“诺！”一见庆忌欣喜急迫的样子，阿仇不敢怠慢，连忙出厅唤了来人，信使一共四人，都是庆忌亲信的手下，他们换了行商打扮一路赶到曲阜，此刻还是一副卫人商贾的模样，亏得如此，若做吴人打扮，怕是一进城就被大司寇孙叔子抓进做苦力了。
四人见了自家公子，欢欢喜喜上前拜见，庆忌长身而起，一把扶起他们。看着他们，想着他们是从艾城来的，那种感觉就象一个无根的游子突然找到了自己的家。尤其是，他们是自己刚刚从死亡线上挣扎醒来时追随身边的人，又是在那时被自己派去卫国。
现在突然看到他们，那时的场面仿佛突然重现在眼前。看到他们，在记忆中已越来越淡漠，越来越象是一场梦幻的前世突然又回到了他的记忆中，那个似乎已永远遗失了的世界在满腔酸楚中又回来了，他们就是自己过去与现在、旧世与新生的见证者，庆忌心怀激荡，连眼睛都湿润了。
四名士卒见公子真情流露，还以为是见到他们欣喜所致，不禁为之感动涕下，五个人的手紧紧握住，好半晌，庆忌才平静下来，连声说道：“来来来，坐下说，都坐下说，你们远路而来，风尘仆仆，不必拘礼了，全都坐下。”
四人依言坐下，庆忌立即迫不及待地道：“艾城如今怎样？咱们还有多少人马？卫国如今情形如何？还有，可曾找到藏身楚国的掩余、烛庸两位公子，你们快快说给我听。”
庆忌一迭声发问，四人也知公子情切，连忙由那为首的信使答道：“公子宽心，咱们艾城一切安好。咱们当初回艾城时两千人，加上留守艾城的军士，以及陆续赶回艾城的散兵，最后重聚了约五千五百人。新近，吕迁将军、荆林将军又招募近千名新兵。两位将军经营艾城，开荒种地、又遣士兵行商打猎，再加上卫国国君拨付的财物，足以支撑大军所需。”
庆忌一颗心终于放下，喜上眉梢道：“那就好，那就好，阿仇，茶汤开了，快给四位兄弟斟茶。”
阿仇是庆忌亲卫，四个小卒哪敢让他倒茶，一边说着不敢，便有一个信使站起，取陶碗陶勺盛出几碗茶来，先给庆忌恭恭敬敬呈上一碗，才满脸崇敬地接着言道：“公子现在可是坊间流传的英雄人物呢，我兄弟几人这一路行来，坊间四处流传着公子如何大败盗跖之事，都说公子有天神附体，只威风赫赫地往那一站，盗跖的数千盗贼便再也提不起半分力气，被吓得落荒而逃呢。”
“是啊是啊，”一名信使紧接着一脸兴奋地说道：“我等途经曹国时，听到坊间都在感念公子的英名呢，曹国紧临鲁国，素来受盗跖之害甚深，公子这一战，可是威名远播呀，我等一路听得这些对公子的美誉，无不欢欣鼓舞。”
庆忌微微一笑，浅茗了一口茶，才淡淡道：“坊间传闻，不足为凭，盗跖一战，仅是凭智取罢了。掩余、烛庸两位公子情形怎样？”
因为当初不能确定庆忌在鲁国待多久，何时返回卫国，所以当时吕迁吩咐去楚国散布庆忌在卫国的消息，同时寻找两位公子的细作一俟有了准确消息，要马上赶回卫国艾城。因此是否已经有了两位公子的消息，庆忌也要询问他们。
为首的信使道：“我们兄弟来的时候，还没有人捎回两位公子的消息。不过我们路过曹国的时候，倒是听说了一些有关两位公子的消息，只是尚不能证实。”
庆忌忙道：“不管真假，你且说来。唉，你等不知，我在鲁国，由于身份使然，朝中公卿不便向我透露与吴有关的消息，我又不便去市井间探访，现在如同瞎子、聋子，多知道一点消息，对我在鲁国的进退大有助益。”
信使道：“是，公子，卑下到曹国时，正好吴国的使节刚走，听他们的人散布的消息说，掩余公子和烛庸公子原匿于徐国和钟吾。两位公子各有兵将三千余人，楚王收容，令两位公子驻守于舒城。不过姬光派伯嚭攻伐舒城，大获全胜，如今不知两位公子又逃往何处了。”
徐国和钟吾国，是附庸于楚国的两个小伯国，两国都是不过一县之地的小国家，兵车都没有一百辆，城池更是小的可怜，起不到什么城防作用，六千对一万，原本就是一场难打的仗，何况伯嚭也是一员极骁勇的战将。
庆忌听的紧张，忙问：“此中详情到底如何，你且细细说来！”
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