黄遵宪致电北京后,则十分明确的向英国人表示中国认为,战争没有打响之前,西班牙斗牛士根本不会认识到问题的严重性,所以,中国并不准备现在介入调停,当然,中国也不介意英国介入。
对中国人的狡猾报以最绅士的不满后,查克列顿爵士转而告诫美国政府,这位英国绅士十分明确的向麦金莱总统表示,英国政府不希望改变如今美洲的现状,也不希望看到美洲爆发任何原因的战争。
麦金莱总统根本不买英国人的帐,这位共和党总统从来就十分反感他人来影响自己的**决策,所以,英国人的警告完全被他当成了废话处置,而照会西班牙人,要求展开哈瓦那港炮击调查的要求,却在十天后遭到了西班牙人的拒绝。
西班牙公使威尔伯斯向美国政府回应,西班牙海军正在就此展开调查,等调查结果出来后,将会把调查结果向美国方面反馈,但是,西班牙拒绝任何美国人插手调查!
消息传开口,美国一片哗然,《纽约日报》上立刻刊登了一副漫画,一脸犹豫模样的麦金莱总统正在西班牙斗牛士面前瑟瑟发抖,而当天社评更是露骨,这张以煽动性内容闻名一时的美国报纸,悬赏20000美元调查哈瓦那炮击事件的线索。
20日,在根本无法展开调查后,麦金莱总统终于做出了重大的决定,将美西冲突提交国会讨论,这一决定一经披露,整个世界都已经明白了,美西战争已然不可避免!
来自英国、中国、德国的警告很快就让国内政局一团糟的西班牙政府慌了神,西班牙海军部长佩恩立刻向驻古巴舰队p?赛维拉少将发出警告,要求驻扎在哈瓦那的舰队立刻进入战备状态,组织美国海军可能的军事行动。
很显然,这位赛维拉少将有着远比西班牙政府更锐利的远见,美国在佛罗里达最南端的基韦斯特军港已经入驻了包括“衣阿华”号、“印第安纳”号、“马萨诸塞”号、“得克萨斯”号、“俄勒冈”号在内的5艘战列舰,这几乎是美国海军全部的重火力,此外,美国海军还调集了“布鲁克林”等6艘3000到7000吨的巡洋舰。
这样的庞大舰队,对于仅有4艘巡洋舰、4艘护卫舰的古巴舰队完全是全面的压制,自己完全没有正面决战的力量,所以他立刻向国内派发电报,要求从西班牙本土派出增援舰队,赛维拉少将十分明确的表示,依靠古巴落后的港口炮台以及战舰,根本无法阻止美国人的进攻。
就在这样情况下,伦敦方面向西班牙提出的一揽子调停计划,依旧未得到来自西班牙方面的正式回应,这让索尔兹伯里内阁也愤怒不已,西班牙斗牛仔显然完全是一群无脑动物,22日,海军部长费舍尔爵士宣布,将派遣光荣号战列舰以及3艘埃德加级巡洋舰前往美洲西海岸展开训练。
27日,美国国会通过了一项联合决议,宣布美利坚合众国支持古巴自由**,要求西班牙撤出其军队,并批准麦金莱总统利用武装力量执行这一决议,决议的最后一款,美国人毫不犹豫的为自己加了一块遮羞布,追加了一款泰勒修正案,在修正案中表示,无论如何美国将不会吞并古巴。
3月1日,海军部副部长塞西尔?罗斯福颁布了作战命令,命令海军桑普森准将封锁古巴海域,封锁线从哈瓦那开始,绕过这一岛国的西端直到南海岸的西恩富戈斯,美国政府宣布,除非西班牙政府接受美国国会的联合决议,否则,美国海军将消灭大西洋上所有的西班牙海上力量。
战争爆发了……
消息飞速的通过电波向外扩散,而在佛罗里达基韦斯特军港内,桑普森准将已经踌躇满志的登上自己的旗舰“衣阿华”号战列舰,随着一声令下,这支拥有5艘最近2年内下水新式战列舰、6艘巡洋舰的庞大海上力量喷吐着滚滚黑烟缓缓出港。
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