“夏将军辛苦了，快快入座，喝碗茶解解乏！”大帅府内，正与几位心腹部将和幕僚窃窃私语的刘琸一见他手按佩刀，大步走进，连忙起身，热情的招呼道。
“谢大帅！”
“夏将军，如今敌势汹汹，我等该精诚团结，攻克时艰才对！”夏全坐下，喝了一口茶，一位幕僚便意有所指的说道。
‘
夏全放下茶碗，正色道：“我夏全受大帅和朝廷恩惠，方有今日；我今日就撂下话了，只要有我那两万部众在，定可保楚州城不失；城在全在，城失全当自刎谢罪！”
这话说的很有技巧，无形中暗示了自己人马的强大。
“夏将军壮哉！”刘琸狐疑片刻，随即拍案而起，大声赞道。
“报！”
“报大帅，敌军已经开始攻城！李全部从东北两面进攻，西面赵竑主力未动！南面数千蒙古骑兵已经南下，应是阻击扬州援军去了！”话音刚落，一名亲卫匆匆跑进来汇报。
“有没有淮西军的消息！”刘琸喝问。
“暂时没有！”
“知道了，再派人打探！”
“是！”
那亲卫跑出去后，刘琸焦躁的来回踱步，听着外面渐渐激烈的喊杀声，便愈发焦躁了；突然，只见他猛的一脚踹翻案几，咆哮道：“这个曾式中，老子的求援信已经送达多日，现在还一点动静都没有！
他的乌纱帽大概是不想戴了，老子立刻写信给丞相，治他见死不救，曲通敌军之罪！”
“还有那个扬州知州林景图，佯作增援，实则想看老子的笑话，也该死，也该治罪！”
夏全起身道：“大帅，某已喝过茶，该上城指挥将士们御敌了！”
“好，那就有劳夏将军了！”刘琸怔了怔，拱手道。
待夏全高大魁梧的身躯出了帅府，一众人立刻聚拢上来，一人不解的问：“大帅，不是设法将其留在府中监视，以防不测么！怎么突然改变主意了……”
刘琸皱着眉头叹道：“敌军攻城甚急，正是用人之际，本帅不得已两权相害取其轻啊！”
……
“报！”
“大帅，敌军攻城甚猛，但我军顽强守城，已成功击退敌第一波攻势！”
“很好，将士们辛苦了！”
“报！”
“大帅，趁东面城门告急，赵竑主力从西面发动猛攻！”
“什么，让将士们顶住，务必顶住！”
“是！”
……
“报大帅，东西两面形势危急，敌军已有人屡屡登上城墙，将士们正在奋力守城！”
“好，好，传我的令，立刻打开库房，把金银钱财悉数堆到城墙上，告诉将士们，守住了城，就通通赏给他们了！”
“是！”
“大帅，赵竑刻意放开南门，显然意不在大帅；正所谓留着青山在，不怕没柴烧啊，大帅……”
“住嘴！本帅堂堂一方制置使，朝廷之肱骨，受丞相栽培多年，岂能弃城而走；我就是死，也要死在这楚州城里！”
“大帅啊，如今可不是逞强的时候，留下有用之躯，日后卷土重来，方是大丈夫所为！何况老夫人和公子小姐都在城中，您不为自己想想，也该为他们想想啊。”
“唉，再议，再议！”
一连两日下来，彻夜未眠的刘琸一直处于惊忡不安之中；到了第三日，又传来几回惊险万状的情况，顿时坐不住了，开始琢磨携全家弃城而逃的方案。
他可不想落得和许国一样，全家老小身死楚州的下场。
再大的官衔也没有自己和家人性命重要。
“报大帅，敌军开始三面撤退啦！”
“什么！”正张罗着下人收拾财物的刘琸骤闻这一神反转剧情，顿时惊呆了，回过神后连忙喝问：“瞧清楚了没有，敌军是不是在使诈！”
“确实是在撤退，至于有没有使诈，得大帅亲自看过才行！”
“好，本帅现在就去！”
刘琸没来由胸中升起一股胆气，在众亲卫簇拥下，匆匆出了帅府，朝城头而去。
登上城墙，举目一望，果然只见城西赵竑大军正载着伤亡士兵，有条不紊的撤围；再骑上马，匆匆绕城垛一圈，东北部的李全部也正在朝涟水方向撤离。
心中正惊疑着，有眼尖的亲卫突然指着远处淮水上，惊喜的叫道：“大帅快看，是淮西援军赶来了！”
刘琸连忙望过去，只见淮水之上，战船艨艟，白帆林立，一望无尽，正浩浩荡荡的顺流而下，目测当有六七万援军；顿时狂喜不已，哈哈大笑起来。
笑毕，指着那浩浩援军，难得谦虚一回的道：“曾式中真乃知兵之人，吾不及也！他料想赵竑必定施围点打援之计，索性走了水路，因为赵竑兵马连一条船都没有，如此便无法阻击了！哈哈！”
……
…………
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