赵慈挥军猛攻宛城月余不克后，退兵南就聚扎下营寨，纵兵劫掠周边各县。
南就聚，叛军大营。
李起直入中军大帐，向赵慈拱手一揖，道：“见过将军。”
赵慈踞案而坐，并不起身，皮笑肉不笑地道：“曹洪兄弟免礼，请入座。”
十随从自入贼营以来，便一直用的假名，从未使用过真实名姓。因此，就算有人知道这伙贼人在给曹氏和夏侯氏栽赃嫁祸，也无人知道十随从的来历。
李起也不客气，昂然转入赵慈下首入座，任由麾下众贼将怒瞪视而面不改色。
赵慈问道：“不知曹洪兄弟此来，有何见教？”
“不敢？”
李起拱手道：“某此次前来，实是奉了我家将军之命，前来助将军攻破宛城。”
“什么？”
“攻城宛城？”
“简直大言不惭。”
“就是，我们五万大军（自我吹嘘之言）猛攻了一月有余，也没能攻破宛城。你这厮有何本事，敢狂言助我们攻破宛城，莫非是欺某等无人乎？”
赵慈尚未说话，帐下诸贼将闻言，已经炸开了锅。
李起夷然不惧，目光灼灼，瞪目相对，
赵慈挥挥手，止住帐下诸将，沉声道：“曹洪兄弟安敢有如何自信？”
李起道：“将军不必相疑，只管率军攻打宛城便是。若不能攻破宛城，在下任由将军处置便是，绝不反抗。”
赵慈眸子里流露出灼热之色，沉吟半晌，终究还是抵不住攻破宛城的诱或，当即霍然起身道：“好，本将军这便发兵攻打宛城，曹洪兄弟可留在本将军身边。”
李起淡然道：“敢不从命。”
南就聚距良宛城不过数十里地，大军朝发夕至。
次日一早，赵慈尽起大军，连夜攻打宛城。
半夜时分。
宛城南门忽然大乱，一伙上千人的贼人忽然杀出，南门守军措不及防，尽被贼人杀的节节败退，并将城门打开，引早就埋伏于南门的两万叛军入城。
不到半个时辰，其他三门也先后宣告失守。
赵慈引军入城后大喜过望，当即下令重赏李起，并封赏麾下诸将。
叛军入城后，立刻四出烧杀抢掠，旬日之内，刚刚有了人气的宛城再次人畜绝迹。
南阳太守府，此刻已成了赵慈的中军大帐。
赵慈正聚众饮宴时，李起忽然长身而起，长声道：“将军，在下还有一事相告。”
“曹洪兄弟还有何事，快快请讲。”
宛城攻破，赵慈心情大好，对李起也优待了许多。
堂下众贼将也纷纷侧目，面色友善了许多。
李起道：“方才在下接到我家将军传讯，朝廷已派虎烈中郎将赵融为将，统兵一万前来讨伐将军，还请将早早做准备，迎击官军。”
赵慈满不在乎地挥挥手，道：“今本将大军已攻下宛城，朝廷只遣一万兵马，又有何足惧，本将自当迎而战之，一举击败朝廷大军，看谁还能奈何得了本将军。”
堂下诸将轰然响应，浑然不将朝廷大军放在眼里。
有贼将大声笑道：“就是，我军有五万之众，朝廷只派一万大军，只有我军的五分之一恐还不到，又有何足惧。”
李起心中冷笑，果然不出戏昌那家伙所料。
如今宛城被攻城，赵慈这货果真开始狂妄自大，不将朝廷大军放在眼里。
不过，要的就是这样的效果。
若赵慈不骄狂自大，有了畏战之心，可就有些麻烦了。
李起当下道：“将军拥兵五万，朝廷一万大军自然不是对手。不过，就算将军能击破朝廷的一万大军，恐怕也会有伤亡。为防万无一失，将伤亡降到最低，在下有一计，可令将军不费吹灰之力击败朝廷大军，稳坐南阳。”
赵慈道：“有何妙计，且试言之。”
李起当即将戏昌所献之计尾尾道来，只听的赵慈和堂下诸贼将频频点头，两眼放光。
待李起说完，赵慈当即拍案道：“好，就依此计而行。”
“遵命。”
诸贼将轰然应命，个个摩拳擦掌。
东武亭。
周武正等的焦急时，一名随从匆匆奔了进来。
“头，李起有消息了。”
随从大步到周武近前中，奋力挥舞了下双臂，疾声道：“赵慈攻破宛城后，李起趁机献上戏昌之计，现赵慈已经分兵前往雉县，不日便到。”
周武神色一振，握了握双拳道：“好，只要赵慈敢于朝廷大军一战便好。”
随从忙问道：“那我们呢，要不要配合赵慈大军迎击朝廷大军？”
周武摆了挥手道：“我们不宜与官军硬拼，况且就算打败朝廷大军，我们也得不到什么好处。这种吃力不讨好的事情，还是交给赵慈吧，想必赵慈那蠢祸也十分乐意向我们炫耀一下他的武力，最好与朝廷大军拼个两败俱伤，我们才好收场。”
随从微微一怔，随即恍然点头。
一边的陈良也道：“不错，等打败赵融的一万大军，我们也要把赵慈赶出南阳。若是赵慈没什么损伤的话，我们要将他赶出南阳，可就不那么容易了。要是赵慈与朝廷大军拼个两败俱伤，到时候还不得任我们揉捏。”
周武道：“就是这个道理，不过为了防止出现什么意外，我们带来的五千大军还是要随时待命，最好能趁机干掉赵融和赵慈，剩下的就好办多了。”
陈良目露凶狠之色，道：“干掉赵慈还不容易，李起不是在赵慈营中吗？到时候兵荒马乱的，等赵慈打败官军，我们在引出伏兵，一举击破赵慈的三万乌合之众，让李起找个机会将赵慈杀掉，江夏贼群龙无首，必然不战而溃。”
周武点点头，“现在说这些还为时过早，还是要视赵慈和朝廷大军战况而定。我们也不能躲在这里干等，你们几个都出去，亲自前去打探朝廷大军动向，将赵慈的一万大军给我盯死了，务必不能出半点差错。”
“遵命。”
众随从大声应命，随即转身离去。
周武又向一边的戏昌道：“先生可随某前往营中坐镇。”
戏昌无奈应命。
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