两千士卒行军，终究要比周英独自一人慢上不少。到了第三日，汉军仍未走出荆山，此时他们正跟着周英，再次进了一处深邃无比的洞穴。士卒们打着火把，走了约一盏茶的时间，仍未看到一丝光亮。
注意到吴班等人皆是满脸疲惫，周英便在前面打气道：“都督，走出这个洞穴，便能看到当阳了。”
“如此甚好！”一听终点就在眼前，吴班也再次充满动力，并勉励众士卒坚持不懈，千万不能掉队。
可是随着逐渐深入，众人却只看到洞穴的尽头乃是一池潭水和一面石壁，再无任何道路可走。
“没路了？这可怎么办？”
“难道我们要原路退回吗？”
“要是走不出去，我们的辛苦岂不是白费了？”
洞穴中顿时响起了一阵阵的抱怨声，吴班担心军心不稳，也不由双眉紧皱地望向周英，问道：“周英，你确定真的是这条路吗？”
“千真万确！”周英十分肯定地点了点头：“吴都督，从这里下水，便是出路！”
“下水？”吴班等人听了，更是疑惑，这水下能有什么路？
周英见众人明显不信，随即快速脱掉上衣，高声问道：“有哪位深谙水性的壮士，敢随我下水一探究竟？”
在场的汉军中除了关索、吴班、王宇等寥寥数人，其余大多与周英并无交情，对他自然不是十分信任，何况又不知这潭水有多深，是否有水蛇毒虫，岂敢贸然下去。
隆冬之际，潭水必然寒冷刺骨，更让人没有下水的欲望。
周仓犹豫了一下后，正要开口，怎料关索突然出列道：“都督，末将愿随周英下水！”
“这潭水甚深，二郎君若不熟水性，不宜冒险！”周英知道关索信任自己，但还是出言劝阻。
周仓这时也说道：“二公子，还是让我去吧。我随君侯在荆州多年，自认水性要比你好不少！”
这个时代的人对河水心存敬畏，何况千金之子不坐垂堂，达官贵人家的公子是绝不能随随便便下水游泳。穿越前的关索虽是喜好游乐，但也从没下过水，可谓对水性一窍不通。
但关索前世出身于农村，自幼喜好在水中嬉戏，因此熟知水性，即便穿越到这个时代，游泳的本事也没有忘记。只见关索快速地脱掉衣甲，自信地说道：“我自有分寸，周兄带路便是！”
周英知道关索深藏不露，也不多说，随即脱去上衣，跳入水中。关索也同样活动了一下四肢，小心地下了水。
“嘶……真是够冷的……”虽然有心理准备，但关索还是觉得自己仿佛要被冻成了冰块，他连忙往水下潜去，希望能尽快让身子暖和起来。
这潭水约有一丈半深，不过这面石壁下面竟是镂空的。关索深吸一口气后，屏住呼吸，从石壁下方游了约有十余步后，再跟着周英浮出水面，果然看到了另一条路，而且前方隐约可以看到亮光，想必从此路便可走出山洞。
关索顿时大喜过望，连忙与周英一同游了回去，将实情告诉给吴班。但吴班欣喜之余，还是微微皱眉：“人纵然能过去，马匹不能游过，也是徒劳……”
不仅吴班、关索、周仓等武将有战马，这两千士卒中还有七百骑兵，其中就包括关索的四百弓骑兵，如果马过不去的话，那汉军的战斗力定会大打折扣。
“此事并非没有办法！”关索灵机一动，当即提议道，“以索之见，不如众人一起动手，用头盔把潭水舀尽！”
吴班与王甫商议了一下，觉得眼下只能如此，两千士卒很快便列好队伍，用头盔轮流舀水。大约一个时辰后，潭水逐渐见底，大军连人带马，终于顺利通过，很快便走出了洞穴。
离开了阴冷潮湿的地方，空气焕然一新。重新看见绿树蓝天，两千汉军精神都不由一振。而周英则站在一处高高的山头，遥指南方说道：“都督请看，那便是当阳城了！”
顺着周英手指的方向，吴班果然看到大约九十里外，有一座土黄色的城池，从规模上来看，必是当阳无疑。
终于看到此行的目的地，吴班终于长长地舒了一口气，激动地朝周英拱手道：“周英，此番多谢了！”
“不敢当！”周英谦逊一番后，又指了指南面另一座高山，“离此大约五十里有一处龟山，尚有两百吴兵驻扎于山脚！”
“看来先得将这些吴兵妥善处理了！”吴班呵呵一笑，“区区两百人，易如反掌！”
且说甘宁于三年前染上重疾后，便一直在建业养病，直到今年八月，方才有所好转。这甘宁对孙权又是忠心耿耿，自觉可以重返沙场后，便向孙权上书，请求到荆州效力。孙权知道甘宁脾气，宁可马革裹尸也绝不病死于榻上，但考虑到甘宁仍旧患病，孙权便让甘宁率领麾下一千二百人马，前去驻守当阳，作为朱然后援。既能让甘宁养病，又不会让他在后方待得烦闷。
说起来，甘宁早年麾下士兵远不止这么点人，但由于甘宁长期卧病在床，加上此番刘备亲率大军伐吴，孙权只有临时征调甘宁麾下的部分士卒，缓解前线兵力不足的情况。
不过，随着天气转凉，甘宁的病势又日渐沉重，甘宁也不得不在县令府邸养病，将统兵重任交给了都督郑琪。
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