泾州，阳晋川盐厂。
盐厂和安定县城直通的白盐大道上，一伙风尘仆仆的旅人乘车跨马而来。
他们一路询问盐厂具体位置，混杂在拥挤的人群中，朝盐厂赶去。
今日正值盐厂每七日一次的休息日，大批轮休的盐厂工人出厂回家，又或是到县城游逛，采买生活物品。
宽阔的白盐大道，甚至出现十几辆马车并行的盛景，货郎行人如织，牛马骡子驴叫声此起彼伏，有小贩沿街搭建棚户，贩卖货物，开设茶铺、瓜果糕饼铺，卖些吃吃喝喝的小玩意，也有各色手艺人，吆喝着兜售自己做的泥人、草虫、篾筐、扫帚等杂七杂八的物件。
如今的白盐大道，早已变成安定县外，最繁忙热闹的一条商业街兼通行要道。
一辆马车上，一位相貌奇特的少年探出脑袋，好奇地四处张望。
他双目生重瞳，额头宽广，一对兔牙隐约露在嘴唇外，配上白皙懵懂的表情，倒像是个文弱的小正太。
这一行人，正是跋山涉水，从江宁来到泾州的李从嘉、徐铉。
他们一年多前从江宁出发，乘客船逆江而上，直达江州，走汉水过沔阳入境后蜀。
原本规划的路线用不着绕一大圈，可是他们出发时，正值关中李守贞叛乱爆发，唐主李璟接到李守贞来信，蠢蠢欲动，妄图出兵配合李守贞，狠狠恶心一把开封。
刘承祐为此很是恼怒，召集众臣商议后，决定不与唐国妥协。
刘承祐调慕容彦超进驻蔡州，又让宿州慕容延钊屯兵淮水以北，摆出一副你若敢来，我就敢打的架势！
唐主李璟没想到刘汉内忧外患之下仍然态度强硬，一时间骑虎难下，汉、唐两国对峙于淮水，双方各自封锁边境，暂停贸易往来。
正因为如此，徐铉和李从嘉一行，只得绕远路从后蜀入境。
不幸的是，去到汉中，又恰好碰上蜀主孟昶出兵袭扰散关，准备趁着关中战乱之时，兵出散关偷一把鸡....
汉中通往关中的道路兵荒马乱不安全，徐铉不敢走，只得滞留下。
李从嘉提议既然到了汉中，前路又暂时不通，不如去成都溜达一圈，领略一番蜀地风情。
两人一拍即合，便又跑到成都玩耍数月。
等到边境局势缓和，这才启程走子午古道抵达长安，再绕个圈子来到泾州。
一路游山玩水，历时一年多，终于到了泾州。
原本他二人在江州就被李璟派人拦下，侥幸逃脱便马不停蹄赶往鄂州，直至离开唐国境内。
李璟急归急，却不敢大张旗鼓的追赶，更是将皇子李从嘉微服离境的消息死死捂住。
李璟知道，若是让汉主刘承祐或蜀主孟昶知道，唐国皇子竟然悄悄来到自家地盘，只怕他的好儿子就再也回不去了。
李璟在江宁大发一通脾气，秘密派人沿着他们行进的路线寻访。
徐铉和李从嘉乘坐的马车四周，跟着十名灰袍武士，个个目光锐利，孔武勇壮，领头之人名叫徐彪，是徐家的偏房子弟。
这些人，也都是徐家的家臣。
徐家除了是官宦世家，还是江淮之地最大的盐枭之一。
只不过求学做官的是徐家嫡脉，做私盐生意敛财的是偏支。
一个徐字，涵盖正反两面，黑白两道。
当然，偏支永远是为嫡脉服务，也只有在嫡脉的庇护下，私盐生意才能风生水起。
江南唐国，名义上盐铁财权收归国有，但实际上官盐与私盐都摆在明面上售卖，如徐家一样操作者数不胜数。
徐铉便是徐家嫡子，还有可能是下一任家主，辈分又高，徐彪这位在江南绿林道上名头响亮的大盐枭，在他面前只能算是孙辈。
徐彪骑马挎刀跟在马车旁，略显拥堵的人群让他有些烦躁。
有几个说笑打闹的青年从他身旁走过，徐彪忽地摁住一人肩头，喝问道：“喂！跟你打听个事，此路当真通往阳晋川盐厂？”
几个青年正是盐厂工人，见徐彪长相凶恶，还随身佩戴兵器，有些害怕，小心翼翼地问道：“听大哥口音，是外乡人吧？打听盐厂作何？”
“啰嗦！要你管？就说是不是？”徐彪环眼怒瞪，五指用力，被摁住肩头的青年疼得龇牙咧嘴，急忙道：“是是！这条道叫白盐大道，再往前一里多，盐厂就在东北方向....”
“哼！”徐彪松开手，摸出几枚铜钱扔在地上，双腿一夹马腹跟上。
几名青年捡起钱币，相互看看，撒腿就跑。
徐彪看着车水马龙的白盐大道，愈发觉得迷惑。
他也算是走南闯北，虽没来过泾州，但听说泾州闭塞穷困，百姓生活艰难。
可是入境泾州，一路走来，所见之处皆是一副国泰民安、百姓富足的盛世景象。
离开安定县城不远，那一片迁移户农垦开发区，数万亩水田连绵成片，周边一座座新建的村庄集镇热闹太平，如此盛景，更是令徐彪一行人惊叹咋舌。
这就是所谓的边地贫困州县？
要是汉王朝的州县都如泾州一般，那孟蜀和南唐也就没有延续的可能，趁早纳土归降，还能保下子孙富贵。
徐彪万分想不通，来到泾州之前，他甚至做好了饿肚子的准备，没想到这里的粮食比淮南还便宜，只要兜里有钱就行。
徐家的商铺遍布唐国，汉中和成都也有分号，他们一行人离开汉中前，才支取了不少银钱携带，所以一路走来日子过得还算舒坦。
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