龙骧在淮南暗中搞事，刘备和新拜的军师诸葛亮，同样在汉东地区悄悄的进村。
曹操不知有徐庶坐镇宛城，出许都之前派张合去南阳试探虚实，结果遭遇赵云很果断出兵迎击。
双方在淯水东岸遭遇，张合在浅尝即止、略有小败就退回博望防守，打算驻扎一些时日便回许都。
时值南阳小麦成熟，徐庶随即使用疑兵之计，做出抢收博望小麦的架势。
博望、堵阳、雉县青壮半数被掠，当季的小麦产量已不足去年三成，张合不怕赵云带兵抢割小麦，却怕对方围城断粮道和归路。
张合遂引兵出城阻挡，交战中发现赵云割麦为假，实则在麦田埋下了伏兵。
经过一番厮杀，张合不敌赵云败回博望，到了城下又被箭雨挡住。
原来徐庶趁张合外出厮杀，着令士仁、袁綝打着张合的旗号，以八百人骗过守军夺了城池，张合回城只能引兵投堵阳而去。
宛城的精兵被刘备调走，要吞掉张合几千部曲需要付出不小代价，所以徐庶让赵云以常规对抗、见好就收。
徐庶要借张合来试探虚实的机会，将博望、堵阳两县的人口全部拿到手，最次也要把对方的小麦割掉。
刘备、关羽、张飞都不在，数千精锐也被调走的情况下，徐庶还打得如此反常和激进，完全是来自诸葛亮的授意。
诸葛亮认为徐庶越激进，这种主动表现自己‘心虚’的状态，说明刘备的重心调去对抗张鲁，才会让曹操放心去找袁绍决战。
张合前脚刚刚退到堵阳，赵云居然率部跟到堵阳县域，他们拿着镰刀农具又来割麦。
好家伙，还来？
张合见赵云故技重施，再没有仓促出兵阻拦。
可看着一车车麦子西去，张合虽然能沉得住气，但是堵阳的县令坐不住了。
若任由赵云把麦子带走，堵阳军民有饿死的风险。
被堵阳令带人再三恳求，张合只得率军出城驱赶赵云，结果麦田里伏兵依旧，而且人数比博望时还多。
赵云带着将士赶赴堵阳，将士家眷在夜里跟去汇合，白天士兵们匿藏麦田，家眷则负责割麦、运输。
徐庶许诺割来的小麦，半数归公半数归收割之家，所以这些刘备在汝南新招的部曲，男女老幼都有很高的积极性，但被选去收割的皆是成年男子。
张合再次出击，赵云再次伏击。
宛城将士以逸待劳，以及割麦家眷的帮助，张合在交战不久就感到吃力，随后引兵撤往颍川、南阳交界的叶县。
张合认为既然赵云故技重施，堵阳很可能也已经丢了，自己没必要多此一举。
降将活着就好，没必要卖力拼命。
曹操的命令只是试探，张合认为自己完成了任务，至于博望、堵阳两县军民死活，与他没有半点关系。
张合撤入叶县之际，立刻派人返回许都报信。
由于纬度不同，小麦成熟时刻也不同，通常从南到北逐渐成熟。
张合报信的用意明确，如果赵云带着收割队北上颍川，就需要许都派兵来配合阻敌。
赵云率领那几千将士，无法对许都产生军事威胁。
当时淮南战报正好送至许都，梅成烧毁芍陂稻田如巨石压胸，让人听了愤怒且喘不过气来。
如果赵云同样破坏颍川麦田，会影响到颍川世家大族的利益，也会影响曹军粮草所需，所以荀彧与夏侯惇都很重视。
两人一番合计，决定由夏侯惇带兵屯驻昆阳，但为了不影响曹操用兵心态，没有第一时间把博望、堵阳被夺的消息向上汇报。
徐庶夺取堵阳后见好就收，虽然有信心继续拿下叶县，但那样有可能刺激到曹操。
若把曹操的注意力引来南阳来，则诸葛亮明守南阳、暗夺关中的计划，就会受到极大的不确定性。
七月底、八月初，曹操从黄河南岸撤回官渡。
此时史涣也从寿春返回，带去了淮南最真实的情况。
曹操无功而返闷闷不乐，听后史涣汇报更气不打一处来。
他把案几拍得啪啪作响，对史涣嘱咐“若非元颖惊弓之鸟，焉能让袁绍有所防备？真是坏了我的大事，以后你们对战报要有所甄别，特别在战斗中收到非武将的书信，尽量压一压、等等消息再说”
“唯。”史涣抱拳应下。
“龙云起，龙云起”
曹操连续重复几次，突然半眯着眼睛自言自语“这厮既领了庐江太守，居然又帮太史慈强出头，他到底想干什么？”
郭嘉捋须猜测“许是担心唇亡齿寒？若太史慈被张将军所灭，他的合肥将被围在中央”
“眼下夏收已经完成，还有两个月才秋天播种，咱们可否以利用时间差，再下淮南攻打合肥怎样？只有把重镇合肥控制手中，才能对淮南高枕无忧，否则始终觉得背后发凉”曹操言罢虚起双眼。
荀攸听后连忙起身谏阻“明公万万不可，打合肥也要讲究时机，眼下江夏之战已经结束，江东兵马现已闲置，若明公在此时兵临淮南，孙权、周瑜必引兵抵挡；
龙骧在合肥经略多年，只怕短时间极难攻克，现在张将军分兵驻守六安，对寿春已经算有拱卫作用，咱们首要任务还是拿下河北。”
曹操点头回答“先取河北的战略无碍，奈何淮南已掣肘大军三次，弄得我实在有些烦躁，真想换一个战略”
“正所谓好事多磨，张将军斩杀梅成、分兵六安，让淮南局势逐渐变得有利，他只要能继续牵制江东，淮南便不会有任何问题，今年虽然没能渡河北上，但将士们得到了充分休息，加上各地今年粮食丰收，让下次出征更有保障”
荀攸话没说完，就听到曹操叹息“孙权、周瑜与黄祖打了个来回，彼此之间都有不小损失，估计短时间不会再交手，所以淮南仍有掣肘风险”
郭嘉补充道“明公勿忧，听说孙权之所以在江夏撤军，是因江东各郡山越大面积作乱，山越一直是江东的顽疾，孙权想快速治愈没那么容易，总之排除万难都要先灭河北，否则让江东彻底平定山越，淮南无宁日也”
(本章完)
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