他伸手摸了摸女儿枯黄的头发,轻轻的撸了一把,叹了口气,正要点头允下这桩交易,身后的女儿眼泪汪汪的说道:“爹……我想跟你们在一起我不想离开”
牛大柱蹲下来,这个壮实的汉子因为几天没吃过东西了,不免有些轻飘飘的感觉,他拿衣袖替女儿擦去泪水,满脸无奈的神情,低声说道:“娟儿,你跟了这位大哥就能活下去,爹也是为你好”
这时候突然身后传来二弟的喊声,“大哥……大哥……有人来施粥了”
他转过脸去,果然不远处原本就搭建好空置的粥棚里已经有人开始忙碌起来了,升起的炊烟带给他活下去的希望,他拉着大女儿的手想了想,跟旁边的那个船老大说道:“大兄弟,让我在考虑下”
“老乡,你考虑清楚啦,明天你女儿再要卖的话,可就不值5斤米了”黄皮船老大不阴不阳的说道。
牛大柱的脚步停了一停,考虑了片刻,还是继续拉着女儿奔向了粥棚,这时候长长的队伍已经排到了几百人,他们一家老小挤在其中,慢慢的向前挪动,每向前一步,那都是活下去的希望
季樊催促着几个家丁把粮食搬到粥棚,开始紧张的忙活起来,不过看到越来越长的难民队伍,他也有些惊讶,昨天来施粥的时候还没有这么多人,看来灾情比想象中的还要严重啊,自己运来不过一百多斤粗粮,熬成稀粥的话,勉强够这里千余人吃上一顿。
不过明天……还有后天……梧州城里也有七八户像他这样愿意施粥的人家,不过每家人的力量都有限的很,施上几天也就没余粮了,而城内卖粮的周家,竟然把米价给调高了三成,不过这周家和知府是姻亲,谁也奈何不了他。
想到这里,他也只能无可奈何的摇摇头,自己也就图个尽力心安……等了个把小时,第一锅粥终于烧好了,大米的香味扩散在人和镇的周围,引起了等候施粥队伍的一阵骚动,家丁们开始慢慢的一个一个放人进来,他们手中都拿着粗瓷碗,炙热的眼光盯着施粥的师傅。
每个分到稀粥的百姓都非常虔诚的捧着那个粗瓷碗,然后小心翼翼的到一旁的空地上,非常仔细的吃起了这顿美味
一百斤米烧成稀粥,三四口大锅可是要整整烧上半天,到了中午时分,牛大柱一家终于也施到了他们那一份稀粥,在郑重的叩谢过季樊后,牛大柱一家吃到了三天来的第一顿正儿八经的食物。
过了中午时分,等候施粥的队伍还是和早晨一般的长度,许多人都继续排着队伍,希望能获得第二份食物,负责施粥的张师傅刚刚休息了一下,拿起勺子准备继续开工的时候,忽然间,沸腾的铁锅感应到一种不寻常的震动……
这震动有序而又沉闷,让现场的所有人都感到一阵从心底的压抑,季樊也明显听到什么,转头向着西边的大道看去,远处除了光秃秃的山头,还是光秃秃的山头,不过他很确定……那里一定有什么变化
果然,几分钟后,远处的大道尽头忽然吹出来一大片灰尘……没错,是大片的灰尘从地上腾空而起,然后从路的尽头,出现了几匹杂色的短脚马,这是西南特有的矮种马,俗称西南马,马头较大,体型较小,善走山路。
一片死寂……然后是无数惊恐的声音
“黑风盗”
“土匪来了……”
季樊显然也是大吃一惊,这黑风盗是藤县附近的一股子土匪,很少来梧州活动,而且一般也就打劫商客,没想到现在竟然跑到梧州旁边来了,难道是因为大灾的关系?
旁边的老仆黄三已经手忙脚乱的奔了上来,大声的喊道,“大掌柜,我们快进树林子躲躲,土匪可不好相与”
这时候,整个场子早就乱吃了一团,这镇子外围有一圈小的围墙,镇子里也有十几个闲汉守庄护院的,此时在小吏的驱使下已经把进镇子的大门给堵的牢牢的,而那些逃难的百姓根本不让进去,只能毫无目的的在镇子外面乱跑……
当头几个土匪显然是匪首,嘴里吐着广西特有的骂词“刁你滴娘嘞”,挥舞这寒光闪闪的大刀闯入了人群。
季樊急匆匆逃进了附近的一片树林,紧张的盯着远处的土匪,土匪大概有五六十人,全都骑着马匹,此时正挥舞的大刀驱散逃难的百姓,让他们聚拢起来,显然这些土匪倒也不是特地来杀人的,不过对于几个试图逃走的百姓,两个匪首毫不犹豫的冲了上去,从后面一刀把那两人的脑壳给砍了下来现场顿时充满了血腥的味道……
顿时场上充满了惊恐的喊叫,很快,几乎所有的难民都被被土匪控制住了。
看到这些难民被围住了,十几个土匪跳下马来,开始一个个往外面拉人,抢走这些人的包裹和身上的金银首饰,倒也不伤他们性命,很快,地上就堆起了不少财物,另外,还有十几个有几分姿色的女人也被单独带到旁边,他们的家人被赶在一边也不敢言语。
牛大柱一家老小也被围在当中,不过他们除了几件破衣服、一床破被子外,实在是没有什么好东西,两个土匪看了一眼后,骂了几句,也就把他们踢到一边。
这些土匪搜刮财物的手段极其高明,很快这里难民身上仅有的一点财物都被搜刮一空,匪首看到抢得了整整一大包的东西,乐呵呵的下来挑选了一个体态丰腴的女人,直接放在马背上准备带走,其他一些土匪也趁机开始哄抢那些女人,现场一片哭闹之声
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