醇亲王笑了笑,他立刻又稍稍提醒了一句,“这昆明湖若是要重开水师操练,自然需要修缮一二……”
秦铠这次一副恍然大悟的模样,“王爷,这可是头等大事,若是有需要之时,下官一定举两广之力尽力报效!”
20日晨,“海安”号客轮已经在天津码头鸣响了汽笛,载着醇亲王、李中堂一应大员驶出了港口,这次特供醇亲王乘坐的是轮船招商局的一等商客船“海安”号,那是去年末刚刚从黄埔造船厂定制的新式火轮,船体坚固,是专为贵宾所备。
这位大清第一任海军衙门总理大臣也是第一次出海,醇亲王奕譞倒也并非那种弱不禁风的贵戚模样,这船驶出去十余海里,不少第一次出海的京师达官贵人已经忍不住晕船呕吐,他却是兴致勃勃的和李中堂站在舰桥贵宾室,远眺海上,看着轮船斩开碧波飞速而行,甚是惬意。
等“海安”号火轮驶出海口,一副壮观无比的场面忽然就在海面上幡然展现,两翼忽然出现4艘巨舰高速驶来,在两翼替当中这艘千吨的客轮列队护航,高高飘扬的龙旗,清楚的表明这正是大清国海上的雄狮——北洋水师。
此刻站在醇亲王身后小半步的李中堂,看到自己爱将丁汝昌精心设计的这巡阅开场,也是笑得合不拢嘴,自己从淮军中挑选的这位勇将,在几年的海上打拼后,到底是整饬出一番强军的模样。
看到此时看的津津有味的醇亲王奕譞,李中堂自然不失时机的伸手指着远处自己花费不菲购置的新式战舰,笑着一一介绍,“王爷,右翼这艘钢铁战舰,就是北洋之定海神针定远战舰,铁甲厚一尺三寸,炮口308mm,就是整个西洋列强也不过只有二三十艘而已,而我大清则有两艘,左翼领头的就是同级的镇远舰!”
“好……好……”此时此刻,身处这种壮观、气势磅礴的环境之中,这位少有机会离开京城,更是从未登上过战舰的大清权贵,也为这铁甲舰队的慑人威势所震撼,海安号商船已经是一艘颇为宽敞的大火轮,不过在两面这两艘远东第一巨舰面前,无疑就是矮子和巨人之间的巨大差别。
醇亲王看到也是兴奋了,直接从位置上站了起来,手搭在额头上,想要把两翼的威武战舰仔细看个清楚,这时候,一旁早有军官送上粗粗的铜管望远镜,而李中堂显然也是很满意这样的效果,自己这十几年洋务,呕心沥血才建起来的海军,看来这份心血没有白费。
忽然,正前方传来了沉闷而整齐的炮声,海平面上一支庞大的迎着海面上一轮灿烂的朝阳喷吐而出,远处的海面上缓缓驶来一直庞大的船队,领头的正是两个月前刚刚从德国伏尔铿船厂完成试航回国的装甲巡洋舰“济远号”……
李中堂看到济远舰免不得又要嘀咕两句,海军衙门原本为济远拨款140万两,准备按照定镇的吨位,参考英国最新式的伊姆佩里尤斯铁甲舰进行重新设计,尽管德国方面对于新战舰的设计充满兴趣,拿着大清国的银子,进行新战舰的 试制,无疑是一桩双方得益的好事情。
不过,军机处核定的140万两款子,最后拨到海军衙门的,竟然只有可怜的70万两,结果战舰的吨位一下子从7000吨降到只有2300吨,不过德国人号称对装甲进行了全新的设计,防护能力大增!
而在正面驶来的船队中,压阵而出的,正是南洋水师的船队,秦铠此番来自然不打算喧宾夺主,不过,黄山级两艘战舰的体积明显要大过前面缀尾的北洋“镇”字级四艘蚊子船,倒是让醇亲王一眼看出了其中的差别。
不过李中堂只是轻描淡写的一笔带过,相比定镇的级别,南洋水师的两艘战舰倒是尚有差距,尤其是对于醇亲王这种海军的门外汉来说,更是如此。
而就在这一天,远在纽约的华尔街,爆出了一系列惊人的消息,第一个标志性的信息是,在20日这一天,纽约证券交易所创出了一个新的记录,日成交股票数第一次超过100万股!
【今天挺忙的,先更这些!】
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