博士毕业的李礼刚在硅谷租房。
婚后第二年，他妻子五月生了一个儿子；婚后第五年，五月生了一个女儿。
就算他们没有计划生育，就算五月是天主教信徒，不提倡使用TT，也没有可能像父辈那样随便生。
生得起，养不起。
李礼刚年薪十万美金，鉴于他不是计算机行业从业者，已经算是普通打工族中的高工资。
李礼刚父母不在美国——即使去了，估计也无法适应那里的生活；五月的父母已经年迈，没有人帮他们带小孩。
美国没有幼儿园系统，不愿意将孩子塞进待遇不明的私人育儿所，五月只好辞职，待在家里，直到孩子去上小学。
从上海出去的李礼刚思想还停留在独生子女阶段，一直到婚后第四年，手中略略有了存款，他才敢松口要第2个孩子，这才有了女儿。
五月居家的时间又将延后几年。
李礼刚渐渐感觉到疲惫。
他给朱盛庸的信里这样写：“真佩服父辈们能做到量入为出，每年攒钱。我穷尽所能，差点惹翻老婆，一年到头，才攒下几千美元。攒钱太难了。”
硅谷顶尖公司码农的年薪中位数也不过是十三、十四万美金，扣掉税，扣掉养老金，差不多只剩下一半。还要承受房租，以及10%的消费税，攒钱确实太难了。
“听说好时候在1997年。那时候硅谷的企业家们信奉的商业逻辑是，公司应该用几十年的时间去寻找和积累人才。所以才会有门卫也能分股的传说。
现在不行了，企业家们变狡猾了。
清洁工、厨师、安保这样的体力工作者已经没指望成为公司的正式员工，人力、行政甚至程序设计师等职位，很多也变成聘用制。
这意味着大家都成为了临时工。
公司不需对临时工提供全面福利，更不会分红或者配股给这些外包临时工。
所幸我是正式工，但我预感，等几年后我女儿读小学，五月去找工作，只能找到临时工的工作。”
电视新闻上、财经数据上，硅谷的经济发展的确愈发欣欣向荣。
自2001年起，硅谷居民人均GDP增长了74%，是全美平均增长的5倍，但遗憾的是，投资人和顶尖的极小部分员工才是真正的受益人。
这导致贫富每时每刻都在拉大差距。
李礼刚这样的高学历正式员工还能随着公司发展，收入水涨船高。而那些中低收入的劳工……
“我对门的邻居昨天退租了。我也梦想着退租，住进自己的房子里，以我和五月的现状看，只能是空想。
我问他在哪里买了房？他脸色尴尬地告诉我，他不是买了房才退租，而是付不起房租才退租。
我才想起来，五月跟我说过，对门邻居夫妻分别从事厨师和花店打工的工作。
对门邻居搬家的时候，是个艳阳天。我站在阳台，站在阳光照不到的地方，心里生出巨大的恐惧。我怕等我老了，智力跟不上了，公司把我踢出来，我也不得不落魄到退租的地步。
我吓得寒毛倒立，浑身哆嗦。
后来我又想到，不对，我至少可以继承丈母娘的房产，不至于无家可归。那一刻，我回头看五月，从来没有觉得她如此有魅力。
阿庸，美国的生活跟我想的不一样，可如今我拖家带口，已经难以退回。
听说当年我花1万美金给弟弟买的婚房，如今价格已经翻倍。当初真应该听父亲的劝，把他家对门的那套也买下来。
阿庸，你说你在股市里大赚，目前涨了34%，恭喜你。
其实我也做过股票投资。
在2000年左右，美国出现很多新公司。印象最深的是出现了第一家纯网络银行，Netbank。利息很高，我在这个银行里开过户头。
我觉得这是新趋势，决定买它的股票。
我没有多少钱，只能花1000美元买。记得它的股价约为20美元一股，1000美元，买入50张股票。
人生第一股！
很不幸，这家公司倒闭了。
Netbank倒闭之后，被荷兰的一家银行重组，用户存款随即转移到荷兰银行里。
存在银行里面的钱无碍，因为有联邦储蓄保险，10万块以内的存款统统全额赔付。1000块购买来的股票一分不值，成了废纸一张。
你看，即使是银行，也不保险。
当时国内有一家做小灵通的公司，UTstarcom，在美国上市。
我从你和其他亲戚这里得知，小灵通在国内发展得很好。人手一机的趋势让我看到了美好的未来。
小灵通到美国上市后，同样，我又去买了1000美金。
当初买它时，股价大概在50到60美元一股，没想到后来蜂窝技术被移动网络取代，UTstarcom的股票一路下跌。
跌到5、6块美元的时候，我把它卖掉了。
如果没有卖掉，最后的结局也是破产，一分钱不值。
幸亏我没钱，投的金额少，都是一千块、一千块买的。这点损失还承受得起。
几次失利之后，我老实了，开始学习投资。
学到的最大经验是，买一个指数基金。跟着指数走，指数至少是不可能破产的。我买过奈斯达克指数和道琼斯指数。赚多赚少不说，至少不亏钱了。
时间久了，靠投资赚钱的心又蠢蠢欲动起来。
巴菲特这时候在美国已经有“股神”之称。且，巴菲特是长线投资，不会马上把他手上的股票卖掉。
我别出心裁，去看巴菲特的持股名单。
但凡是亏损的，我都去买。
我想的是，如果巴菲特的股票是赚钱的，那么就意味着我在以更低的价格在买入，将来赚钱的空间就更大。
按照这个思路，我买了USBank Corp（银行）和Conoco Phillips（石油公司），这两公司好像都不咋滴。
巴菲特也有失误的时候。
总而言之，我似乎在股票上一直运气不佳，导致我兴致缺缺。
加上美国的交易费很贵，它不是按比例，而是按次数。这样很不利于小户。花旗银行每一笔网上交易费用是24.9美元。这更打击了我的积极性。
祝你大赚！
祝你求婚顺利！”
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