两天后,当国务大臣严荇还在和荷兰特使丹德尔斯上校为勿里洞岛扯皮的时候,“华山”、“南江”、“香江”、“北江”四艘铁甲舰已经护送着大批陆军、还有商船从坤甸港出发了。
而谈判无果的丹德尔斯上校此刻却苦闷于无法打探到南华的消息,荷兰人在坤甸并没有眼线,所以消息十分闭塞,而且上岸之后,他们就被非常客气的软禁在坤甸城内一处非常舒适的大宅子里,纯中式的建筑风格,这里原本就是刘阿生的一处sī宅。
丹德尔斯目前唯一能确认的消息是,这个南华民主共和国的主体应该是南洋的华人,所以他揣测这应该就是之前突然在南洋出现的中华南洋公司这股势力,他乘坐的船只进港时是由601舰亲自护送进来了,但这艘装备这双联120mm火炮的小型战舰,还是让他大吃了一惊。
荷兰在拿破仑时代被灭国,之后拿破仑失败了,荷兰这才重新建国,但是荷兰的整体工业水平远远赶不上欧洲其他列强,若非有荷属东印度这几个海外殖民地刮地三尺的掠夺当地资源,每年向荷兰输送超过一亿荷兰盾利润,这个曾今的海上马车夫早就崩盘了。
不过,从19世纪30年代,大量的殖民地利润输入荷兰之后,荷兰的工业也得到了一定的发展,不过相比周边的列强,荷兰人擅长于金融远甚于工业,大量的资金被用于金融贸易,钱生钱的游戏更得荷兰人的喜爱。
虽然依靠1814年英荷东印度条约,荷兰人从英国人手里取回了荷属东印度的控制权,但是工业的薄弱,使得荷兰人根本无法对抗崛起的英国工业,所以他们在荷属东印度实行最严厉的保护关税,抵制英国和其他列强商品的竞争,同时荷兰王国组件尼德兰贸易公司专门运输远东的货物。
而荷兰海军在几十年前的英荷战争中,被英国舰队全歼,停战后虽然重建了荷兰海军,但这早已没有了历史的辉煌,不过出于考虑荷属东印度输入利润占到整个荷兰王国收入的5成,荷兰远东舰队还是获得了重点的关照。
不过,让丹德尔斯上校尴尬的是,目前荷兰远东舰队虽然有战舰三十余艘,但是新式的铁甲舰只有2艘,而且还是10多年前下水的风帆、蒸汽混合动力,而战舰也是木制船体加装防护装甲的构造,火炮怎是老式的船侧舷炮位。
想这艘护送他的南华战舰安装的双联火炮,他这个荷兰海军上校完全是闻所未闻,这其中透lù出来的信息显然十分丰富,南华海军的实力可能异常强大,他上岸后立刻向巴达维亚的荷兰总督迪bō尔拍发了电报,他建议立刻向荷兰国王威廉三世要求强化远东海军,以应对远东出现的新挑战。
上岸后的数天内,丹德尔斯上校被告知,由于考虑到特使的安全问题,他对外出行都必须征得门口卫队军官的同意,如果存在不安全因素,军官将会拒绝他的要求……很显然,他之后所有的出行要求都被客气的拒绝了,而面对门外面部表情荷枪实弹、甚至都上了刺刀的士兵,他很自觉的选择了沉默。
不过,他很快发现了一个小小的机会,除了谈判外,他这一票七八个人的吃饭问题,南华民主共和国还是要稳妥解决的,毕竟这也是涉及外面颜面的事情,所以有四个当地的厨师、小工负责为他们做饭和清洁工作,而丹德尔斯上校观察之后,很快发现了其中一个年轻人似乎并不像其他三个人那样有敌意。
所以,在用餐时,他小心翼翼的和这个年轻人搭了几句话,没想到竟然让他找到了打探外面消息的突破口,那个年轻人竟然能说带地方口音的荷兰语,他告诉丹德尔斯上校,自己曾今在巴达维亚做买卖,因为会说简单荷兰语所以被派来这里帮工。
经过多次的接触,丹德尔斯上校才谨慎的提出想了解一些坤甸的情况,当然,他愿意支付足额的报酬,而且他非常有信用的拿出一枚荷兰金币作为预付的定金,若有重要的消息,他还能支付更高昂的奖励。
这个叫鹏卡的年轻人并没有直接答应,而是考虑了两天才同意,并且带来了第一个消息,外面传闻,南华的军队在巴里巴板与荷兰军队发生了交火!
这个消息让熟悉荷兰军队动向的丹德尔斯上校十分震惊,因为他是知道荷兰人在婆罗洲周边搞的小动作的,就是通过从周围小港口不断蚕食并且巩固占领,最后实现对婆罗洲的控制,很显然,这个小动作被对方发觉了,想到对方海军的实力,这结果实在不容乐观。
当天,他就向派一名随从返回巴达维亚,名义上是就谈判事宜回去向总督报告,实际是则是将打探到的消息传递回去,并且带回了他的建议。
1885年6月初,远在万里之外的北京城,一个使团的即将来访却造成了空前的轰动,之所以会引发这出乎意料的局面,却是来自于多方面的势力推bō助澜。
这一次,一项冲在最前面的福建新报却并没有率先评论这件事情,而最先报道南华民主共和国使团觐见北京政权消息的,却是英国人在上海发行的报纸《申报》,原因无他,因为在几个月前,挂牌的英资公司史密斯商贸从英商安纳斯脱?美查手里以15万两白银购得了《申报》的全部股份。
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