“那还差不多,”秦铠点点头算是认可了,“赓堂,完成作战计划立刻赶回来,我估计法国人有可能很快就进行反扑,到时候自有一场大决战”
吕翰点点头,告辞出门去找欧阳庆。
路上,陆志远忍不住说出了他的疑惑,上次这西贡一战,当日里轻易得手,最重要的原因自然是法国人根本想不到南洋水师的出现,而且法国舰队主力并不在港口内,所以玩了一回彻彻底底的碾压战。
现在法国人肯定吃一堑长一智了,只要设置巡逻战舰,炮台加强戒备,一旦与巡逻战舰交火,立刻就能让炮台的火力封锁港口的航道,那样的话,要冲进港口,也不是件容易的事情,一旦战舰受损,那更是凶多吉少,为何秦大人和吕参将还要一意孤行
吕翰看了看陆志远,哈哈一笑,“陆志远,你跟了大人多久了?”
陆志远掰掰指头,立刻说道:“两年又三个月啦,大人”
“那你对巡抚大人的决定可有怀疑过?大人的计划可有失败过?”
“怀疑是有过的,那次奇袭西贡,我也觉得太过异想天开,不过却成功得十分的容易”
“恩,那就好,有想法、有疑惑,这很好但是要坚信大人的计划,而且还要坚决的执行等出发了,你就明白了”吕翰哈哈一笑,也不再解释。
陆志远一脸郁闷,问了半天等于白问……那就坚决执行吧
马六甲海峡,一支船队正在以巡航速度向东南方快速行驶,这是由8艘商船和2艘巡洋舰组成的大型船队,其中的数艘商船吨位都超过3000吨以上,高高飘扬在桅杆顶上的旗帜显示这是一支法国商船队。
三十三岁的科罗纳上校,拥有法国贵族姓氏的他,即便是在军中也是官运亨通,这次护送的船队是从法国本土过来的,经过苏伊士运河运送大批重要的物资前往交趾支那殖民地的西贡,完成这项重要任务后,他就将被提升为法国海军屈指可数的年轻少将。
他指挥的这艘“索伦斯”装甲巡洋舰,虽然吨位只有2700吨,但是拥有16节的高速和200mm的重炮,在整个法国舰队中都是极为先进的战舰,在印度洋上也碰到过小股的海盗,他也就是稍微驱动一下战舰,对方就已经是望风而逃,即便有几个不开眼的海盗,也被自己快速追上,用速射炮炸成了碎片。
看看已经下午时分,他立刻下达命令,加快速度进入前方50里外的英属海峡殖民地(新加坡)港口,那里拥有远东地区仅次香港的维修大船坞和补给设施,这不分昼夜的航行还真是让人疲劳啊,他琢磨着,今晚看来可以舒舒服服的休息一下。
傍晚十分,庞大的舰队终于进入了新加坡港,作为英属海峡殖民地,这片不大的土地,自60年前开埠以来,已经快速崛起为英国在远东最重要的殖民地,并且在十余年前列入伦敦殖民地办公室直接管辖,现在已经是全球名列前10位的重要自由港。
进港之后,简单办理了驻留手续后,几名法**官就下船去各取所需了,他们完全没有注意到那位为他们办理手续的东方人眼里的一丝兴奋。
送走几个法国人之后,这位接待员告了个假,立刻匆匆离开事务所来到不远处的一间商铺,进入之后,他把刚刚摘录的一张纸条递给里面的一个横眉竖目的大汉,低声交代了几句,然后又匆匆而去。
那个大汉把纸条揣进怀里,立刻奔出门跳上外面等候的一辆马车,很快就把这消息送到了城里一间大宅子,中式的大院门上挂着一块牌匾,上面以草书写着两个大字——“刘府”。
大汉敲门后,在两个人的带领下匆匆进入内宅,外人若不进入宅子,根本不会知道这宅子里的戒备森严,几乎是三步一岗五步一哨,等到了内屋,里面坐着一个正在很认真读书的书生模样的男子,却是苏禄海现在海盗的大佬刘鸿。
不过现在的刘鸿可不是什么海盗,人家是正儿八经的大清官员正六品千总,跟着大清南洋大臣秦大人办事,苏禄海那边的局面现在已经完全掌控了,大批投诚的海盗被送进了坤甸的军营训练,不适合军营的家伙则被安排进当地的糖厂做工。
而他亲自带着10条海船回到了阔别七八年的马来亚,他们刘家在这里有着很强的实力,是当地华族大豪之一,而英国人在新加坡和马来亚的管理完全依靠当地的华族,而本地的土著马来人,根本无法和聪明的华人竞争,不过就整体情况来说,当地的马来人和华人也算能和平相处。
为了适应当地的海贸经济,刘家已经把家族的主要精力投入了新加坡这座新型的贸易港,在当地拥有一支40条海船公司,从这里转运各国货物到中国和东南亚获取利益。
刘家的家主刘岚也很意外,因为失踪好些年的表弟刘鸿突然出现了,他们两个从小就是一个先生教的,年龄相仿,那也是关系密切,成年之后,刘鸿因为是旁系子弟,又不愿意在家族中做事,所以出去自谋出路,后来听说刘鸿做买卖失败下落不明,他也是唏嘘了一番。
没想到这个熟悉的表弟再次出现的时候,竟然已经是大清实职的官员,而且还替南洋大臣宣慰南洋华人而来,秦铠告南洋华人的布告早就通过各种途径传播到南洋各地的华人之中,几百年来,这可是第一次来自祖国的声音,宣称所有华人都是中华子民。
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