听到濒死的国王的这句话，在场的众位贵族都内心一凛，心道重头戏终于来了；然而，他们的脸上呈现的却都是无比的悲伤和痛苦。
“陛下！”
“请不要抛弃耶路撒冷，请不要抛弃我们！”
望着这些平日里趾高气昂，只对自己保持着最基本的尊敬，有时候甚至还目无王上的权贵们，鲍德温四世此刻内心却无比的清明。他悲哀的看着这如同闹剧一般的景象，只在那里淡淡的凝视着他们。
“沙蒂永的雷纳尔德。”
濒死的耶路撒冷之王凝视着跪伏在自己床前不断痛哭流涕的王国显贵们，心里却闪过他们平日里的所作所为，不断地在内心点评着。
“法兰西一无所有的贫穷骑士，耶路撒冷英勇善战的十字军战士。”
“靠着自己的战功前后获得了安条克和外约旦两位尊贵女爵的青睐，不仅擅长于冲锋陷阵，战场上也是一位优秀的指挥官，善于发现和抓住战机，是如今耶路撒冷之中最优秀的统帅，以及外来贵族们的领袖。”
此刻，雷纳尔德并没有如同许多滑稽的贵族一般嚎啕大哭，而是就这样一言不发的静静跪在那里。但是，眼尖的人就会发现，跪伏在地的外约旦公爵，此刻双手紧紧的抓住地面，上面青筋暴起，甚至浑身还微微的颤抖着。
“的黎波里的雷蒙德。”
鲍德温的眼神滑过了一旁优雅的啜泣着的的黎波里伯爵：“祖辈是图卢兹的雷蒙德，名门之后；的黎波里，加利利以及提比里亚的领主，领地几乎囊括了整个王国北部，现在又同时兼管了叙利亚之门的要塞。”
“我亲爱的伯父，你可是整个耶路撒冷，领地最大的诸侯。”
鲍德温的内心闪过二十多年来的一幕幕，如同临终前的回响：“出身高贵，足智多谋；表面上是一名权欲旺盛的政客和老练的官僚，笼络了一大批本地的贵族围绕在你旁边；实际上还是一名黑暗中的阴谋家，同时作为一名蹩脚的指挥官，统帅能力比起雷纳尔德远远不及。”
“有传言，你和萨拉丁曾经有过某些勾结；甚至还和鹫堡的哈萨辛有过一些不清不楚的......暗中交易。”
“伊贝林的男爵，巴里安。”
国王的眼神扫到了另一个头发花白，胡须浓密的老年贵族身上，此刻，他正在那里不断的嚎啕大哭：“伊贝林的领主，贝里森之子，以残酷剥削犹太人和新月教徒著称，同时还是王国政坛滑不溜秋儿的老泥鳅，在雷蒙德党和雷纳尔德党之间左右逢源的不倒翁。”
望着这个在激烈的党争中游刃有余的老油条，鲍德温不禁想起了数年之前，姐姐西贝拉的前夫“长剑”威廉猝死之后，雷蒙德向王室举荐，让西贝拉下嫁给王国的重臣，妻子已经死去的伊贝林的领主巴里安，同时也想以此为契机，为自己的雷蒙德党拉拢一员大将，或者是重要的盟友。
不过巴里安一边假意感谢雷蒙德的举荐，另一方面却跑到耶路撒冷太后阿格妮丝面前，哭诉自己对美貌的西贝拉公主绝无觊觎之心，自己是假意答应，日后反水；然后便向阿格妮丝太后和西贝拉公主举荐了刚刚从法兰西渡海而来的年轻骑士，吕西尼昂的居伊。
太后和公主都十分满意这件婚事，而心思简单的居伊本人对巴里安更是感恩戴德——一个法兰克的穷酸男爵的小儿子，甫一到圣地，便直接成为驸马，迎娶公主，走上人生巅峰；况且西贝拉和居伊竟然还罕见的琴瑟和谐，相敬如宾；所以，巴里安男爵可是驸马阁下的大恩人啊！
但是面对雷蒙德，巴里安却换了另外一套说辞。他向位高权重的的黎波里伯爵不断地诉苦，说自己已经很努力了，但是毕竟爵位低危，还是个年老的鳏夫，自然在公主争夺战中输给了年轻英俊的法兰克骑士居伊......
老奸巨猾的雷蒙德哪不知道巴里安都干了些什么，只是巴里安作为耶路撒冷的实权男爵，他也只能不时的拉拢他，免得伊贝林男爵阁下跑到了雷纳尔德那边......
“西顿的雷吉纳，托伦的汉弗莱。”
鲍德温又扫了扫王国的另外几名实权男爵，他们的领地都在王国北部，是雷蒙德党一方的忠实拥泵；然后，他又静静的扫过了那两名顶盔掼甲，全副武装，如同标枪一般静静站立在那里的勇猛骑士，圣殿骑士团的大团长杰拉德和医院骑士团的大团长罗杰。
终于，在内心盘算许久的鲍德温，好似已经下定了决心。他异常困难的微微抬起手来，声音沙哑而又衰弱。
“罗马皇帝......罗马皇帝他们......已经出发......多久了......”
听到国王终于出声了，诸位法兰克显贵们顿时一瞬间都闭上了嘴巴。随即，的黎波里的雷蒙德朝着鲍德温抚胸行礼道：“陛下，罗马尼亚的阿莱克修斯皇帝，一周之前便已经从圣西蒙港乘船出发了——他们向埃及走去，估计是要在亚历山大掉头向西，以便躲避篡位者安德洛尼卡的耳目。”
听到了雷蒙德的报告，鲍德温缓缓闭上眼睛，不由得想起数日之前，自己在安条克的时候，和阿莱克修斯一起畅谈的，圣地的前途，以及王国的命运。
他想起自己之前确立的继承人，西贝拉的儿子，七岁的小鲍德温；可是，自己和王国都已经深受麻风病之苦，难道，还要让这恶魔的诅咒，飘荡在王庭的上空吗？
“国需长君，而摄政必无比忠心之人方可。”
罗马皇帝的话此刻在鲍德温耳旁响起，而他此刻的内心也正在天人交战。
“是我可怜的侄子小鲍德温，还是我亲爱的姐姐西贝拉？”
“君士坦丁堡，巴黎，罗马帝国，十字军......”
无数念头在濒死的鲍德温脑海中盘旋，久久挥之不去；最后，却形成了一片庞大到令人绝望的乌云。
“萨拉丁......”
猛地，耶路撒冷之王睁开了他的眼睛，他此时此刻，终于做好了最终的决定。
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