四点二十八分，“铁公爵”号的舰长下达了弃舰的命令，官兵们迅速登上救生艇，按照撤退顺序依次离开了这艘即将沉没的战舰。可是，“铁公爵”号上有1200多名官兵，而且是分布在整条战舰的数层甲板上的，要想迅速的将所有官兵都撤出来，这几乎是不可能的事情。就算不考虑仍然在不断落下的炮弹，“铁公爵”号上的大部分英国海军官兵都不可能成功逃脱。
四点三十五分，也就是在“罗德尼”号爆炸后数分钟，“铁公爵”号的龙骨断成了两截，随即，战舰就从断裂点开始下沉，舰首与舰尾都迅速的翘了起来。此时，只有大概400名官兵登上了救生艇。已经没有时间让战舰上的官兵上救生艇了，撤退顺序也彻底的混乱了，大部分官兵都是套着救生衣直接跳入大海的，而其中很多人就再也没有回到陆地上。
“铁公爵”号的沉没速度非常快，四点四十二分的时候，高高翘起的舰尾就已经从海面上消失了，从断裂到完全沉没，只有不到七分钟的时间。而且当“铁公爵”号沉入海里的时候还发生了一次规模不小的爆炸，附近战舰上的官兵，以及当时逃到救生艇上的官兵都证实了这一点，这大概是战舰上的弹药舱并没有被海水给淹没，在下沉的过程中被引爆了吧。
到此，已经有两艘战列舰完蛋了，可灾难并没有就此结束。就在萨摩维尔考虑该怎么进行下面的战斗的时候，“纳尔逊”号上发来的电报再次让他感到了绝望。
其实早在四点左右，“纳尔逊”号就被“武汉”号的几次漂亮的跨射打得抬不起头来。“武汉”号的神勇表现几乎让“纳尔逊”号上的英军官兵绝望。可这艘战列舰没有立即被击溃，而是在继续坚持着，用其最后三门主炮勇敢的战斗着。“武汉”号的精彩表现差不多也在四点左右结束，虽然后来“南昌”号也有过不错的表现，但是并没有能够迅速击沉“纳尔逊”号，这也算得上是“纳尔逊”号的一点点运气吧。可这仅仅只是延迟了死亡的时间而已，在被对手彻底压着打的时候，“纳尔逊”号是不可能有任何机会逃生的。
到四点半的时候，“纳尔逊”号上的官兵已经扑灭了数处大火，有效的控制住了战舰内的火势。同时，受伤的舰长将指挥权交给了作战参谋。战斗仍然在继续进行，交战距离已经从13海里缩短到了大概10海里，而这对“纳尔逊”号来说绝对是一个致命的距离，在这个距离上，26式穿甲弹可以轻易洞穿“纳尔逊”号上任何一块装甲钢板。
真正的灾难实际上是由英国官兵的错误操作引起的。当时，“纳尔逊”号上的A炮塔实际上只有两门主炮可以使用，枪炮军官要求炮手修好第三门主炮，并且继续作战。这种勇敢的精神是值得肯定的，可问题是，炮手哪有时间去修复第三门主炮？
四点四十五分，“纳尔逊”号上发生了猛烈的爆炸，随后萨摩维尔就收到了报告。这次不是被对手击中，而是战舰上的主炮炮塔发生了爆炸！抛售在使用没有完全修复的A炮塔二号炮的时候导致炸膛，随即炮塔内几个发射药包被引爆了。
重量达到1000多吨的炮塔被炸到了半空中，炮塔内的官兵无一幸存。可是这仍然不足以让“纳尔逊”号沉没。当时，代替指挥的作战参谋只是要求让“纳尔逊”号先撤出战斗，萨摩维尔也同意了这一请求，毕竟这艘战列舰上的三座主炮炮塔都已经被摧毁了。可刚过不到十分钟，五点之前，在“纳尔逊”号还没有完成转向的时候，再次发生了剧烈的爆炸。这次的爆炸地点就是A炮塔下方的弹药舱！
引爆了弹药舱的正是A炮塔里发生的那次爆炸。当时战舰上的大部分损管队员都集中在了锅炉舱与轮机舱里，而且全舰伤员已经超过了400名，根本就没有多余的人手去扑灭A炮塔处的大火。火势迅速向下蔓延，与“罗德尼”号一样，“纳尔逊”号上的通海阀门的设计非常糟糕，官兵根本就来不及向A炮塔的弹药舱注入海水。
也正是这次爆炸让“纳尔逊”号彻底的完蛋了。虽然爆炸产生的大部分能量都向上冲了出去，可仍然震穿了战舰的舰底，海水迅速的涌入了舰体，五分钟之内，“纳尔逊”号已经纵倾5度，同时在接近舰首三分之一舰长处发生了断裂。五点过七分，已经撤出了战斗的“纳尔逊”号终究没有能够逃出去。在收到了萨摩维尔的命令后，代理舰长下达了弃舰的命令，这艘战舰也算是完蛋了。
“纳尔逊”号并没有迅速沉没，战舰上的官兵在六点前就已经全部撤出了战舰，在此期间，战舰上还发生了多次小爆炸，导致不少官兵伤亡。六点半，“纳尔逊”号才开始缓缓下沉。首先被海水淹没的是舰首，随后战舰的尾部翘了起来，天亮后不久，这艘战舰才最终从海面上消失了。
在确定“纳尔逊”号已经不行了之后，萨摩维尔这才真正的绝望。此时，“罗德尼”号与“铁公爵”号已经相继沉没，“厌战”号，“勇士”号，以及“纳尔逊”号已经退出了战斗。舰队里只剩下了“伊丽莎白女王”号，“巴勒姆”号，以及“黄金海岸”号三艘战列舰，而从之前收到的战报来看，第三特混舰队里的五艘战列舰几乎没有什么损失，局面已经从八打五变成了三对五，兵力优势已经丧失，而且战舰的性能差异也得到了证实。
最让萨摩维尔绝望的不是他损失了几艘战舰，而是在这一个多小时的战斗中，他根本就没有能够给对手造成有效的威胁。敌舰队的指挥官非常清楚自己的优势，整个交战过程中，对手都将距离保持在12海里左右。在这个距离上，敌人的穿甲弹有足够的威力，可是英国战舰使用的穿甲弹却很难威胁到对手。也就是说，对手没有给萨摩维尔一点机会，根本就不想与萨摩维尔近距离交战！
情况已经非常清楚，必须要突围，如果不能突围的话，那么英国本土舰队就永远到不了扑茨茅斯港。四点五十分不到，萨摩维尔就下令，让“厌战”号与“勇士”号先行前往北面的伊斯特本港，随后“纳尔逊”号也接到了同样的命令。因为伊斯特本港只是一座小渔港，所以萨摩维尔决定率领另外三艘战列舰继续前往扑茨茅斯港，以最快的速度突破敌人的包围！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆WWW.CMFU.COM，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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