赵堂背着双手独自走回朝堂之中，空荡荡的朝堂里，金色长龙盘旋的巨柱在黑暗笼罩之下，没有丝毫庄严的模样，甚至恰恰相反，阴森到了令人恐惧的地步。
赵堂缓步走入大殿之中，脚步声传遍内外。
赵云回首看向站在身后的父亲，转过身子依旧保持着跪地的姿态，拱手施礼道：“父皇，您来了。”
“看得如何了？”赵堂似乎无意与赵云摆出贞皇的架子，和蔼地蹲下身子蹲在浩然身边问道。
“父皇，我查了一边历年粮食收支与百姓户籍，好像粮食快不够了？”赵云拿着那份金色的账本对着赵堂问道。
生产方式自古以来就没有发生任何变化，人口户籍却在疯狂地增长着，
“丰年之际，百姓便倾心于生产，你也看到了，等到人口达到一个峰值，起义就要爆发了。”赵堂点中账本一处，金色光芒闪烁着在半空中显出一份表格。
表格上记载着历年起义发生的时间，相对应的则是历年的人口户籍数，最近几次在人口户籍达到数量时，后面却没有相对应的起义。
赵云看着那张表格，一时间被震慑地只能张嘴无言。
他依旧尝试补救，问道：“那么能否从宁国先借些粮草……”
“你觉得我们遇到的问题，宁国就没有吗？”赵堂反问道。
赵云的眼神盯着那份表格，眼神突然变得凌厉，如果他没有记错的话，最后面几次户籍人口达到巅峰数量时，虽然没有爆发起义，但是发生了别的事——国战！
宁国与贞国又一次发生了国战。
赵云的心中似乎在发生翻天覆地一般的变化。黎明苍生，沧海桑田，归根结底竟然只是为了生存。
“我们研究发现，在早年时，贞国内也没有发生过起义，原因很简单，早期的国战疯狂地消耗了人口，本来已经难以支持的国家，成功地延续了寿命。”赵堂随意地答道。
赵云只觉得有些头晕，他已经明白接下来要发生什么，是的，很快又一次国战又要来了。
“简直荒唐，我贞国之大，以修士之能，可搬山倒海，竟然会被粮食给拦死。”赵云一拳击在地板上低声骂道。
“呵，我贞国立国之本本就在民不在仙，你以为天下修士之能，谁能救得下这百万黎明苍生？谁能救我贞国？
这就是现实。”赵堂对着赵云道。
“可是，程河巨贪也是事实，他们身为朝廷命官却处处横征暴敛，百姓苦不堪言。”赵云总算稳住心神想起自己本来的用意。
赵堂指着盐税一栏，问道：“早年时，一年盐税能收上来七百万银两，如今你也看到了，只能收上来三百万两。其中大量的税收你以为是被谁贪了？”
赵云毫不犹豫地笃定道：“自然是程河，此人为奸党之首，其中年年京城述职，地方官员上供不知何几。
光是盐税这一项便亏空四百万，年年不知他程河府邸之中能埋下多少金砖财宝。”
赵堂微微摇头拿出一份录单，向着他道：“这是天枢阁给我的，你也看一看，程河一年到底能捞多少。”
赵云一目十行，很快看完了录单上下，最终结果就记在单子上——七十五万白银，三万金锭。
这数目看起来很大，实际上从国库的亏空来看，这不过是沧海一粟罢了。
“整个贞国，从上到下已经被一帮害虫都蛀空了，你说这蛀虫只在程河一人身上，我看不对，就算杀了程河，换一个人到宰相这个位子上。
恐怕还不如程河呢。上下不同心，互相排挤，党争之下就是一场大祸。”赵堂不屑地道。
赵云依旧不愿放弃，问道：“父皇，难道我们要看着这帮家伙逍遥法外吗？”
“天下是朕的天下，但是拔刺也不必急。这一次国战，云儿你去督战。”赵堂站在赵云身后拍着他的肩膀道。
赵云明白父皇必然有所布置，他的心里却在是在想着能否有其他的办法救世，突然灵光一现，问道：“父皇，仙界之上，仙法无数，能否像他们讨教救世之法？一开战端，只怕……”
黑暗的大殿之中，赵堂的脸色突然一冷，以至于像是月光照在了晦暗龙袍之上。
他对于赵云的提议似乎很是不屑，冷笑一声道：“哼，那帮混账巴不得我们赶紧开战呢。”
深夜里的月光没有照进大殿之中，只在地上撒下一片月霜，大殿里的寒意却比门外月霜还要寒了几分。
洛羽和浩然慢步走向东城的怡红院。
此地虽然名为怡红院，但实际上不能算是妓院，只是个供书生风花雪月的地方，可以与姑娘谈天说地，但你要是想要对着姑娘动手动脚就请另往他处去。
洛羽与浩然来到大门前，面前是一座精致的八角阁楼，四下里都是粉红幔帐。轻歌曼舞，曼妙琴音从楼上传下来。
路过之人纷纷侧目。
抬头望上看，只见阁楼之上涂着鲜亮的红漆，金色匾额上三个大字“怡红院”好似在勾人神魄，魅惑至极。
“勾画之间竟然暗有魅惑类符箓，这家店的主人看来也不是一般人呀。”洛羽仰头看着那牌匾自语道。
“这是一种警告，告诉所有来这找乐子的人，掂量着一点不要乱来。”浩然揽着洛羽的肩膀道。
两人慢步往里走，一路上美人投怀，各种暗送秋波，洛羽与浩然却好像太监进宫，一路面不改色。
浩然久在赌坊之中，这样的场景见得多了，洛羽也是历经江湖，这样的风尘之地，洛羽不知去了多少次。
两人一路笔直走到了柜台，刚站在柜台，管账还没过来问话，宫左从一边走过来，一把抓住洛羽，带着洛羽与浩然一路往里走，最终进了一间雅间。
宫左坐在一边正认真地烹着茶，三人坐到了圆桌旁，浩然伸手拿过一杯茶，宫左一把拦住了他，将杯中茶直接倒在了地上。
“你干什么？”浩然皱着眉头问道。
“这茶里有毒。”宫左淡然自若地道。
浩然瞪大双眼，下意识警惕地环视四周，小声问道：“谁下得毒？”
“我。”宫左一边烹着茶一边答道，惜字如金到了极致。
“你是得了什么病吗？”浩然盯着眼前的宫左问道。
“你们回来得太迟了，我还以为你们被抓了，你刚刚那杯茶是我自杀用的。”宫左淡然地回道。
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