1832年的3月，圣城人都在讨论两件事。
第一件事是皇后罗伊丝为了去郊外踏青，让宫廷总管为她的豪华马车筹集12匹纯白色的比利斯纯种马，为此皇后花了20万金路易。而此前她为了装修自己位于东南郊外圣海伦山中的度假别墅，花了70万金路易，这座别墅她一年也只住上几天。
第二件事是朴茅港的水兵哗变，他们扣押了一些高级军官，起因是他们已经连续六个月没有领到军饷。这次哗变仅仅维持了三个小时就被镇压，死了70名水兵，包括几名低阶军官，另外有200多人被逮捕。
但两件事放在一起，就极具讽刺性。
一时间舆论汹汹，人们声讨皇家的奢侈和浪费，对海军官兵抱以同情，自由派的报纸更是连篇累牍地报道，讽刺皇室，批判军令部内部对海军的歧视。
水兵哗变时，理查德-莫科已被解职，他还是在北返圣城的路上的旅馆中，从报纸上读到的消息。
当他抵达京畿行省的时候，报纸上说他又“官复原职”了，仍是海军司令。莫科上将装作没看到，继续按计划往圣城进发，他本来就是圣城人，是莫科侯爵的次子。
圣城仍然繁华如昔，这座纸醉金迷的大城汇聚了全国最富有的人，也吸引着无数怀揣着梦想的人来到这里。
只是平民的脸上更加焦虑，尤其是码头上游荡着无数短打扮的力工，他们在努力找工作。海洋贸易的停滞也严重影响到圣城的经济，而在以往海船可以直接通过宽阔的奥塞河直抵圣城，而且为了防止鱼妖溯河而上，奥塞拉河的下游已经断航。
告示牌上贴满了通缉令，显然治安在恶化。有人在抗议和宣传，他们宣称需要面包和平等，直到一队警察赶过来驱散了人群。
莫科手里也被人塞了一张手写的宣传单，因为他从外表看上去像是一个来圣城谋生的外乡人，宣传单上写着简洁的一句问话：
皇后的马桶是黄金做的吗？
进了圣城，他又从报纸上读到军令部一些大佬对他高度评价的新闻，认为他的被解职并不是他犯了错误，而是为了提拔他，皇帝陛下将在白宫亲自为他授海军元帅衔，以表彰他过去的贡献。所以，外界的解读完全是一场误会。
果然，埋头做事的人没有好果子吃，会闹事的人将得到奖赏。这真是讽刺。
但水军哗变事件如鲠在喉，让他愤怒和悲哀。
军令部派人在他家门口守着，把他直接接到了军令部。
卡尔-刘易斯元帅亲自接见了他，此前刘易斯元帅镇守北疆，去年底的时候他被调回圣城，担任军令部的部长。
众所周知，他是卡洛斯二世最信任的人之一。他早年追随皇帝与比利斯人作战，并崭露头角，扔有不俗的履历和战功，在军中很有威望，重要的是他很有政治谋略。
“理查德，终于见到你了，恭喜你将成为海军史上第一位元帅。”刘易斯元帅很友好地表示祝贺。
“谢谢部长阁下。”莫科表示感谢，但这个元帅的头衔并不会让他感到太过兴奋，“我想知道朴茅的哗变水兵怎么样了？”
刘易斯元帅道：“他们的行为无异于叛国……”
见莫科脸色很难看，刘易斯又道：“理查德，陛下十分震怒，但鉴于海军的困境，陛下不吝于表达自己的仁慈和宽厚，这些水兵为首的十个人要吃枪子，其他人将会服苦役三年之后被开除。至于拖欠的军饷，在你抵达圣城之前，军令部已经补发完毕。现在国家财政困难，希望你能理解。”
那些参与哗变的水兵绝大部分人至少保住了性命，这让莫科感到好受一些。
说实话，这个处理结果让他有些意外，他本来准备为此而请命的。刘易斯元帅就这个处理意见及时堵住了他的嘴，嗯，还升了他做元帅！
“部长阁下，我想知道关于未来海军的造舰计划，军令部的意见是？”
刘易斯元帅笑了笑：“这当然是考虑之中，帝国不会让海军将士划着竹筏与鱼妖作战。你知道，关键在于钱，没有钱什么也干不成。”
“我提出的有关用明年茶税为抵押向热那亚财团贷款的建议，不知军令部和内阁以为如何？我个人认为这是解决财政困难的一个比较好的方法。”莫科道。
刘易斯元帅道：“理查德，你是一个真正的军人。但，你不是财政专家。”
“在这件事上，有什么区别吗？”莫科不解，“如果军令部认为铁甲舰是新事物，不值得冒险，我也可以理解。但装甲舰应该没有疑问吧？”
“内阁担心找南方人借款，会冒犯了圣城的金融家们。”刘易斯稍稍点拔了下眼前平民打扮的未来海军元帅。
莫科的表情突然变的很扭曲：“难道帝国是由那些人在管理吗？”
“从某种意义上讲，难道不是吗？”刘易斯反问，“帝国到处都要钱，你这次找热那亚人借了一次款，解决了眼前的困难，难道以后需要贷款时，你就不需要圣城的财团？与他们相比，热那亚人简直是穷光蛋，当然首相和财政大臣也是穷光蛋，他们正在筹划发行纸币。”
“纸币？”莫科惊了。
在莫科的记忆中，在他还是少年时代曾经用过纸币，那简直是一场噩梦——毫无限制的滥发，最后造成纸币如同废纸，许多人家因此而破产。
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