此时已近隅中，毕竟是京城，街上已是热闹非凡。早间一些还未开门的铺子也都开张了，来来往往的人也比来时多了许多……莫研却无心再看，只觉得距离开封府越近，心就跳得越厉害，待一路和展昭进了开封府的西角门后，几乎是心跳如鼓，不能自己了。
尸房距离牢房甚近，是一处单独的小院。展昭推开院门，唤了几声“周叔”，无人应答，想是仵作有事出去了，便径直入内。
莫研在院门口犹豫了许久，才一步三蹭地跨入小院。小院正屋的门已被展昭推开，隐约可看见几张长桌在内，一股恶臭扑面而来，她脚下一踉跄，险些栽倒。
“莫姑娘，进来吧。”展昭回头道，这才留意到莫研已是面白如纸，与方才意气风发的模样大相径庭，不由问道，“姑娘可有何为难之处？”
莫研硬撑着面子，勉强摇摇头，却也不进去，站在距门口一丈之外，犹豫问道：“那两个……都在里面？”
展昭点头，看她的脸色开始发青，目光飘浮。
“你……不要紧吧？”他还是觉得问下比较好。
“嗯？”她的反应似乎也慢了许多，半晌才猛地抬头道：“我挺好的！有什么要紧的？”
“那进来吧。”
她既然这么说，展昭也不再多言，率先步入屋内。
白宝震和官役的尸首停放在屋子的西首，用两块白布盖着。此时虽然已不是暑热天，但这尸首停了两天，已开始散发出隐隐恶臭。展昭素性爱洁，嗅觉虽不如莫研，但闻此恶臭也不禁胸内翻腾，眩然欲呕。但他也只是微颦了眉，强自忍耐。
莫研终于进了屋子，目光刚刚触及那两幅人形白布，便慌忙移开，脚步千斤重一般，艰难万分地挪了过来。
然后，展昭缓缓揭开一幅白布，白宝震的尸身赫然在目，苍白的皮肤上浮现着暗青色尸斑……
浮肿而变形的脸。
毫无生气的躯体。
弯曲僵硬的手指。
“砰！”的一声，展昭回头望去，莫研已不见踪影，门被撞得直摇晃。
他只好复盖上白布，轻叹口气，走出屋子。
待他找到莫研的时候，她已经跑到了厨房附近，几乎将开封府跑了个对穿，正坐在树下怔怔地发呆。
“莫姑娘！你没事吧？”展昭看她似乎受惊不浅，关切问道
莫研慢腾腾地抬头看了他一眼，目光茫然，却什么话都不说。
展昭办案日久，也曾看过一些女子怕见尸首，却也不过是惊叫掩面而走，严重的或者会哭泣，但象她怕得如此厉害的，却是费解。
正巧，厨娘马大嫂出来，看见他们二人，笑道：“展大人，怎么有空来这里？可是饿了，要不我给您弄些点心尝尝。”
这马大嫂年纪不过二十四、五岁，娘家姓傅，单名薇字，因厨艺了得，深得包夫人赏识，故一直跟随着包拯。三年前又由夫人做媒，嫁给了马汉。
展大人与马汉以兄弟相称，自是不敢轻慢于她，忙拱手施礼道：“嫂夫人！”
马大嫂看莫研坐在地上，呆呆怔怔的，一点反应也没有，奇道：“这小姑娘怎么了？是不是被谁欺负了？瞧这可怜劲的……”
“她……方才去了趟尸房。”听她话中意思倒好像是说自己欺负莫研一般，他忙解释道。
“尸房！”马大嫂蹲下身子摸摸莫研的小脸，朝展昭嗔怪道：“你们办案也得尽人情啊，怎么能带姑娘家去尸房，难怪吓成这样！
展昭尴尬一笑，却不知该说什么。
“来，跟我进来喝点热汤，压压惊！”马大嫂拉起莫研往厨房里头走去，后者很顺从地跟着她走。
“展大人，您也进来！”她转头又朝犹在当地的展昭喊道，也不等他回答，自顾自就进去了。
展昭无奈，只好依言入内。
马大嫂领着他们进了旁边的小厨房，让他们在小桌边坐了。
厨房里的小灶上正炖着一锅汤，浓浓的香味在他二人周遭萦绕。闻着这香味，莫研的眼珠子似乎也被熏得灵活起来了。
“当归牛肉汤！”她闻着味，开口道，“还加了风连草。”
“姑娘好灵的鼻子！”马大嫂寻了碗，给他们各盛了碗汤，笑道：“快尝尝，我熬了二个多时辰，看看入味了没有？”
展昭吹了吹热气，轻抿了一口，肉香中裹着当归的味道，开人心脾，有礼笑道：“很好喝，多谢嫂夫人。”
再看莫研，因汤还烫着，她只能捧着碗一小口一小口地慢慢喝，却没有放手的意思。
“这姑娘，肯定是吓坏了！”马大嫂看她喝得津津有味，心中也十分高兴，用手抚着她的头发道，“喝了汤，身子暖和了，就什么都不用怕了。”
莫研一口气喝完汤方放下碗来：“您真是个好人！难怪煮的汤也这么好喝！”她乌溜溜的眼珠看着马大嫂，满是感激之意，这话说的十分诚挚。“汤里加了风连草，丝毫不减汤的浓香，又去了肉的涩意，添了几分甘甜，方能把这寻常的汤煮得如此好喝。……难为您是如何想来的。”
这番话听得马大嫂大为高兴。平日里夸赞她厨艺的人也不少，可惜这开封府中人虽多，却无精于此道者，花再多心思的菜肴也不过就知道“好吃”二字而已。她听莫研夸得正是精妙之处，顿时如得知音一般，欢喜不尽。
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