五分钟后，“麒麟”号巡洋舰上的雷达首先发现了那架在舰队西北方向大概15海里上空判断的美军飞机，而且判明为一架美军的水上巡逻机。两架战斗机立即紧急升空，在战舰的雷达引导下朝着美军的水上巡逻机飞去。
实际上，当时帝国海军没有舰载夜间战斗机，因为舰载战斗机的体积都不够大，无法安装雷达，而体积太大的战斗机又无法部署到航母上去。在以前的战斗中，就多次有美军的侦察机在夜间飞到帝国海军舰队上空，结果舰队束手无策，根本就无法对付这些侦察机。后来，为了解决这个问题，海军专门挑选一批优秀战斗机飞行员，进行夜间战斗训练。而在战舰上的防空雷达性能有了质的提高之后，就有人提出了新的解决办法，即通过战舰上的雷达引导战斗机飞向目标。而在夜空晴朗的条件下，飞行员可以在月光的帮助下看到数百米外的敌机，如果敌机的块头大一些，而且无云的话，那么这个发现距离就会更远一点。这样，战斗机就可以在夜间截击敌人的侦察机了。
十五分钟后，战斗机发回报告，那架美军的海上巡逻机已经被击落了。谈仁皓也看到了远方夜空中出现的那点亮光，应该是美军的侦察机被击中后发出的火光。可这已经不重要了，第一特混舰队已经被发现，美军的侦察机有充足的时间把电报发出去！
四点四十分，第一批出发的侦察机离开了航母的飞行甲板。郝东觉将侦察机的规模扩大了一倍，其中原先计划为第一批轰炸机提供目标引导的侦察机仍然携带燃烧弹，而增加的一批则携带副油箱。这批12架侦察机将在加德纳岛附近巡逻，其主要任务就是监视美军的轰炸机，为舰队提供更多的准备时间。
谈仁皓没有去干预郝东觉的工作，现在他们必须得更美军抢时间，看谁的轰炸机能够先一步上路，能够先一步干掉对手。
四点五十五分，杨勤凯率领的第一批轰炸机开始起飞了。这批轰炸机由两个中队的“射水鸟”，一个中队的“海雕”，以及一个中队的“隼”组成，其主要任务就是去摧毁美军的防空设施，机库，并且破坏跑道，而下一批轰炸机到达做好准备。到五点十五分，所有的战机都离开了航母的飞行甲板。
原计划紧跟着起飞的第二批轰炸机被暂时留了下来，两个中队的防空战斗机被排在了优先的位置上。这两个中队的72架“隼”全都携带了大号副油箱，可以在舰队上空执行三个小时的防空巡逻任务，并且至少留有半个小时的空战余油，以及最后十五分钟到航母上降落时所需要的燃料。当然，在发生空战的时候，战斗机可以将副油箱抛掉，以提高机动能力，如果没有敌机到来的话，那么战斗机就将带着副油箱返航（毕竟副油箱也是用钱买来的）。
这批战斗机在五点半之前全部升空，一个中队在舰队的东北方向上巡逻，另外一个中队在舰队的东面巡逻，巡逻半径为30海里。此时，舰队里的雷达已经全部启动，对美军机群类目标，雷达的最大探测距离可以达到70海里以上，因此，没有必要将战斗机的巡逻半径设计得更大一些，只要雷达发现了敌机群，战斗机有足够的时间迎上去。
五点四十分，由秋耿波率领的第二批轰炸机开始起飞。此时，谈仁皓也有点担心了。美军侦察机是在四点后就发出电报的，如果美军决心在夜间发动轰炸的话，就算把轰炸机起飞前的准备时间都算进去，现在美军的轰炸机也差不多就要到第一特混舰队附近了。谈仁皓能指望的就是美军不要进行夜间轰炸。
实际上，夜间轰炸一直是个巨大的难题，别说在夜间对付舰队，就算的对付地上目标都非常困难。战争中，应用得最多的夜间轰炸是战略轰炸，通过出动数百架，甚至上千架的重型轰炸机，一次性的在敌人头顶上投下几千吨炸弹，就算这些炸弹的命中率都低得出奇，可总有那么几枚会炸中目标吧，而且战略轰炸一般都是针对固定的面目标进行的，对轰炸精度的要求并不高。
之前，帝国海军的舰载航空兵就进行过夜间轰炸，即在对日战略反击的时候，由谈仁皓指挥第一特混舰队，对付日本第一战列舰战队的时候的夜间轰炸行动，结果是效率低得出奇，投弹准确率更是无法让人接受。后来，海军就一直在避免进行夜间轰炸，包括对付地面目标，都尽量在白天，或者是天亮后才让轰炸机前往，而夜间一般只由舰队进行炮击。美国海军也很少进行夜间轰炸，双方都知道，要想在夜间把炸弹扔到高速航行的战舰上，这是非常困难的事情。
二十五分钟后，秋耿波率领的三个中队的轰炸机全部离开了航母。到这时候，谈仁皓才松了口气。此时杨勤凯率领的轰炸机群应该正在轰炸加德纳岛上的美军目标，而美国的轰炸机还没有到来，至少不用担心在放出轰炸机的时候遭到敌人的突然打击了！
“将军，雷达有发现，敌机群正在迅速接近，距离65海里，大概二十分钟后到达！”
谈仁皓一惊，美国轰炸机来得还真是准时啊。“航母返回编队核心，让战斗机都过去，拉响防空警报！”
在谈仁皓下达命令之前，防空作战参谋就已经向防空战斗机发出了命令，两个中队的防空战斗机立即朝着美军来袭的方向飞去。接着，防空警报就响了起来，官兵们迅速的进入了自己的岗位。舰队里，三艘航母都迅速的回到了护航战舰的掩护范围之内，而且舰队已经开始加速了。
郝东觉匆忙赶了过来。“美军轰炸机来了？”
谈仁皓朝搭档点了点头。“正在接近之中，有没有杨勤凯的消息？”
“还没有收到，不过，他们应该快要投完炸弹了。要不要护航战斗机立即回来？”
“来不及了，让他们继续掩护秋耿波机群吧。”谈仁皓坐了下来，“至少，我们有两个中队的防空战斗机，而且美军的行动应该比较仓促，希望我们的运气能有黄晓天那么好！”
郝东觉笑着摇了摇头，他并不感到有多紧张，这次是由安士乐与姚伯岩这两个舰队的头号空战王牌负责防空作战的！
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