许寿山做客英国强大的德尼罗号铁甲舰,双方唇枪舌剑就中国方面演习进行交涉之时,秦铠也几乎是在同一时间获悉了英国人这个决定,英国驻华公使鲍尔此刻正坐在内阁总理府向秦铠转达英国政府对远东中日贸易争端的态度。
“亲爱的秦,索尔兹伯里首相已经做出了决定,大英帝国在中日贸易争端中持中立态度,但是,希望中国政府在一周内结束对日本海上贸易航线的封锁……我们认为,日本政府已经为他们的关税政策付出了代价,现在更需要的是双方坐下来的谈判!”
这些信息显然毫无营养,秦铠面带微笑全盘照收,不过,却毫无表态,“鲍尔公使,现在的问题是,日本政府完全不能正视他们的错误,日本人顽固的外交风格实在是难以进行任何形式的沟通,我们的要求,您也是清楚的!”
鲍尔点点头,示意自己明白中日谈判的矛盾争端,“秦总理,根据英国海军部的计划,大英帝国远东舰队将在日本沿海进行短期的演习,虽然不涉及贵国的利益,但是,我觉得也应该通报阁下,英国政府在目前情况下,无法接受中日之间任何形式的战争升级,那将迫使索尔兹伯里首相作出艰难的选择……而且,无论如何抉择,都将会有损远东的利益!”
这番措辞可谓是颇费心机,中英联合声明刚刚发布,可以说,两国的合作才刚刚开始。而且其中巨大的利益。也是英国方面完全不能忽视的。但是,日本政府现在也是英国的重要贸易伙伴,更何况,对于奉行“光荣孤立”的大英帝国而言,即便是短期的同盟行为,那都是为了“光荣孤立”而进行外交妥协。
远东,英国人需要一个能够牵制中国政府的可控制势力,虽然以日本的实力而言。目前还完全无法和中国对抗,但是,一定程度上的牵制还是能够做到……而且,这一点甚至都不用英国政府做任何事情,日本人都会自发的去做!
更重要的是,日本政府现在还欠了英国一屁股债务,通过这些债务,大英帝国可以充分的盘剥日本经济成长的利润,更何况,远东的军备竞赛。为大英帝国国内林立的船舶加工企业提供了源源不断的海外订单。
听到鲍尔透露的消息,秦铠也有些意外。英国人虽然措辞上颇为委婉,但是,这已经是直接插手中国贸易争端,英国舰队在日本沿海活动,这其中的目的只有一个,那就是在表明英国方面不希望看到中日交战,不过……英国人还是看简单了自己!
“鲍尔公使,我能打听一下这次参与日本沿海演习的舰只情况嘛?”秦铠微微一笑,完全没有流露出任何准备妥协的语气。
鲍尔倒是没有隐瞒的意思,他今天来就是要把事情摊在台面上说清楚,“秦总理,远东舰队沙尔曼少将率领全舰队17艘战舰都已经进入日本海域,估计演习可能会马上展开……那毕竟是军方的行动,确切的时刻表我也并不知晓!”
秦铠微笑的点点头,和鲍尔进行的外交磋商,还是比较愉快的,这厮毕竟从自己手上得了不少明面上的好处,中英交恶对于他这个公使来说,绝对算是倒了大霉!所以,站在鲍尔的角度上,也绝对不希望那种情况发生。
但是,英国佬现在的地位,那就是后世的米帝,远东事务就算是和他们无关那也要过来凑凑热闹,更何况现在直接关系他们的贸易,不过,现在要插手中国的事务,英国佬也是要掂量掂量的,就算是远东舰队全部战舰都堆上来,也不可能压制中国海军!
说实在话,大英帝国远东舰队还真够烂的,除了几艘新战舰颇有些王者风范外,其他的嘛,几乎都算是垃圾!英国人在1885年前都未曾对远东舰队进行任何现代化调整,四年前,当时的远东舰队,除了一艘蛮横号铁甲舰算是当世强悍装备,排在第二位的铁公爵号铁甲舰,都是一艘1878年下水的老货色。
不过,之后远东局势变化太大,尤其是自己的横空出世,南洋水师迅速崛起,加上北洋水师采购不断,英国人确实加快了对远东的战舰投入,不过,想要压制目前的联合舰队,完全没有任何的可能,即便是最新的德尼罗号海军上将级铁甲舰入役。
联合舰队已经封锁了日本海外的贸易线超过20多天,小日本驻华公使盐田三郎估计现在想死的念头都有了,海外贸易重大损失已经是明摆的事情,持续下去,估计小日本管钱的大藏省和那些个大财阀都快要发疯了……事实上,自己需要的,根本不是简单的关税利益!
“亲爱的鲍尔,这件事情上,我也是不得已采取这样的措施,日本政府强硬的外交态度实在无法让人接受……但是,如果日本政府能够在关税和领事裁判权上进行让步,中国政府也同样可以给予日本一定的让步!”秦铠笑眯眯的开始抛出自己利益交换的圈套。
一听这位中国政府强硬的领导人愿意做出让步,鲍尔立刻抓住了这个机会,“亲爱的秦,您说的让步是指哪一方面呢?我听说贵国在谈判中,根本未曾给予日本任何的优惠方案!”
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