如果说全国30个行省当中，哪个行省最富裕，热那亚当然比不上京畿和一些省份，但要说哪个行省的总督手头最宽裕，那就一定是拜恩。
“如果是我，那我选择前者。”坐在旁边的史丹利插话道。
拜恩笑着点了点头，这是显而易见的事情。总督府甚至不要自己出全部的钱，就有一大堆人包围着他，想给他还没影的投资公司投资。
而另一堆人则围着肖恩，询问康氏铁路何时发行股票。
热那亚最有钱有势的一批人都绑在了肖恩的战车上。
热那亚人号火车在下午2点钟的时候，抵达达林顿的铁矿区。
在这里肖恩又收到了另一封密件，这是自己的秘密情报网传来的更为详细的信息。这是波西的手下送来的，因为中途转了几手，路上耽搁了点时间，这可以理解，这些情报员并不知道密件要送给谁，他们只能按照各个情报中转站转送。
铁路目前只修到达林顿的矿区，所有尊贵的乘客依依不舍地下车。
他们来不及参观肖恩还在建设中的冶炼厂，匆匆转乘马车抵达不远处的达林顿市区。在那里他们包下最好的一家饭店，安慰一下早就饿瘪了的肚子。
至于奥黛丽，她在这里有庄园，面对肖恩幽怨的眼神，她挥挥手，轻松地踏入自己的马车。
这位富婆掌控的财富遍布整个热那亚。换句话说，除了情感，她不需要依赖于任何一个男人。
在达林顿，拜恩终于收到了来自普瓦图的急信，他大惊失色，连忙找来自己随从官员，史丹利市长、三级会议西耶斯理事，一些三级会议代表，当然也包括肖恩等贵族。
“幸亏那些鱼妖在岸上行动不变，他们没有攻击陆上的人，只是停泊在码头的船只遭了殃，死了接近两百人，三十艘货船被焚毁，可谓是惨痛。”拜恩简单交待了一下详情，沉痛地说道，“据说鱼人是追踪一艘夏国的货船来到普瓦图的，夏国货船上的人已被守备军看押着，戴利局长正在审讯，但现在不清楚鱼妖为什么会靠近海岸。子爵，在我们当中，唯有您与鱼妖交过手，您有什么看法？”
“诸位，我当年自圣城南下时乘座的是天鹅号木帆船，曾在海上遭遇过鱼妖。这是一种大海之上可怕的生物，他们在水中可以自由呼吸，拥有一支可怕的鲨鱼军团，一旦让他们接近，几乎无法逃脱。
这两年也偶尔听说人类遭受鱼妖的攻击，但鱼妖也很清楚，他们手中的拙劣武器无法一对一地战胜人类，加上他们在岸上行动不变，所以他们一直不敢靠近海岸。但现在，显然出现了新情况，我不敢下判断，这一状态是否会成为常态。要么那艘夏国货船严重冒犯了鱼妖，招来报复性追杀，要么就是鱼妖终于想试探着主动进攻人类。”
西耶斯道：“如果是后者，这是个很可怕的情况。因为它将重创普瓦图港的贸易，甚至会对帝国的远洋贸易产生毁灭性的影响。”
在商言商，西耶斯作为银行家，首先想到的是自己投资的与海外贸易有关的股票和债券。
史丹利对港口贸易以及对外出口倒不太担心，因为这一块现在对他已经被撑大了的胃口不算什么。史丹利道：
“鱼妖是水里的怪物，他们应该可以从水底凿穿底舱，这对眼下所有的木帆船是致命的威胁，帆船一旦被凿穿，只能任人宰割。看来，子爵，您的铁甲船建造需要加快。”
西耶斯眼前一亮：“子爵，您又走在了所有人的前列。如果您需要普瓦图第一银行提供资金，我很愿意为您效劳。”
肖恩为难道：“我的市长，西耶斯先生，诸位，这根本不是钱的问题，甚至不是技术的问题。时间，仅仅是时间，我无法让时间加速。”
“是啊，东普瓦图的康氏造船厂才刚刚建设，需要时间。”史丹利点头称是。
众人谈论着鱼妖的事情，除了在造铁甲船一事上达成共识之外，他们毫无头绪。但鱼妖没有上岸，又逃之夭夭，他们在普瓦图所造成的损失还在承受范围之内。
参观团在回普瓦图的路上，陆续得到了更多的消息，鱼妖不仅攻击了普瓦图，还沿着海岸线，攻击所有过往的商船，帝国海岸线上到处告急。
尤其是北方那些大型海港，损失更是惨重。
总之，以前只停留在传说中和报纸上偶尔的报到，现在这种来自海上的威胁成为了现实。
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