德国人也有他们的方法,很快每艘战舰尾部都被挂上了三个单向的指示灯,以确保灯光不会向前方散射,当然,这种灯光并非无法被正面观测到,但观测到的强度和机会,显然要远小于普通的灯光,而皇后号上,施佩中将已经下达了坚决突袭的命令!
庞大的法国船队,此刻丝毫不知道,黑暗中的大海上,一支武装到牙齿的德国舰队正在匆匆赶来……在槟城迎接他们的2艘英国布拉斯格级轻巡洋舰也未曾对法国人透漏什么消息,这倒不是英国方面故意为之,而是,隶属印度分舰队的布拉斯格号轻巡根本就未担心过法国佬的事情,那毕竟是法国舰队该考虑的问题,皇家海军也是出于同盟的道义,这才过来帮帮忙的。
两艘布拉斯格级轻巡洋舰拥有非常不俗的性能,4500吨的排水量,拥有26节的航速和多达16门的-速射炮,这种武备可以轻松碾压各国入列的驱逐舰、鱼雷艇和潜艇,是皇家海军海外部署中最具性价比的战争机器。
凌晨4点许,当近40艘战舰、商船组成的船队驶入距离苏门答腊最北端沙璜岛北70公里的航道时,整个海域突然遭到了一场强度不大的降雨,这导致了整个海平面上视野十分糟糕,位于船队前方的英国战舰向后发布了加强船只标识的命令,要求各船都将信号灯打开,以便后面的船只能清晰判定位置,这而逐渐点亮的信号灯,则迅速将整个船队带入了一场灾难。
4点17分,正坐在舰桥海图旁轻松喝着咖啡的施佩中将,突然听到滴滴答答电报室内一阵忙乱,片刻后,军官出来大声报告,“将军,右翼埃姆登号轻巡发现疑似目标!”
几秒钟后,电报上报告的位置就被标注在海图上,距离此刻皇后号巡航的坐标不过七八海里,但参谋很快就指出了疑问,这与早先莱比锡号侦查的航线向南偏移了不少,不过,21分由莱比锡号轻巡再次发回的电报,确认在两舰搜索的交错位置,确实出现了一支庞大的船队。
整个法国船队以间距30链约600多米的相对位置航行,这样的话,整个庞大的船队就延绵了近20多公里,之所以被德国舰队率先发现,毫无疑问,就是护航战舰还有商船上亮起来的四角信号灯,但真个阵仗,却让施佩中将也略感吃惊,这可是大大小小算下来40多艘船只,就是让皇后号战巡从头到尾跑一遍,也得半个多小时。
“将军,观测到一艘战舰正离开队列驶向格奈泽瑙号重巡洋舰!未能识别型号!”突然间,滴滴答答的电报室再次响起了急促的报告,这顿时让开战前的气氛紧迫到极点。
略显拥挤的舰桥内,施佩中将闭着眼睛,脑海里则早已开始了紧张博弈,所谓战局的变化,往往就是出乎指挥官考虑之外的突发情况,火控平台上,进入战备后,射击指挥官早就开始了实时标注的战场态势,双方船队此刻正以60度夹角靠近,而德国舰队排的是左翼三舰、右翼四舰的平行队列,这也是为了加大搜索范围,并且降低漏敌概率而制定的。
左翼居于首位的埃姆登号率先发现对手,主要是因为法国船队上亮起的信号灯,由于降雨造成的视界大幅度降低,此刻对方首序列的战舰早已经进入了德国海军12000米的平均作战范围,而格奈泽瑙号重巡处在右翼首位,对方竟然十分意外的驶向它,实在是有些奇怪。
如何进攻?怎么才能在这雨雾蒙蒙的夜色中找到马特尔号战列舰?此外法国佬还有一艘8000吨巡洋舰,虽然完全不是皇后级战巡的对手,但要是跑去碾压莱比锡号这些小家伙,那可是大麻烦……
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