王黎与英国公使卢贝间的密谈结果很快获得了秦铠的批准,中国祭出的杀手锏,显然是远东、乃至印度洋的大片领地安全,当然,事实上自中英大海战后,双方除了在边境上增加驻军外,英法在亚洲利益上的冲突,其实很大程度上被地缘地形所限制了,反倒是中国打通了孟加拉邦进入印度洋后,英法在亚洲的领地安全,中国已经成为了举足轻重的影响力。
秦铠深谙殖民经济的核心,这一点上,英国经济走上了一条失败的道路,遍布全球的商业利益,也意味着巨大的商业代价,本土狭小的缺陷最终注定了英帝国的沉沦,而中国要充分利用时机崛起,军力和国力的较量,将是不二之路。
当然,秦铠自然没打算为欧洲白人的利益流血,王黎在几番讨价还价之后,与英国公使卢贝达成了最终的交易,中国坚持通过外交渠道来调停非洲争端,而中国给予英国人的保证,也让英国人感到了极大的惊讶。
秦铠授权王黎与英国签署秘密的军备协定,希望在一年内就远东两**力对比达成一项合理的协议,这位远东的强者十分明确的向英国表示,中国愿意在达成条约范围内控制远东中国的军力,避免中英两国之间在远东不必要的军备对抗和竞赛,而对于远东地区乃至印度殖民地的现状,中国承诺与英国保持一致意见。
很快。伦敦方面对于卢贝公使达成的协议给予了充分认可,即便是武备强大的英帝国,也不愿意再来一次七年前毫无意义的远征。对中国的战争,于帝国毫无益处可言,而且毫无胜算,更重要的是,虽然印度洋大舰队在三年前终于完成了重组,但大英帝国早已经有心无力了!
大西洋上的军备竞争如火如荼,虽然大英帝国的战舰制造成本普遍低于竞争对手法国、德国、俄罗斯帝国。但是,面对海军部一次下单就是68艘的超级手笔。最新下水的可畏级战列舰每艘造价近95万英镑,每轮造舰计划就对应着600800万英镑的巨额开支。
更何况,大英帝国的战舰编队可不仅仅是战列舰,配套的战巡、大型巡洋舰、驱逐舰、补给舰。每一艘战列舰的下水都意味着35艘的辅助战舰与之形成独当一面的编队,过去的短短5年间,皇家海军已经连续下达了包括可畏级在内的5型战列舰、近30艘主力战舰的订单。
而这些主力战舰,以皇家海军全面压制海军力量世界第二、第三对手的目标看来,已经显得有些不够了,此激烈的态势下,伦敦方面再也无力在远东与实力强劲的中国来一次军备大竞赛!现在,中国竟然提出这一让双方都能松口气的大计划,实在是让英国人完全无法拒绝。
2月10日。驻德国公使王黎向德国外交大臣施莱尔照会了中英之间协定结果,当然,对于尚未进入实质阶段的海军限制条约。按照双方的秘密约定自然不在公布范围内,而英国最终同意放弃以武力解决吉桑贾冲突,这已经让德国、法国大感放心,很快,六国公使确定,将在柏林就协议解决该问题进行跟深入的探讨。并且承诺给出更大的合作诚意。
而就在早一日,驻英国公使陈波已经开始与英国外交大臣丘吉尔展开了两国海军限制条约的碰面会。经过不到一周的协商后,两人协定等中国海军派遣相关军事代表后,立刻展开下一步的全面商讨,而双方也很快取得了在远东配置海军吨位1:2的约数,这意味着,以中国目前主力战舰20万吨、驱逐舰等辅助战舰8万吨的现状,英国印度洋分舰队将可以配置10万吨的主力舰队以及4万吨的辅助舰队。
当2月底中英海军军备限制条约达成初步意向之时,秦铠又密电陈波,虽然,这位驻英国大使向英国方面提出,如果英国海军总吨位超过100万吨后,中国将自动获得将海军总吨位提升到50万吨的额外协定……面对这一新增条款,英国人虽然有些意外。
不过考虑到大英帝国如今正在裁撤大批旧式战舰,即便是在10艘可畏级战列舰入列后,总吨位依旧保持下降趋势,目前也未超过70万吨的情况,而如果大英帝国的海军吨位超过100万吨,那中国海军即便拥有50万吨,也不会造成太大麻烦,所以,几乎没费太多精力,双方就达成了最终的初步意向。
伦敦谈判的速度,相比此刻正在柏林进行的谈判,几乎完全是走上了两个极端,在整整一个月内,柏林方面法国佬和英国人几乎整天都在互相诅咒对方的无耻,对于尼罗河盆地中的每一寸土地,双方几乎都是咬牙切齿的一寸寸争夺,近一个月的谈判下来,双方获得唯一成果,就是同意两**队暂时脱离接触,各自向后撤离5公里。
结果不等双方撤军的消息确认,法国人又再次获得英军一支军队已经绕行吉桑贾向西探险的消息,这立刻有掀起了一轮互相谩骂和扯皮,而后,双方公使为了表示强硬态度,直接暂时不出席谈判,而是指派领事馆参赞来继续谈判,这一折腾,又是大半个月过去了。
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