张恪在几个心腹手下还有姐夫邓文通的陪伴之下，来到了河湾村。一行人距离村子还有两百多步就停了下来，举目看去，所有人都吃了一惊。
三丈五尺高的城墙，高大坚固，外面贴着一层结实的青砖，城墙的地基用的都是坚硬的石块，美观牢固。城墙上面的垛口整整齐齐，看起来似乎比长城建得还要考究。
绕着城墙是深两丈，宽三丈的护城河。在护城河外面是三道壕沟，已经建好了一道，剩下两道正在施工之中。民夫们光着脊背，喊着响亮的号子，把土挑到远处。
邓文通看着眼前的城墙，忍不住拍手赞叹。
“厉害，真是厉害，城墙怕是比义州卫城还要高大吧？”
“没错！”监督建造的马如峰得意地说道：“义州城说是三丈五，实际上只有三丈二尺出头。河湾村不光高，而且还大，沿河建造，长有三里，宽有二里左右，比起大清堡还要大一倍。我看以后河湾村都不应该叫村子了，应该叫做堡，河湾堡！”
听着马如峰的话，大家伙全都吓傻了，这么大的手笔，大清堡一半的人力和物力都砸在这里，值得吗！
邓文通忍不住质疑道：“永贞，用得着下这么大力气吗？”
“当然！”
张恪微然一笑：“姐夫，河湾村有大用！这里以后就是咱们的兵器作坊，火器，刀剑，盔甲，全都要在这里生产，你说重要不重要？”
张恪说着催马上了一处土丘，登高指点。
“河湾村临河靠山，地势险要，方便防守。我准备在西北的山丘高处再建造两座烽火台，另外在河对岸建造一座小堡，把细河牢牢守住。中间宽阔的河面，正好可以放置水车，有了水车，无论是打制兵器，还是给火铳钻眼，都会加快不少……”
张恪完全是按照军工基地的标准在规划河湾村，防御力量不在话下。除了村子本身之外，还要在城堡四周建造关城，这样差不多能圈出五里长的一截河面。然后在河面上兴建大型水车，一旦运转起来，河湾村的军工生产能力肯定会成倍增长。
光是从军工基地就能看出张恪勃勃野心，试问哪个领兵的武将能有如此的魄力！
大家听完之后，倍感振奋，邓文通作为管钱的账房毫不犹豫地拍着胸脯说道：“永贞，别管花多少钱，我都不会皱眉，保证要把河湾村建好！”
张恪笑道：“难得姐夫大方了，可要做好了准备，进城之后，要是诸位匠师能拿出好东西，我可是许诺了赏银的，一点不能含糊。”
说笑着，一行人走进了河湾村。
走进来一看，大家伙更吃惊了，城中到处都是烟尘滚滚，不停有敲击声音传来。南城是刘铁匠的炼铁作坊，放眼看去，一大排几十个炼铁的炉子，炭火通红，炼铁的工人不停地敲打，搅拌，忙得不可开交。
刘铁匠拿着蒲扇，来回巡视着，小老头一改往日的沉默和怯懦，浑身上下洋溢着一股子劲头，眼睛瞪得老大，嘴里不停地骂骂咧咧。
“搅得再快一点，没吃饭吗！干活不知道卖力气，要是着炉钢练不好，就别想着领工钱！”
炼铁工匠吓得浑身一颤，顿时打起了精神。柳木棒不停的在铁水之中搅拌，就好像炒饭一样，也就是所谓的炒钢法。
明朝已经拥有最先进的炼铁流程，而且钢铁产量与质量均为此时代的世界之最。
《天工开物》中的记载，明朝工匠把炼铁炉与炒铁炉串联在一起，让由炼铁炉炼出的生铁液流入炒铁炉，用柳木棍搅拌，使生铁液中的碳氧化，而成熟铁。这种连续生产的工艺，已初具组合化生产的系统思想，既提高了生产效率，又减少了能耗，适合规模化生产。
《天工开物》里面描述的炒铁炉，实际上就是欧洲人在18世纪下半发明的搅炼炉。差别在于，欧洲的搅炼炉，通常使用熟铁棒或者钢棒搅炼，以烧去生铁中的碳，最后得到低碳熟铁。而中国使用柳木棍搅拌，搅拌的同时也会逐渐烧去柳木棍，这可以往生铁混入碳，或者说减低生铁去碳的速度。
藉由这个步骤，熟练的炒铁手比较容易控制成份，可以直接炒出含碳量低于生铁，却高于熟铁的钢来，甚至有机会炒出中碳钢与高碳钢。
看到张恪前来，刘铁匠急忙跑了过来。
“大人！听说又打了胜仗，砍了好几百颗脑袋，真是威风啊！”
张恪笑道：“刘伯伯，弟兄们在前面杀敌，可离不开好武器，离不开铁疙瘩儿。眼下的作坊一天能生产多少钢铁，够不够造武器用的？”
“没问题！”
提到了炼铁，刘铁匠变得神采飞扬，打了一辈子铁，也就这时候才找到了自信。
“大人，炼铁作坊一共有七名匠师，三十名炒铁手，还有二十多名学徒工，每天差不多能炼出一千多斤。一半供应军械作坊，生产刀枪和火铳，剩下的都用来生产锄头铁锹之类的，不光咱们大清堡用，还卖到了马市，广宁就有咱们租下来的铺子，听说开市的时候，蒙古人先跑到咱们的铺子，有多少抢多少！”
刘铁匠说的眉飞色舞，当初张恪跑到广宁赚钱就是靠的他打造的铁炉子。这几乎成了刘铁匠逢人比说的光荣历史。
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