孙权攻打沙羡之初，刘表、蔡瑁等人根据经验，并没有发兵援助。
理由也非常简单，江东战船封锁了长江，而沙羡位于长江以南，襄阳的援军根本打不过去。
直到沙羡陷落、黄祖被杀，襄阳方面才表现出震撼。
孙策在几年前也曾打下沙羡，这次唯一不同的是黄祖兵败而亡。
蔡瑁误以为孙权会像那样孙策见好就收，所欲在战后立刻物色将领，准备填补黄祖的空缺。
刘表还没定下新的江夏太守，突然收到重镇江陵遇袭的战报。
襄阳的高官如热锅上的蚂蚁，他们不约而同约到州牧府请发援兵。
这些人对于救沙羡态度冷淡，对于救江陵却一反常态很激动，是因为江陵关乎他们核心利益。
刘表入主荆州以后，富饶的南阳被袁术、张绣等人连续祸害，造成南阳郡人口大量流失，而流失的人口不少都迁至南郡。
此消彼长，南郡摇身一变成为荆州第一郡。
南郡西邻益州大山，东南与江夏接壤的区域，是沼泽密布的云梦泽，而江陵与襄阳之间的广袤地带，就是荆州最核心的江汉平原。
包括蔡蒯庞黄在内的荆州大族，他们主要的田地都集中在江汉平原，而江陵就是这片富饶区域的南大门。
南大门一旦失守，这些大族的利益也将不保，所以才表现得群情激愤。
刘表在众人建议下，派出大将文聘率军赴江陵。
原本喜欢‘哭穷’的蔡瑁、蒯越等，救援江陵的战船、粮草以及部曲都不缺，与当初援助江夏时完全不一样。
孙权在出兵江陵之前，表奏程普为江夏太守、吕蒙为南郡太守，彰显自己夺取江陵的决心，岂料江陵城与沙羡城大不同。
江陵城虽然也遭遇暴雨洪水，城池的损伤远不及沙羡严重，而且襄阳的援军来得非常快。
吕蒙不但要主持攻城，还要分散精力去应对援军，同时还要兼顾长江粮道的安全，这对年轻的大都督不太友好。
文聘是荆州名宿，他清楚江陵城高壁坚能守，所以并不急于进城汇合，而是在外围以骚扰为主，同时派一支水军从汉水绕后，弄得吕蒙十分头疼。
汉水与长江汇入口在沙羡下游，能够神出鬼没地袭击水上粮船。
吕蒙在与孙权商议后，决定让蒋钦领一军去挡文聘，程普负责沙羡至邾县段水域，孙瑜负责沙羡至江陵段水域，孙权则返回沙羡坐镇总指挥。
解决了襄阳援军问题，也解决了粮道被袭击问题，吕蒙付出的代价则是兵力锐减，能直接指挥的兵力仅剩两万，比之前攻打沙羡直接少了一半。
江陵城就像合肥一样，城中人口众多、粮草充足。
吕蒙想凭两万人肯下难度极高，但他作为江东的大都督，又想通过此战极力证明自己，最后陷入了相持战。
到了年底，气温持续降低。
江东的攻城战，变成了磨洋工状态。
吕蒙经过深思熟虑，准备向孙权请示撤军。
毕竟取江夏、夺江陵只是周瑜的想法，具体付诸实施未必一定能办到。
吕蒙经过两场实战对比，发现自己与周瑜差距很大，他在打算撤军那一刻，下定决心要好好读书，争取赶上并且超越周瑜。
撤军请示还没送出前线，孙权的撤军命令先一步抵达。
对于骑虎难下的吕蒙，孙权此举无异于雪中送炭。
吕蒙随即指挥各部续续退出战场，带着兴致勃勃的几万将士扫兴而归。
几日后，吕蒙率军回到沙羡复命。
孙权先对众将勉励了一番，随后屏退旁人只留下吕蒙一人。
“子明可知我为何会下令撤军？”
“因江陵坚固难下，刘表不停增派援军之故？”
“非也。”
孙权叹了一口气，蹙眉说道：“我离开吴郡这几个月，叔弼（孙翊）与太史慈过从甚密，又在丹阳广泛结交豪强，我怕这个弟弟犯错...”
“不太可能吧？”吕蒙瞪大了眼睛。
孙权冷哼：“有什么不可能的？叔弼性格与大兄相似，深得军中将领喜爱，张公当初就极力举荐，可惜大兄选择了我。”
“额...”
吕蒙咽了咽口水，涉及到孙家内部，他不知怎样去劝，便小心问道：“主公打算怎么办？”
“断其利爪，折其羽翼。”
听到孙权吐出这八个字，吕蒙明白他要拿太史慈开刀，只是不知道具体怎么做，便问：“太史将军骁勇，驻守历阳也很称职，若是毫无理由...我担心众将恐慌...”
孙权半眯着眼睛，捋须反问：“历阳缺粮既不找我，也不找长绪（孙邵）等人，却跑去与叔弼暗通款曲，这难道不是理由？”
吕蒙蹙眉分析：“太史将军的私兵，我记得是原来刘繇遗下，而且他们的家眷都在历阳，若现在直接去兴师问罪，说不定会直接逼反，主公不如将其调离他处，然后在途中加以控制...”
“不必这么麻烦。”
孙权轻轻摆手，意味深长说道：“他不是去年中计，私自带兵去挑衅张辽么？我准备依葫芦画瓢，命其为前部先锋再次出兵，我要借曹军之手除掉威胁。”
吕蒙一脸凝重：“太史将军上次吃了亏，此次可能不会那么容易上当，说不定要等到我军主力赶到，他才愿意出兵...”
孙权沉声追问：“我的命令，他敢不从？”
吕蒙双手一摊，“毕竟去年中过计，他如果以此为借口，还真没办法怪罪。”
“断然不会。”
孙权满脸自信，身体往前一倾，小声说道：“子明有所不知，后方刚刚传来情报，袁绍于十一月在邺城病逝，死前废长立幼让袁尚继位，但他长子袁谭根本不服，现在河北已经乱了；
说曹操等不及明年开春，已经率兵北上准备趁火打劫，他此时顾不上淮南战场，我现在出兵合情合理，他太史慈凭什么拒绝？”
“既然这样...”
吕蒙颔首补充：“那末将也得率兵赶去淮南，只要太史慈看不到江东战船，再利好的消息对他也没用。”
孙权沉声提醒：“你此去要掌握分寸，虽然曹操去了河北，应该不可能关注淮南，但张辽也是个硬骨头，我不打算在淮南浪费精力。”
“嗯...”吕蒙沉吟思考，突然眼前一亮，抱拳道：“主公，我有一计，可让太史慈束手就擒。”
“哦？快讲。”
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