古老的维斯特林家族正在崛起！历史上，维斯特林家族是出了皇后和御前重臣的。
接下来就是该加文伯爵全力维护好联姻的家族关系的时候了，维斯特林家族正一步一步走向兴旺。
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大海上，东海望舰队出了港口，戴佛斯·席渥斯突然下令全军，舰队西行。
传令官传出号令，戴佛斯的旗舰率先改变了航线，领头向西边驶去。
“大人，艰难堡在北边，我们应该北上。“游骑兵百夫长斯梯尔·杰勒米斯跳上船头，挥舞号旗发出反对的声音。
“斯梯尔·杰勒米爵士，我是最高指挥官，你必须听从号令。”戴佛斯·席渥斯厉声说道。
戴佛斯自己的侍卫们纷纷转向，数艘战舰紧跟旗舰，向西边而去。
斯梯尔·杰勒米爵士和一众游骑兵无不愕然，目标地的方向是在正北边，但是戴佛斯却下令舰队西行。
“我不会西行。”斯梯尔·杰勒米爵士断然说道，“守夜的汉子们，跟我继续北上。”
“爵士，戴佛斯·席渥斯首相是航海专家，精通海情，风向，水流和海战。”另一名百夫长坦普尔·纳特站出来说道，“我们应该相信他，紧跟旗舰一致行动。”
卡特走后，东海望舰队就还剩下两名百夫长是实权人物：斯梯尔和坦普尔。
”坦普尔·纳特百夫长，现在正是顺风，为什么要西行？我们得尽快赶到艰难堡，这是救人，不是故弄玄虚的时候。早到一分时间，就能多救出一个人。“斯梯尔·杰勒米爵士慨然说道。
坦普尔·纳特百夫长却不再和他争辩，他下令擂响进攻速度的鼓点，战舰向前方的戴佛斯旗舰迅速追上去。
最终，犹豫的守夜人中，三艘战舰跟着坦普尔·纳特百夫长而去，三艘战舰跟了斯梯尔·杰勒米百夫长。
舰队才刚一出港口不远，就出现了分裂。这也说明希琳军的威信在守夜人中实在很差，戴佛斯·席渥斯的首相官衔在平时也是被守夜人兄弟们嘲笑的对象。尤其是在大家喝酒后。后史坦尼斯时代，龙石岛逃出来的拜拉席恩残军，威信扫地，看不到任何的希望，全靠梅丽珊卓的红神信仰支撑着这一支妄想夺回铁王座的残军。
海岸上，鬼影森林边缘，几双蓝色的眼瞳盯着这支舰队一分为二。异鬼和尸鬼，都是冰蓝色的眼瞳。
其中一双眼睛的主人，身穿守夜人的斗篷，腰挂守夜人的剑带，背上也是守夜人的小圆盾。他属于一名东海望的守夜人战士，一名卡特派出的斥候。在他的腰间，还挂着一支守夜人的专属号角。
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三天后，卡特和猎狗的三艘船来到了斯托德之角海域，这片海域是海豹湾海域的边界地。再往北，就是著名的颤抖海。颤抖海在维斯特洛大陆的西北边，厄斯索斯大陆的北边，这是一片未知的辽阔海域，无人知道大海的尽头有多远？在大海的尽头有什么大陆？有什么国家和人种？所有人都一无所知。维斯特洛和厄斯索斯两个大陆的航海家们，都还没有人深入过颤抖海。
三艘船很耐心的等到傍晚，才悄悄接近海岸线。
艰难堡就在海岸边不远，背面城墙修建在一处悬崖峭壁上，临海的一面有一个能勉强停靠的码头。半岛上，到处一片雪白，积雪很厚，艰难堡的后山和后城墙因为陡峭，背阴的一面并无积雪，露出了黑色的岩石。
三艘船悄悄靠岸，半岛很安静，没有想象中的厮杀声。
猎狗感觉到了一丝不安。
海岸上积雪很厚，异鬼和尸鬼能轻易藏身雪地。
猎狗每一次感觉到不安，最后都证明出了事。
“卡特，我们也许该先派出斥候。”猎狗说道。
鲍勃·诺尔冷哼一声，跳上岸：“猎狗，艰难堡背面后山是唯一没有被尸鬼围起来的地方。“
“这里距离城堡后山数百米，异鬼为什么不切断这里？”
“他们没有围城的智慧。”
“他们有。”猎狗冷冷说道，“尸鬼是死人，但异鬼是魔法生物，他们有生命有语言会思考，他们是智慧生物。”
“智慧生物？”鲍勃轻笑，“我承认他们是有生命有语言的魔法生物，但我们和他们交战这么久以来，他们毫无疑问和尸鬼差不多，并无真正的智慧。”
“你不过是个蠢货！”猎狗轻蔑说道，“你连尸鬼都不如。”
鲍勃一窒！随即冷冷说道：“猎狗，如果这次我们能生还，我会在东海望和你决斗。”
“你根本不配我拔剑！”猎狗冷冷说道。
鲍勃的脸顿时涨红，而猎狗靠近了他，手按剑柄。
“不要争斗，我们是来救人的。”卡特一步就跨在了两人之间。
鲍勃忍气吞声，决定妥协：“卡特司令，我知道有条小路能走到艰难堡的后山下方。”
“我们也知道。”卡特抬起头看着夜色中如怪兽蹲伏的艰难堡，“但那是绝路，必须从其他三面才能进城。”
“我知道该怎么从后山的悬崖峭壁上去。”鲍勃说道。
“城堡里很安静，既然是围城，为何会如此安静？现在可并不是深夜。”猎狗再次插话，并且他说的话和鲍勃的话毫无顺承逻辑。
“猎狗，异鬼不进攻，城堡里就不会有呐喊声和喧闹声。大家都在城墙后面安静的坚守。城堡里有充足的火油，我们投掷出的火把、沥青桶、火油桶，能轻易击退尸鬼，尸鬼怕火，他们本身就好像火油，一点就着，猎狗。”
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