“……”
徐贤浑身哆嗦着，面如死灰。
符柏楠用帕巾将它拈起，附耳轻道：“徐大人，您子侄这些日子仅饮清水，已经五日未进食了罢？”
“符柏楠！！！”
“哦哟哟。”
锁链猛烈挣动，符柏楠后仰身子，躲开了徐贤。
“说实在话，徐大人，您现在不过替人守着这一星半点的秘密，有什么意思呢？”符柏楠绕到徐贤身后，一手搭在架上，半弯下腰。“您看看，在我东厂这几日间，有谁来试图救过您吗？人人皆知，人人不言，本督敬服徐大人你的风骨，可这风骨，有必要为这种人而留么。”
徐贤瑟瑟道：“那……那是因为有你这样……蝗占朝野的阉狗……闭塞主听……我大夏朝官，绝非……非……”
“徐大人——。”
他拖长腔拍了拍徐贤肩膀，将手中那物搁到他面前。
“我的徐大人啊，”符柏楠声线阴柔，如情人低语。“您都走到这一步了，难道还要为这满朝软骨贪墨，连最后一点都失去吗？嗯？”
“……”
徐贤浑身发抖，默默不言。
符柏楠低笑两声，在他耳畔轻道：“徐大人已经近半月，未见令嫒了吧？”
徐贤猛抬起头。
“你……！你要……”他起皮的口唇苍白颤动，“你要做甚么！”
符柏楠抬了抬下巴，牢外候命的贴刑手下一用劲儿，小姑娘的尖叫便传了进来。
“爹——！”
徐贤前所未有的激动起来：“清儿！清儿别怕，爹在这！清儿！符柏楠！你这畜生，你……你竟敢……你竟敢绑我女儿！”
“徐大人莫慌啊，本督不过带令嫒游一圈东厂，晚上便送回府中。”符柏楠压着眼俯视他，森然露齿：“只不过，令嫒的晚饭菜样，却要指望徐大人了。”
言罢，他晃了晃手中之物。
毒蛇吐信，嘶嘶而语。
“……”
徐贤看着符柏楠的笑脸，呆愣许时，垮塌般瘫在虎凳上。
胸中一腔烈焰，彻底熄了。
“……我招。”
符柏楠轻笑一声，将那物抛回他身上。
接下来一切行得极快。
东厂行事迅如闪电，发棺仅仅是个开头，徐贤供出了参与密谋的近半数人员，顺着徐贤的供状，徐盛，刘涛，磐嵩，程岩等大量官员被网罗其中。
发棺事小，可朝臣私下结党密谋，参与清议，这便是大事了。
将人员名单直呈后，夏邑年下旨彻查清议朝官，有参与者一律下狱。
三月开春，越来越多谏官被捕，多数士人熬不过厂狱一趟刑罚便招了“同党”，私捕厂卫野火一样在朝堂中烧杀而开。
及至四月，天渐回暖，厂狱中的牢房快塞不下人了。
临及四月中下，东厂秘密抓捕，刑拘，拷问，湮灭在狱中的官员人近两百，杀得前朝空虚，清议名单长到绢帛拖地。
余下文武百官玩儿了命的加班加点，补上缺人的进度，所有人噤若寒蝉，半句怨言不敢多有。
满朝气短，东厂却愈发势焰滔天。
四月底时，春实节停朝休假，夏邑年的诞辰又将近了，满朝冷峻肃杀才终于稍稍回暖。
两个半月间，符柏楠没去见白隐砚一面，白隐砚也没来找过他。
若是来了，他吃不准自己会不会见她，想必白隐砚也知道。
所以她没来。
有些话，是不用说出口的。
再去白记时是近晚膳时，符柏楠还是没骑马。他刚挑帘就听得堂里闹哄哄的，却不是寻常食客。
进去一打眼，全是穿着常服的熟脸。
众人见他进来，齐声高呼：
“恭迎主父！”
符柏楠差点把门脸儿拽下来。
他回头扫了一眼符肆，符肆摸摸鼻子尴尬笑道：“我……我就跟小胡说了，下午跟您出趟门……。”
符柏楠脸黑得吓人，让开门咬牙道：“都给老子滚蛋。”
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