在螳螂人和蜘蛛人头顶十尺高处，盘旋着一群嗡嗡低鸣的黄蜂，如同飞舞的幔帐。
一位半人半蜂的女郎，背后展开两对高速振动的透明膜翅，赤裸着身子，悬浮在蜂群构成的帷幕中央。
如果不介意这位女士酷似雌蜂的怪异头颅，修长的四肢，环绕黑黄两色条纹的妖娆胴体，倒也称得上性感诱人。
黄蜂女的面容，兼有女性精灵与膜翅目昆虫的特征，前者比如佩戴着一对暗金色水滴状琥珀吊坠的尖耳朵，后者比如那双宛如无数棱面钻石攒成的硕大复眼。
更令人一见难忘的是她的触角，弯弯的垂向额头两侧，在月光下泛动迷人的乌金色泽，仿佛精心挑染的双马尾发辫。
乔安透过安格尔的眼睛，仔细观察那三个突然现身的怪人。
从他们半人半虫的体貌特征来看，多半是一种名为“虫化人”的生物。
“虫化人”类似“兽化人”，属于类人生物的一个亚种。
“虫化人”的习性，与“兽化人”有很多相似之处。
被兽化人咬伤的人类，有可能感染兽化病毒，在满月之夜性情大变，甚至会在病毒的驱使下变成“狼人”之类怪物，通过啮咬其它受害者，将自己体内的兽化病毒扩散出去，制造出更多的兽化人。
“虫化人”与之类似，只不过传播的是“虫化症”。
感染这种病毒的人类，总会在满月之夜发病，倘若抵抗不住病毒对血肉细胞的侵蚀，就会蜕变成一只半人半虫的怪物。
肉体病变总会伴随强烈的痛苦，“虫化人”往往承受不住病痛折磨，变得精神扭曲，无法遏制疯狂的暴力冲动。
随着病情加深，身体变得越发畸形，最终将彻底变成一只巨大的昆虫。
畸形的躯体，再加上难以自控的暴力冲动，使得感染“虫化症”的人很难在社会中立足。
最终要么被畏惧他的人们抓起来烧死，要么被迫逃离人类社会，从此在荒野中浪迹，成为一只真正的怪物。
据说个别意志特别坚定的“虫化人”，能够压制体内的病毒，除了半人半虫的混种形态和完全变异的巨虫形态，还能变回感染“虫化症”之前的正常人类形态，继续留在人类社会当中生活。
乔安眼前这三个“虫化人”，其中“螳螂人”和“蜘蛛人”身上只有一件粗陋的斗篷。黄蜂女更是一丝不挂，手中握有一柄象牙雕琢的法杖，杖首镶嵌着一颗琥珀球。
这颗琥珀球，呈暗红色，尺寸比镶嵌在“巨虫魔杖”上的那一颗略大，球内封存着一汪神秘的红色液体，恍若还在流动的浓郁血浆，隔着半透明的琥珀球壁，散发出邪气凛然的红光。
从这三个“虫化人”简陋到近乎原始的衣着来看，乔安猜测他们并非来自文明社会，更不可能与米德嘉德军方有关联，突然传送过来，摆出拦截阿诺德等人的架势，恐怕来意不善。
更让乔安感到不安的，是黄蜂女手中那支象牙法杖。
低阶施法者没有能力制作法杖，也很少有人买得起法杖，顶多玩玩魔杖。
黄蜂女持有的法杖，并非金属材质，杖首镶嵌的红色琥珀球，再加上那群追随琥珀球舞动的蜂群，种种迹象表明，这支法杖很可能结附了“巨虫术”之类的自然神术。
拥有这类法杖的黄蜂女，多半是一位高阶德鲁伊，而她赤身裸体泰然自若的气质，更是在乔安脑海中勾起一段至今心有余悸的回忆。
那位曾不远千里前往亚尔夫海姆追查“神之泪”下落的“牧虫人”伊达尔，也是一位擅长操纵蜂群的天谴德鲁伊，而且隶属于一个崇尚天体的邪恶教团。
眼前所见的情景，使乔安很自然地产生联想，怀疑以黄蜂女为首的三名虫化人，很可能与“牧虫人”伊达尔具有相同的信仰，也是来自“原始教团”的邪教徒。
“你们三位是什么来头，为何要阻拦我们追杀佩利冬？”
乔安暗自猜测“虫化人”来历的时候，阿诺德已经没好气地发出质问。
螳螂人和蜘蛛人，对阿诺德的质问充耳不闻，无从得知他们是听不懂人类语言，或者只是不屑于回答。
令人尴尬的寂静气氛持续了许久，就在阿诺德越发感到不耐烦的时候，空中传来女人的话音。
“我们三人来自‘铁森林’迦瑞沃德，奉教宗安格尔波达大人的派遣，前来百伦山之巅，监护佩利冬一族。”
黄蜂女的嗓音，既有年轻姑娘的清脆悦耳，还交织着酷似虫鸣的嘤嘤杂音，如同一组怪异的和弦，给收听者造成了些许理解障碍，好在并不严重。
阿诺德迅速回头，与身后的同伴交换眼神，都禁不住流露出忧虑之色。
“铁森林”迦瑞沃德位于米德嘉德殖民地北部，是一片怪物成群的原始丛林，据说“原始教团”的总部就设在“铁森林”的深处。
黄蜂女刚才提到的“安格尔波达”，传说是一位实力深不可测的霜巨人女巫，“原始教团”就是她亲手创建。
没人真正了解安格尔波达的来头，甚至无从考察这位传奇女巫已经活了多少个年头，亲眼见过她的人更是少之又少，俨然神话中的人物。
黄蜂女尊称这位传奇大女巫为“教宗”，可见她和其它两位“虫化人”伙伴，也都是“原始教团”的成员。
阿诺德听说过一些关于“原始教团”的奇闻异事，比如敌视现代文明，崇尚回归自然，不穿衣服，生食血肉，与野兽为伍……
但是，他对于这个邪教的内幕和教义并不了解，也猜不出以黄蜂女为首的三个“虫化人”突然出现在自己面前，究竟怀有什么意图，就给洛瑞使了个眼色，让他出面与黄蜂女交涉。
牧师先生显然更擅长跟异教徒打交道，先向黄蜂女微笑致意，随后很客气地攀谈起来。
“尊敬的女士，鄙人洛瑞·格兰特，立志追随吾主帝茉丝的卑微仆人，请问我该如何称呼您和您的朋友们？”
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