徐晃拱手说道:“大哥放心,自从上次您见过的那场演习以后,仲业又对训练中心进行了改建,在那面城墙前增加了护城河。江夏这条护城河并不宽,士兵们冲过去没有问题。”
刘欣神情严峻地说道:“强攻实在是我最不愿意看到的情形。”
沮授指了指江夏城,说道:“主公是在担心士卒的伤亡吧,自古征战,哪有不死人的。如今江夏城就在眼前,我大军已是箭在弦上,不得不发。”
韩戏在马上欠身说道:“主公,我有一计,可乱敌军心。江夏城南临近长江,兵力不易展开,不远处又有哗变的江夏水军。我军放弃南门不攻,专攻东、北、西三门……”
刘欣点头说道:“不错,志才此计甚妙。围其三门而放其一路,攻势一急,敌必远循。敌出南门后心走水路,而甘宁的长沙水军早已严阵以待,黄祖若走水路,无异于自投罗网!好,便依先生之计而行。”
黄祖站在江夏北门城楼上紧张地注视着荆州军的动静,刚才只片刻功夫,三千人马便损失殆尽,如今他更不敢出兵了,只能依托城池坚守。突见城下的荆州军旌旗招展,分出两队人马向东、西方向而去。
长史邓龙说道:“大人,刘欣必定是分兵攻击东、西二门去了。现在各县俱已沦陷,只是一味坚守,城内粮草早有耗尽的一天,城外又无援兵。不如弃城而走,是为上策。”
郡丞陈就也在一旁说道:“大人,刘欣此次前来,打的是追缴欠税的旗号,那么他的目标就不是我们江夏一家了。据我所知,这两年武陵、零陵、桂阳三郡也是分文未交。我想,唇亡齿寒这个道理他们还是懂的。不如弃了江夏,转投武陵曹禺,再联络零陵、桂阳,先夺了长沙,再图后策。”
黄射早已经被刚才的一幕吓破了胆,连声附和道:“对对对,爹,趁着南门还没有被围,我们赶紧走吧。”
黄祖本来就是个无谋之辈,听了众人的话,心中动摇,当即说道:“看来也只好如此,大家赶紧回去收拾细软,去南门外水寨,咱们坐船去武陵。”
他们刚刚商议停当,城下便传来一阵激烈的战鼓声,众人慌忙向下看时,只见刚刚遭擒的张虎,已经被几个大汉押到阵前跪下,其中一人手起刀落,一道红光迸起,张虎的头颅滚落一边。又一人上前,将他的首级捡起来挑在竹竿之上,遍示三军。荆州军中又发出一阵震天动地的呐喊,城头众人无不胆寒。
黄祖匆忙吩咐士兵们严守城池,他带着黄射、邓龙等人急急地回城“休息”去了。
城外的呐喊声刚住,战鼓再次响起,这次战鼓声的节奏与刚才有了明显不同,不再那么急促,而是沉稳有力,“咚、咚、咚”,有如一柄大锤一下接着一下地砸在人的胸口,压得城头上的守军喘不过气来。
荆州军已经冲到了护城河边,护城河确实不算宽,对会这样的护城河,荆州军采用的是最简单的办法,将手中的长梯直接架在河上。这样的情形,士兵们早就不知道经过了多次训练,他们虽然穿着厚重的盔甲,握着盾牌和刀枪,走在狭长的竹梯上仍然如履平地,大踏步地便冲了过去。城上的守军看得呆了,又缺乏指挥,一时竟不知如何是好。
城下的弓箭手也早已经借着盾牌的掩护,来到护城河边,弯弓射向城头,一波密集的箭雨压得守军抬不起头来。攻城部队的长梯也已经架上了城墙。这时,守军中才有人醒悟过来,不知道是谁扯了一嗓子喊道:“敌军攻城啦!”如梦初醒的守军一阵手忙脚乱,放箭的放箭,扔石头的扔石头,还有人拿了长竿拚命地将架在城墙上的梯子推开。
守军的抵抗并没有刘欣想像中的那么激烈,在城下弓箭手的压制下,城头上也不时有守军被射中,惨叫着掉下城来。饶是如此,攻城的勇士仍不断有人中箭倒地,也不时有人从长梯上摔落下去。随着越来越急促的战鼓声,攻城的士兵们没有丝毫的退缩,前赴后继,源源不断地向城头上涌去。
本来抵抗就不太坚决的守军,又缺少有效的指挥,在荆州军如潮般的攻势下,渐渐有些支撑不住了。经过半个时辰的持续冲击,一名勇士第一个登上了城头,他手中的刀刚刚砍飞一名守军的头颅,身体便被四五支长枪同时洞穿。然而,紧随其后的勇士们连绵不断地冲上了城头,守军纷纷涌向这里,但城头上被突破的地方却越来越多。终于,守军撑不住了,纷纷向城下逃去,城头上已经是一边倒的屠杀。
随着“吱咯吱咯”的声响,吊桥被缓缓放下,江夏的城门也慢慢打开。张飞长矛一指,哈哈大笑:“大哥,想不到江夏军如此不济,不过瘾,不过瘾!”
刘欣眼中闪现过的全是一个又一个士兵倒下的画面,心中不由一痛,沉声说道:“行了,进城去吧。”
江夏太守府里一片狼籍,黄祖逃走得十分匆忙,像户籍帐册之类的更是来不及带走。刘欣环顾着大厅,众文武都是一脸的兴奋,毕竟只花了两天时间就拿下了整个江夏郡,这是事先谁都没有想到的。
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