东北太平洋，夜色下，一艘潜艇正在海面上孤独的航行着。这艘“戊”级潜艇的编号为371，艇长叫徐磊，海军少校。此时他正站在潜艇的了望台上，看着远处的海面，旁边有四名拿着望远镜的艇员正在搜索周围的海面，而在他的身后，一名水兵正在测量潜艇的准确位置。
“戊”级潜艇是帝国海军在27年初才开始建造的新式潜艇，与之前的“丁”级潜艇的最大区别是排水量增加了近500吨，采用了功率更大的柴油机，电池也增加了三成，其巡航能力有了明显的提高，是帝国海军建造的巡航能力最强大的常规潜艇。
建造“戊”级潜艇的主要目的就是让其可以到达美国西海岸附近海域。在占领了考爱岛之前，距离美国西海岸最近的潜艇基地在塞班岛。“丁”级潜艇的巡航能力不足以完全满足作战要求，最多只能在美国西海岸附近活动十来天。当时，还没有人考虑到帝国海军可以迅速打下夏威夷群岛，因此海军就需要一种续航能力大得多的潜艇，从而开发了“戊”级潜艇。准确的说，“戊”级潜艇实际上就是“丁”级的放大版，续航能力提高了四成，可以多带八条鱼雷，潜艇的持续作战能力有了显著提高。
正因为“戊”级潜艇的派水量猛增不少，其机动能力比“丁”级有所下降，更重要的是，其成本比“丁”级提高了一倍，主要是增大的耐牙壳体的制造成本直线上升。在帝国海军打到了夏威夷群岛，并且攻占了考爱岛之后，潜艇的往返航线缩短了数千海里，“戊”级潜艇的巡航力优势就没有了用武之地，因此帝国海军一共只建造了24艘“戊”级潜艇，然后就没有继续采购，仍然以“丁”级潜艇为主战力量。
371号潜艇是徐磊少校的第四艘潜艇，也是他任艇长以来的第三艘潜艇，前两艘潜艇都已经交给了其他的艇长，或者是送到了二线部队去。对于这艘在半年前才下水的潜艇，徐磊并不是很满意，主要就是太大了，反应慢，不灵活，更让他，以及艇上60多名官兵恼火的是，“戊”级潜艇强大的续航能力在潜艇兵眼里简直就是灾难的代名词。以往用“丁”型潜艇的好似后，他们只需要在海上活动两个月，最多不超过两个半月，然后就可以返回基地，享受快乐的生活了。现在，他们却得在海上至少呆三个月的时间。对任何人来讲，在一个封闭的铁皮棺材里面，面对着几十个臭男人，一起生活三个月的时间，这绝对是要命的事情。如果可以的话，他甚至希望继续去指挥一艘“丁”型潜艇。
徐磊不时拿起挂在胸前的望远镜看一下远处的海面，他主要是出来透口气，潜艇里的空气质量很差，就算是才换了气，也不会好到哪里去，而且发动机发出的噪音让人难以忍受。与他一样，其他五名艇员有着同样的想法，所以所有官兵都很想到外面来执行警戒任务，而不是呆在充满了机油味，而且到处都是油污的机舱里面。
“少校，没有什么发现。”
徐磊拍了下那个艇员的肩膀。“继续观察，别放松，我们离美国本土就只有几十海里，恐怕，现在我们是离美国最近的部队了。”
几个人都笑了起来，这可不是什么好的玩笑，这表示他们处于最危险的海域，随时有可能被发现，对潜艇来说，那就意味着遭到敌人的围攻。
“少校，航线正确，误差不到5海里。”
“很好，你先下去吧。”徐磊朝航海员点了点头，然后对四个了望员说道，“继续保持警戒，别大意。”
回到了艇体内，徐磊首先听到的就是那似乎无穷无尽的噪音，接着就嗅到了刺鼻的气味。艇员正在利用上浮的机会打扫潜艇里唯一的那个厕所。
“把门关上，妈的，我说了好几次了！”
正在冲厕所的艇员立即拉上了门，潜艇上可没有人敢去惹徐磊。少校朝尾舱看了一眼，然后就走进了指挥中心。
“上面的情况怎么样？”轮机长正在给两个艇员指导驾驶潜艇的方法。
“还不错，云层厚度比我预料的要大，美军的反潜巡逻机很难在远处发现我们。”徐磊拿出了香烟，只有这个时候才能在潜艇内抽烟，而不能在潜艇外抽烟。“可能暴风雨就要来了，今年的气候比较反常，这对我们来说是好事。”
“是啊，希望能够多下几天，也让我们过点安稳日子。”轮机长接过了香烟，“这两天没有与美军巡逻机遭遇，看样子，美国佬也害怕恶劣天气。”
正说着，雨就下了起来，一名了望员进来报告了情况，然后拿着雨衣又出去了。雨越下越大，而且风力正在加大。
“看来，这下我们没有什么好担心的了。”对潜艇兵来说，暴风雨不算是好事，可也不是坏事，因为所有的反潜巡逻机都无法在暴风雨里飞行。“我们的电池充了多少了？”
“已经充满，我才让人下去检查。”
徐磊点了点头。“十分钟后下潜，风再大的话，我们就得潜下去。”
“要不要改变航向？”
徐磊朝轮机长看了一眼，立即明白了轮机长的意思。“先看看情况，如果暴风雨继续加强的话，恐怕我们过去也没有什么收获。”
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