农历七月入秋，江户的气候变得舒适起来，筑地的渔民早早起来修补渔网，开始为出海捕捞做准备。
“有船有船！”一个青年人跑到年长渔夫身边大喊着，被后者一巴掌拍到了地上。
“笨蛋，海上当然有船！”老渔夫十分不满意自己新来的手下人这么大惊小怪。
“不是，您自己看啊！”青年指着远处宽广的海面，继续咋呼道。
老渔夫有些花眼，眯着眼睛在海平面处寻找了许久，发现今天大家起的都比较早，江户湾上已经有不少渔船出航了，在一众小渔船之中，一个巨大的身影自远处而来，正在逐渐变大。海上的渔船像是躲闪瘟疫一般，远远驶离那个庞大身影，使其周边的海面出现了一圈诡异的“真空区”。
“有船！有船！”老渔夫的嘴也开始不利索，重复了这句话许久，突然转身往城町方向跑去，边跑边大声喊道：“不好了，黑船，大黑船又来啦。”
原本宁静的清晨，几乎在一瞬间变得喧嚣了起来。
临近的町人们最先赶到了岸边，然后人越来越多。江户南町奉行所的幕吏们却是姗姗来迟，维持着现场的秩序，似乎面对海上来的“敌人”，表现得并不如何紧张，顶多是好奇得回望两眼，然后继续呵斥人群后退。
随着时间推移，看热闹的町人们察觉出了此次的不同，前一次在江户湾中看到黑船，还是前年的事情，对方虽然来了四艘舰船，但是在距离岸边很远处下锚，此次的这艘海船，竟然直奔着海岸方向驶来了。
有胆小者已经开始脱离人群逃跑，更多的人让好奇心战胜了恐惧，同时也自信真有危险时，自己绝对能比身边的同伴跑的更快。
黑色海船由远及近，最初是船体的轮廓，然后是桅杆的形状，再然后是甲板上往来的水手，都逐渐在众人的眼前清晰起来。
人们最初看到船体以汉字写着“伊豆丸”时，还多少有些懵懂，直到有人高喊……
“看桅杆上的旗子！”
众人纷纷将视线上移，便见三根桅杆中，最高的那根上悬挂着代表德川幕府的白底葵纹旗，似乎表明了这艘船的归属。
“这样直接用幕府方面的家纹没有问题吗？”勘兵卫有些担心地问道。
“没事，印制钱引时得到过授权，追究起来我就说，当时是把未印好地钱引挂起来晾晒呢，”太一觉得这么大号的钱引有些扯，又换了个理由狡辩道，“再不济，我就说挂的是一桥家或水户家的旗帜。”
与引起轰动的将军家旗帜相比，另外两面旗帜就显得不那么引人瞩目了。
在前桅杆上，同样是白底旗帜，印有一个类似大号开元通宝钱的铜钱纹，不过汉字位置改为了“通商贸易”四个大字，太一戏称其为“通商宝钱”，代表着通商屋。在铜钱的方孔位置内部，留有两条横向的黑色线段，实际上是“二引两”纹，代表着从属于又次郎老板的足利屋。
在后桅杆上，则是白旗印有三个大写的英文字母“CIB”，下缀“commercial intercourse bank”，这是太一定下通商屋对外交往时的正式名称。
三面旗帜迎风飞舞，“伊豆丸”缓缓驶抵近海，最终进入了筑地通商屋的码头区。由于此区域围有高高的木板墙，使得想近距离观摩海船的町人们，觉得有些可惜。有好事者，意图翻越木墙进入码头，均被凶神恶煞的通商屋看守驱离了。
“我回来啦！还带回来了个大家伙！”太一站在船甲板上，兴奋地对着等候在码头的众人喊道。
在昨日于浦贺奉行所报备行程时，便拜托户田氏荣往通商屋总店也捎了个信儿，由于井上清直等人受够了乘坐海船，死活不愿意再跟船了，而由浦贺方面安排了马匹和驾笼，转为第二天走陆路。太一便告诉通商屋方面，自己准备于次日乘坐大船直达筑地码头，让寿太郎等人做好准备。
寿太郎根据太一提供的船舶尺寸到码头测量一番，尴尬的发现停泊用的栈桥间距有些窄了，便带着一干人手赶工了一个通宵，这才确保了“伊豆丸”今日顺利入港。
光枝今天专门请了假，带着阿元早早到码头等候，倒不是单纯思念太一，毕竟这次出差还不足两个月，主要是来见识一下大船的。
到了大本营，本想当个甩手掌柜，没想到约翰逊等美国人和通商屋的伙计之间完全没法沟通，让太一觉得自己有必要编一本英文教材了。太一又前前后后忙了一阵，才算正式下锚停船，并架起了跳板。
第一次见这么大的船，光枝和阿元十分激动，都想要登船看个新鲜，没想到却被一名美国水兵拦了下来，并且对着光枝乌拉哇啦说了一大堆。太一有些不明所以，对方给出了一个有些迷信的答案：女人不能上海船，否则不吉利。
太一知道出海是个危险的工作，海员们或多或少会有些忌讳，这更多可能是一种心理暗示，但无疑会影响大家的状态，人家是在拿生命工作，这种事上也不好强人所难。将对方的话翻译给了光枝和阿元，大小美女有些不高兴。
看着阿元满是期待的大眼睛，太一突然嘴角上挑，把小丫头抱了起来，让她直接跨坐在自己的肩膀上，然后对那名水兵说：“这样就不算上船了吧。”
美国水兵有些懵圈，威尔逊走过来拍了拍水兵的肩膀，笑着对太一说道：“我觉得这个主意很好。”
太一也对他咧嘴一笑，然后驮着阿元在船上好好转了一圈，方才把她送下船。
太一又对光枝开玩笑道：“要不你也上去看看，不过我肯定驮不动你，可以找两个人抬着你上去。”
光枝本还笑嘻嘻的，听了太一的话，立即翻了个白眼，拉着小丫头阿元就要离开。
“等等等！”太一急忙拦住自家大姐，笑着从勘兵卫抱着的包袱中，取出一个银色的椭圆形盒子，“呐，别生气了，从米国人那里顺来的八音盒，上弦后可以自己放音乐的。”
光枝满眼闪光，但仍装作勉为其难的样子收下了礼物，然后拉着阿元快步离开，估计是回店里研究八音盒去了。
待光枝和阿元离开，太一让寿太郎遣散了赶工一夜的大伙，又安排先行安顿下半平藏和威尔逊等人，然后召集寿太郎、舍助、勘兵卫上船议事。
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