吴夫人丧期一年已过，孙权马上纳下步练师为夫人，步骘即由幕府主记升为东曹掾。
孙权借着周瑜索粮的契机，再度擢升步骘出任庐陵郡丞，把手伸向孙贲兄弟的管辖区域。
孙贲经历南昌之败元气大伤，孙权相信周瑜像逼宫自己一样，带兵到庐陵找孙贲索要军粮，对方一定没有办法拒绝。
步骘虽然已成为外戚，但此时毕竟年轻资历浅，孙贲甚至都没见过他，所以要找个熟人带路。
派出亲信周善同行护卫，也暗示着孙权打算收回庐陵的控制权，以此来试探孙贲的反应。
周瑜见孙权如此‘乖巧’很欣慰，他出了吴县就命令船队径直往南昌而去，同时派快船先一步赶赴柴桑，着令蒋钦率水军万人到南昌汇合。
不管孙贲有什么想法，会不会找借口拒绝，周瑜都觉得无关紧要。
自出任大都督以来，周瑜深知有兵就有话语权，他认为孙贲一定知情识趣。
庐陵从豫章分出来三年有余，由于不向上缴纳钱粮赋税，已经存下了几万斛结余之粮。
孙贲正准备用这些积累，重建南昌城往日的繁华，他才刚刚从庐陵招募几千民夫，打算施展拳脚的时候，蒋钦、周瑜、步骘陆续抵达。
周瑜带着兵马去拿粮草，周善怀揣孙权的手令，还派来步骘协调配合...
这阵仗摆明势在必得，孙贲身不由己无法拒绝，他不但派人与步骘去庐陵交接，还在南昌设宴为几人接风洗尘。
步骘启程去庐陵的同时，周瑜也派蒋钦带船队同行，他准备第一时间装粮上船，尽快赶赴江夏战场。
六月下旬，周瑜在南昌停留第三天。
蒋钦派人从庐陵传去消息，庐陵各官仓的存粮总计六万斛，目前步骘已派人在组织装船，等第一批粮船出发后，他会在当地征调民船运送兵粮。
周瑜闻言大喜，当即决定返回柴桑点兵，准备十日后就出兵。
孙贲虽然心在滴血，但表面功夫一点也不少。
毕竟周瑜此时手握重兵，自己和家人可以被轻松拿捏。
孙贲在南昌为周瑜设宴践行，预祝此次兵指黄祖旗开得胜。
前年‘围魏救赵’导致南昌城破，周瑜面对孙贲的谦卑心怀愧疚，他在饯行宴上豪情满满、壮怀激烈，表示会尽力摘下黄祖首级，为孙贲好好出上一口气。
建功立业在即，周瑜雄姿英发，气吞万里如虎。
周瑜当天心情愉悦，情不自禁多喝了几杯，回船路上已经偏偏倒倒。
船队傍晚从南昌出发，打算连夜赶到柴桑去。
周瑜原本有些酒醉，登船时被赣水上风一吹，身体一颤、汗毛竖起。
回到船舱时酒醒大半，周瑜弹出窗外只见漆黑一片，耳朵里听见两岸夜虫争相啼鸣。
虫子们遵循一个节奏，时而停顿时而唱响，时而悠长时而短促。
周瑜精通音律，见到此情此景突然兴致大发，有与两岸的‘乐者’一教高下的打算。
他在舱房内找出一尾古琴，先置于按上如宝贝般擦拭，随后又不紧不慢地拨弦调音。
过了好一会，周瑜才开始抚琴奏曲。
婉转悠扬的琴声，犹如周瑜在江东群臣面前霸气发言，两岸啼叫虫豸就如张昭、虞翻等人，遇到佳音而无言以对。
然而，周瑜对音乐的执着，就像对军事执着一般，本来一首弹奏得颇为美妙，却因中途几个音符的小瑕疵，从而中断又重新弹奏。
反复几次之后，周瑜一掌拍在桌案上。
我今天怎么了？为何老是弹错音？
定是酒醉的缘故。
“来人。”
“大都督，您有何吩咐？”
“给我煮一碗热汤来，本都督要醒醒酒。”
“唯。”
门口侍者霍春一直等着，他听到吩咐立刻小跑着去办事，脚踏木板一阵吱呀作响。
不多时，周瑜饮下热汤身体燥了起来，原本恍惚的头脑跟着清醒。
周瑜再试着抚琴，只见他拨弄琴弦十指如电，古琴蹦出的音符闪烁的萤火虫，有一种妙不可言的美好。
战船载着音符破浪前行，一曲接一曲的佳音穿梭在夜色中，每到一处琴声总能盖过虫鸣。
离开南昌约一个时辰，周瑜正弹到密集的高音部分。
突然噔的一声杂音，古琴有两根弦同时绷断，演奏一路的琴音戛然而止。
周瑜左手捂着额头，右手捂住腹部蜷缩在地，五脏就像被刀绞一样，豆大的汗珠从毛孔渗出，短时间就湿透全身。
一阵撕心裂肺的剧痛，让周瑜差点昏死过去。
“咳咳...”
周瑜单手撑地打算爬起来，半路突然剧烈干咳两声，直接吐出一口血在木板上。
腹痛、咳血、血液还是乌黑色...
周瑜正值壮年、身体素来康健，但刚才的一切让他反应过来。
自己似乎中毒了。
孙贲在践行宴上下毒？时间上似乎又合不上，哪有这么久才发作？
猛然间，周瑜瞥见案上汤碗，一丝恐怖萦绕在脑海。
是侍从霍春下的毒？不会，他是妻子鲍氏的侄儿，可以说是自己的绝对心腹，怎么可能谋害自己？
周瑜伸手抓住碗角打算查看，突然腹内再度传来剧烈疼痛。
哐当一声，汤碗被拉拽到地上。
碎裂的声响，引来门外打盹的霍春。
当看到周瑜坐在榻边弯腰低头，一只手保持伸展姿势，另一只手捂住肚子。
霍春惊慌地问：“大都督，您这是怎么了？”
“嗯...”
周瑜强忍着剧痛直起身子，见霍春一脸关切的表情，随之有气无力回答：“今日饮酒太多，醉意再次上了头，刚才送来的汤味道不错，还有多的吗？再与我取一碗来。”
“哦...有的，我马上去取。”
霍春先是一怔，然后慌忙点头回应。
他正准备弯腰去收拾碎碗，周瑜急忙伸脚挡住血渍，沉声催促：“回头再来收拾，先与我取汤去。”
“唯。”
看着霍春消失的背影，周瑜完全看不出他是凶手，而自己虽然又痛又吐血，但没有马上一命呜呼，他便猜测是慢性毒药。
而有机会给自己长期下毒的，周瑜身边又只有霍春一个人，那种汤可喝了不下十余次。
究竟是不是霍春，等会用汤一试便知。
谁要置我于死地？我周瑜一定查出来。
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