她尚未来得及开口回绝，已听见包拯道：
“近来开封府衙公事甚多，莫捕头又是得力之人，何况再过几日，我还得派她去趟江南查件要案，恐怕是没法随殿下去辽国，还请殿下多多体恤。”他顿了顿，又笑道，“对了，我记得近卫官孔凝曾几次随同押运岁贡，此人武功不弱，殿下若带他随行，相信应能帮上些忙。”
宁晋未料到包拯竟然连个人都不肯借，心中不愉，口中却仍笑道：“既然孔凝如此能干，不如把他调来开封府，让小七跟我走。”
“殿下玩笑了。”包拯一笑带过，并不回应，显然仍是不愿答应。
莫研见包拯已替自己回绝，倒也省得自己再废口舌，起身施了一礼，便欲告退。
“等等，我同你一起走。”宁晋急唤，她只得停住脚步。
宁晋复看向包拯，无奈道：“既然开封府连这个面子都不给，那本王也不敢勉强，就此告辞。”
“老臣惭愧，恭送殿下。”包拯带着歉意拱手。
待出了包拯书房，一路曲曲折折送宁晋来到角门，已能看见候在马车边的吴子楚。莫研正欲向宁晋告辞，他却停住脚步，直直立在石阶上……
“因为怕下了雪不好走，今年要提前出发。过了霜降之日我就要走了，你当真不去？”他问。
莫研沉默着摇摇头。
宁晋顿了顿，突又摇头苦笑起来：“没料到连包黑子都这般帮你。我倒没想到，开封府衙已到了没你不行的地步。”
听他此刻说起，莫研心中也有些疑惑。方才在书房中只顾感激包拯替自己推托，却未思及他为何要替自己推托此事。按理说，自己虽是捕头，可也没有到不可或缺的地步。以宁晋他宁王的身份，且并无恶意，要向开封府借调一个小小捕头，包拯又怎么会断然拒绝呢？
如此一想，她眉头拧紧，顿时疑心大起。
“怎么了？”宁晋看她脸色变了变，关切问道。
“你说……包大人为何不愿答应你？”
“我和包黑子还算有些交情，这些年也没有得罪他的地方，照常理，他没理由不卖这个人情。”宁晋也有些气恼，想了想道：“我想，要么就是你们开封府确实忙得不可开交，要么就是他不愿你去辽国。”
“……他不愿我去辽国……”莫研喃喃自语，低下头细想，“那你说，他为何不愿我去辽国？”
“怕你去了惹事！”这点宁晋倒是毫不迟疑就答出来。
莫研断然摇头：“不对，我已经不是三年前的模样，他不会是怕我惹事。”她猛然抬起头来，双目炯炯地盯住宁晋，“他不愿我去，一定是那里有什么事不愿让我知道。”
“会是什么事？”宁晋奇道。
“这，恐怕要去了才能知道。”莫研咬咬嘴唇。
夜阑人静，包拯的书房依然亮着灯。
公孙策叩门而入，笑道：“已经快三更天，夜里凉气伤人得很，大人还是早些歇着才是。”
包拯自案上抬起头，拧了拧眉心，眉宇间淡淡愁绪挥之不去。
“大人何事忧心，不妨说出来与学生听听。”
“先生不知，今日我考虑不周，恐怕有件事情是做错了。”
公孙策微微惊道：“不知是何事？”
包拯便将日间宁晋来访之事细细告诉了他。公孙策听罢，亦是颦起眉头，不确定道：“听大人所言，莫捕头当时似乎并未疑心。”
包拯摇头叹道：“那丫头早已不是三年前的小丫头了，现在的她简直就是个人精。她只要回去后略略一想，便会起疑心，到时候……”
“展……”公孙策只说了一个字便忙改口，“此时，还不是他们相见之日，她若去了，只怕会惹得他心绪大乱，这可是极危险的事情。”
“我也是担心这层，不知先生可有良策？”
公孙策沉吟片刻：“她会不会起疑，我们已然无法可施。为今之计，只有当真让她去出远差，只盼着公事在身，她无瑕想太多。大人也不必太过忧心，即便她起疑，也决计想不到会是他，不一定会去辽国。”
包拯长叹口气，点点头道：“但愿如此吧。”
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