更让美国政府头痛的是,这次,中国驻美大使黄遵宪在这档口有大张旗鼓的提出抗议,除了把巴拿马华工事件拿出来,还接二连三将最近数年间美国出现的地方性排华、以及华人利益未得到保障的情况一股脑捅到了白宫。
正为国内金融事件焦头烂额的政府,又匆匆派出外交官员来拜访黄遵宪,结果却带回来的确实来自中国赤果果的军事威胁,黄遵宪对于美国政府未能充分执行五年前订立的《中美旧金山条约》中保障华工权益的条款表示了极大的不满,同时表示,北京政府不排除军事解决的途径。
这一消息自然引发了美国国内的极大反响,外交部次长林德曼发表了措辞激烈的外交声明,甚至表示,要重新考虑五年前签署《中美旧金山条约》的合法性,而这一做法,立刻遭到了在野民主党的强烈质疑,要知道,这份与中国政府签署的条约,那可是正在积极准备下任总统竞选的格兰富?克利夫兰执政时签署的法案,一时间,如何应对中国强硬态度的争论,让美国政坛颇有些山风欲来的态势。
正当共和党总统本杰明?哈里森总统为遭受重创的美国经济绞尽脑汁之时,另外一个糟糕的消息传来,一周前,一艘途径古巴的美国商船遭到西班牙海军的扣押,西班牙人从船上搜出了一部分走私的武器,最终西班牙军方军事审判的船上相关的二十多名美国人,并将其中11人处决。
万里之外的秦铠,自然也没预料到古巴方面会闹出这么一出大戏来,多年来,美国、西班牙在美洲利益上长期是你死我活的敌手,美国政府一心要做美洲老大,自然不希望这个已经垂垂老矣的西班牙来插手,不过,碍于英国、法国的态度,加上国内政局问题,始终无法腾出手来处理古巴问题。
所以,军政部参谋司和海军情报司方面对此进行充分论证后,都提出了美国可能会与西班牙发生军事冲突的论断,很自然,这一论断很快就送到了秦铠这里,这让秦铠颇有些奇怪,自己记忆中,美西战争的导火索应该是菲律宾……那得到美国佬迈入太平洋的时代才会发生!
如今,由于自己的出现,已经对美国东海岸的打击,跟军海军情报司的调查,整个东海岸,美国海军除了少量近海炮艇外,根本没有成规模的舰队,四年前建造的战列舰“得克萨斯”号和“缅因”号都在西海岸,要跑到太平洋来,那得跑南极去转一圈才行!
在考虑了一整天后,秦铠还是十分肯定了自己的判断,美国人在短期内不会发起对外的战争,尤其是考虑了第二年将是美国的选举年,而本杰明?哈里森总统一向的外交重心并不在于军事扩张,而是向中美墨西哥的经济扩张。
很快,秦铠找来周瑞东和吕翰,将亲自草拟的电报交给了他们,“赓堂、瑞东,你们来具体执行这一计划,我们不是有大批等待淘汰的战舰嘛,你们和欧阳庆去考虑下,或许可以做一笔不错的买卖!”
两天后,1891年5月7日,北京军政部忽然召开了新闻发布会,宣布中国海军将进行环太平洋军事演习,让全世界震惊的是这次中国海军演习规模的庞大,军政部总长周瑞东宣布,海军将出动包括主力舰大禹、蚩尤号在内的25艘主力战舰,配合进行演习的,还包括一支40艘规模的后勤船队。
而更让世人吃惊的是,这次中国海军演习的整条航线,直接超越了中国舰队日常活动的中国东海、南海,而是大踏步的向太平洋彼岸而去,至于中国海军演习的终点,并未做进一步的透露……
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