凌晨时分，天将蒙亮，几艘夜巡的江陵战舰忽而狼狈的扣响水闸警钟，逃进城来。
上下游皆受三河帮袭击的警讯很快惊醒了美梦中的高王，急召王子及一干重臣进宫商议对策。
一面闭城据守，一面派兵围住柔公主船驾所在的码头，这才发现这座码头已经被柔公主的护卫占据街口与要津。
两方人立刻隔街对峙起来。
天亮之后，城门水闸都没打开，城墙上排满守城器械，挤满持械兵丁。
街上一片萧条，一队队武卒快步奔过，见此情形，店铺大多停止营业，少少行人，亦是匆匆而过。
一副大战将至的惶惶景象。
又过不久，高王的兄弟，禁卫军使高先持节孤身穿过对峙的横街，进到码头，登上柔公主座船，中午时分才下得船来。
封锁码头的兵卒随他撤散，柔公主两艘快舟随之出得水闸，通知上下游三河帮两支舰队回返。
连片的战舰终于撤走，城墙上紧张卫戍的兵将这才松了口气。
过不多时，上下游驶来商船，说明被截断的江陵水道重新通畅，一时还进不得城，只能暂时泊在城外。
云虚传信过来，说高王已经发出邀请，明天她将以辰流公主兼使节的身份正式进见。
这次进见是她强行争来的，不管高王心中情不情愿，必须定下一个超高规格的接待。除了亲率文武百官，还邀请了在地各大势力的使节。
算是一种变相的服软，为之前对她的冷遇当众道歉。
当然，名义上肯定是因为中平与辰流兄弟之邦，友谊地久天长，所以才如此郑重相待云云。
只要高王不是傻子，一定会是这种结果。风沙回信让云虚切莫忘了正事，顺便找她讨要绘影的妹妹绘声。
所谓正事就是宫青秀演舞的事，最好是高王亲自发出邀请，时间定在中秋当天。这样规格才高，声势才大。
云虚大胜一场，出使不利的局面终于翻转，心情显然很好，直接让绘声带来口信。
就三个字：知道了。
风沙终于放下心来，让绘声带着人去晓风号知会伏剑，打算收拾好了便搬过去。
又过一会儿，任松派人传信，那个契丹的皮货商去了城内最大的风月场烟雨楼。
风沙不禁皱眉。
大下午的，去这种地方是不是早了点。
升天阁就落足于烟雨楼，宫青秀包下了整座后花园。
想了想，带着云本真下船。
去这种地方带着女子当然不便，云本真和随行的几个剑侍都扮成了俊俏的小厮，明眼人都看得出来是女扮男装。
倒是挺符合风沙如今贵家大少的身份。
天气很热，之前城内又紧张了一阵，所以街上空空旷旷没多少行人，商家也没多少开门，市面显得有些萧条。
没曾想烟雨楼外面居然还挺热闹，门口排满了豪华马车。
比之辰流的风月场，烟雨楼规模上没那么宏大，也没有那么富丽堂皇，显得淡雅朴素、精致灵秀。
大堂内一众佳人穿行于廊道厢房之间，装扮俏皮不艳，穿着也不暴露，包裹严实的过分，反而更加凸显了身材曲线，引的人眼珠子滴溜溜的上下乱转。
刚想往里走，竟被拦下了。
风沙问了问才恍然，原来烟雨楼已经人满为患，挤满了希望一睹宫青秀风采的各方人士。
江陵乃是水运汇聚之地，最不缺富豪商贾。加上又在地理上处于中心地位，各方势力涉入都很深，也不会缺权利人士。
如今楼内的大小房间以及花园院落全被人包下，需要有特邀的请柬。
也就是说，需要本城有权势的人作保。外地人地位再高权威再重，在这里也是全然使不上劲的。
任松居然没把这个情况一并告诉他，摆明打算看他笑话。
这点小事当然难不倒风沙，云本真随便甩出一锭银子，那个花枝招展的老鸨顿时更加花枝招展，灿烂的媚笑都快贴到风沙脸上。
他也就顺顺利利的过了大堂。
又是一锭银子，老鸨乖乖把他领到那个契丹皮货商的房门外。
“四海之内，皆兄弟也。不知房内的契丹朋友可愿与我交个朋友。”
风沙直接打到门前，点明来历。不管里面这人有没有来头，只要不是傻瓜，没可能拒绝他。
房门沉默少许，一个温雅的声音道：“请进。”
云本真双手推开房门，风沙迈步而入。
一个模样斯文的青年端坐于桌前，丝毫看不出是个契丹蛮人，更不像个锱铢必较的商人，一副温文尔雅的书生打扮。
他身后倒是站着两个髡发垂辫的孔武大汉，穿着干净利落的长袍，腰系革带，足蹬皮靴，手握弯刀刀柄，显得粗犷彪悍，一看就知道是契丹武士。
风沙拱手道：“在下姓风，辰流柔公主府外执事，想与阁下谈一桩生意。”
摆摆食指，云本真躬身退到门外。
契丹青年点点头，以契丹话说了一句。
两个契丹武士躬身出房，顺手关上房门。
契丹青年起身比手，以汉语道：“风执事请坐。鄙人萧思，常年往来中原与草原，卖皮货买盐茶铁器，不知风执事想买还是想卖。”
风沙到青年面前坐下，笑道：“我不想买皮货，我想买战马。”
萧思跟着坐下，面色微变，摇头道：“风执事却是为难了，萧某怕是没有这个能耐。”
风沙笑了笑：“众所周知，辰流以精铸兵器闻名天下，大家不知道的是，辰流制弩之术同样冠绝天下……”
说着掏出一张手弩，眼皮都没抬一下，便即激发。
短矢咻地一声，直接从萧思颈侧擦过，直接咄入身后墙上，深入半羽，尾端急颤，嗡嗡作响。
砰地一响，两个契丹武士踹门而入。
萧思以契丹语大喝一声，又疾言厉色说了几句。
两人赶紧收刀，慌张退了出去。
萧思起身到墙边察看没羽，转回来坐下，正色道：“可否借弩一观。”
风沙收弩笑道：“这只是个小玩意儿，也就带在身边把玩把玩，不值一观。攻城大弩，对阵踏弩，辰流皆可制造。不知阁下想不想要？”
他当然不会卖弩给契丹人，这是下香饵，不愁萧思不咬勾。
……
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