第二天，接到谢家报丧的人家纷纷前来吊唁。谢家在扬州城的人缘真心不坏，来来往往的宾客中有商贾、有富绅，还有扬州几大衙门的官吏，甚至连扬州知府都遣人来吊唁，足见谢家在扬州的地位。
谢嘉树不仅仅是扬州首富，也不单单是个卑贱、市侩的盐商，他还是个颇有些脸面的人物。
当然，来的这些人有的是冲着谢家的财富，有的是冲着谢家祠堂里的那块‘义商’牌匾，有的是冲着他与漕帮洪家的姻亲关系，有的则看在都转运使盛阳的面子上……反正不管来的人到底是为了什么，他们全都恭恭敬敬的在洪氏的灵堂上拈香、行礼，殷切的安抚跪在灵前哭灵的谢向荣、谢向晚兄妹二人。
“……多谢陈世兄，吾定会好好孝顺家中长辈，照拂幼弟幼妹……今日有劳世兄了！”
谢向荣嘶哑着嗓子，一脸泪痕的与一个十三四岁的年轻公子行礼。这位小公子不是旁人，正是扬州知府陈铭的嫡次子，与谢向荣同在陈氏家学读书的同窗。
不过，因着洪氏的关系，谢家与陈家有着一段外人不知道的因缘，私下里两家也以‘世交’的名义来往，所以谢向荣称呼陈仲棠为世兄。
“……”，陈仲棠微微叹了口气，此刻他也不知道该说什么来安慰这对无声哭泣的兄妹。‘节哀’？怎么节哀？人家死的可是亲娘呀。这种骨肉至亲离世的痛苦，岂是一句轻飘飘的‘节哀顺变’能安抚的？
目光落在谢向荣身上，陈仲棠更觉得言语的苍白，瞧瞧，满打满算的才一日不见，谢向荣原本有些婴儿肥的脸蛋儿竟消瘦了许多，白皙的面容上写满发自内心的悲恸与哀伤。
陈仲棠的祖母去年刚刚离世，他自幼是祖母带大的，所以他很能理解谢向荣此刻的心情。
什么也没说，陈仲棠俯下身子，轻轻拍了拍谢向荣的肩膀，一切皆在不言中。
谢向荣与陈仲棠关系不错，很快便明白了好友的无声安慰，他抿紧双唇，用力点点头，表示自己收到了。
“走吧，阿德。”
陈仲棠直起身子，跟身侧的一个七八岁的少年说了句，而后便要抬步离开灵堂。
“啊？”那个叫阿德的少年，愣了下，旋即回过神儿来，这才发现自己竟盯着个三岁的女娃儿看呆了，小小少年的脸唰的涨得通红，连忙应声：“哦哦，走了！”
嘴里说着‘走’，身体也严格按照指令跟着陈仲棠往外走，但他的头却不由自主的往后又看了看，直到出了灵堂的大门，灵堂内的景致再也看不到了，他才有些怏怏的扭过头来。
两个小少年在一群仆役的拥簇下，缓步出了谢家东苑。出了院门，下了台阶，谢家精心修缮的亭台楼阁一一展现在他们的面前，他们却无心观赏。
两人默默走了许久，眼瞅着要走出谢家大宅了，阿德才低声问了句，“二哥，那个、跪在阿荣身侧的小娃儿便是扬州有名的观音童女吧？”
陈仲棠一怔，旋即想起方才阿德的失态，不禁顿住脚步，笑得有些猥琐的上下打量着阿德，他左右瞧了瞧，见没什么外人，这才压低声音问道：“不是吧，阿德，我知道小晚儿长得好看，可、可她才三岁呀，难道你——”恋童？！
阿德听了这话，一口气卡在喉咙里险些噎死，他没好气的瞪了陈仲棠一眼，轻斥道：“你浑说什么呢，我、我怎么会……我只是觉得那个小女娃儿很不一般。”
陈仲棠一副‘我才不信’的欠扁模样，歪着肩膀用力蹭着阿德，藏在胳膊下的手指还故意戳戳戳，“哦~~不一般？怎么个不一般呀！”那个‘哦’字尾音拖得长长的，调笑意味十足。
阿德无语了，他真不想搭理这个一脸贱兮兮的熊孩子，但为了不让他误会，阿德还是忍着火气解释道：“你没发现吗，乍逢母丧，连阿荣这个平日极懂事的小少年眼中都带着几分惶恐和不安，偏那个小女娃儿却一脸镇定，那种神情，怎么说呢，反正不是她这个年纪的孩子应该有的。”
“唔，你这么一说，还真有点不对劲呢，”陈仲棠见阿德说得认真，收起玩笑的心思，双手抱胸细细想了想，方才他只顾着与谢向荣说话，并没有十分留意谢向晚，不过听了阿德的描述，他也隐隐觉得有些异常。
想了想，陈仲棠依着常理猜测道：“许是谢姨母忽然离世，小晚儿被吓到了，这会儿又在灵堂哭灵，小娃儿干净，魂魄一时不稳，也是有的。”
只可惜他的这番说辞并没有说服阿德，因为谢向晚给阿德的感觉实在太奇怪了，让他始终不能释怀。不过，这毕竟是旁人家的事儿，就是再奇怪，也与他无关，思忖片刻，他故作接受的点点头，而后还是鸡婆的补了一句：“二哥，待会儿让人去提醒下阿荣吧，倘或事情真如你所言，还是多注意些比较好。”
陈仲棠觉得有理，招手叫来自己的贴身小厮，低声耳语了几句。那小厮‘嗯嗯’答应了两声，而后便飞快的朝谢家东苑跑去。
傍晚，在灵堂跪了一天的谢向荣和谢向晚在各自乳母的照看下，去灵堂一侧的厢房休息、用饭。
简单的吃了些饭菜，谢向荣打发掉乳母和身边的丫鬟，他定定的看着谢向晚，低声道：“妙善，阿娘已经去了，我知道你难过，可你还有我，还有阿爹和老祖宗，有什么事，你千万别自己憋着，这样容易憋出病来呀。”
谢向晚很是莫名其妙的看着兄长，道：“大哥，这、这话从何说起？我这不好端端的嘛。”姑娘我一直很好呀，就是一想到娘亲就会忍不住的伤心、掉眼泪。
“还好端端的，你看你都不会大声哭了，跪在灵前一跪就是一天，竟也撑了下来，当然，大哥不是说你不该撑下来，可、可你才三岁呀，为甚这般为难自己？”谢向荣双手抱住妹妹小小的身子，低声呜咽道：“呜呜，连陈世兄都瞧出来了，我竟丝毫没有察觉，我真是太失职了，小妹，你别这样，好不好？以后哥哥定会好好照顾你的，相信我，好不好？”
谢向晚却是被当头挨了一棒，那句‘你才三岁’呀，仿佛一记重锤用力的砸在了她的心头。该死的，她怎么给忘了，她脑中虽然有个更加成熟、更加厉害的‘自己’，可她本人却是个三岁奶娃儿，偏她这两日的表现根本就不像个奶娃儿。如今连个来祭拜的外人都瞧出来了，自家大人若是也看出了什么，会不会把她送到庙里去驱鬼，或是干脆请了神婆来把她烧死？！
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