刘欣却没有沮授这样乐观,他脸带忧色,沉声说道:“不管怎么说,公明都是我的兄弟,刘某是不愿意让他的夫人前去冒险的。传我的命令,三路军马即刻发起攻击。另外告诉公明,让他亲自率军进入汝南,务必保证他夫人的安全。”
几羽白鸽从楼船上腾空而起,盘旋了两圈便分向四方飞去,与此同时,又有几艘快船飞速驶离。出于对飞鸽传书安全性的担心,在发布命令的时候,刘欣一直都是采用的两手准备,在放飞信鸽的同时,另外派出一队流星快马通过四通八达的驿路进行传递。
张的大军就驻扎在江边上,他是最先得到消息的。这几年他一直担任守卫任务,很少有机会大杀一场,早就有些按捺不住了。一接到命令,张就迫不及待地下令三军登船。
一个时辰以后,二十艘满载着第三军团士兵的运输船缓缓驶离了长江南岸,在数十艘水军战舰的护卫,逆流直上,很快便在襄安以东的江面上登陆了。
张率领着三万步骑一路急行,傍晚时分便抵达了襄安城外。只要攻克了襄安,就可以割断庐江与寿春袁术军马之间的联系,张没有进行休整便立刻下令攻城。
大汉军团的士兵都经过严格的训练,受到过各种残酷条件的考验,虽然急行军之后十分疲惫,但没有一个人叫声苦。随着张的一声令下,所有人便立即进入了战斗状态。各种战术都是平时练熟的,只不过半个时辰,各种攻城器械就准备完毕。当然了,像投石机这种精密复杂的攻城器还需要等待从后方运来,他们所准备的只是临时扎好的云梯、冲车而已。不过,对于襄安这样的小城,这些东西已经足够了。三通鼓响之后,数万第三军团的士兵呐喊着冲向襄安城头。
襄安县城虽小,但因为这里是庐江东南的门户,因此袁术还是十分重视,派遣大将梁刚领兵五千驻守于此。刘欣的军队在江边登陆的消息已经传到了襄安城内,梁刚一面派人向袁术告急,一面下令征调民夫,加强城防。就在四门刚刚关闭的时候,无数人马已经出现在了城外。
梁刚没想到汉军来得这样快,不过看到天色刚黑,他倒不担心汉军会连夜攻城,继续慢悠悠地布置着城防。突然,城外便传来阵阵呐喊,城外的汉军居然顶着夕阳的余辉冲了过来,梁刚只得仓促应战。
攻城战是十分艰苦的,但是汉军平时在训练基地已经不知道演练过多少倍了,步兵们顶着如雨的箭矢,从容不迫地顺着云梯向城上爬去,弓弩手们则凭借着强弓向城头上反射,压制着城头的守军。
虽然占据着地利的优势,但是许多被强征过来的民壮都是出工不出力。他们平时受尽了袁术的欺压,早就盼望着有人能够救他们脱离苦海,这时候又怎么会愿意替袁术做炮灰。梁刚本来就准备不足,又要督促这些民壮,一时顾此失彼,竟被一队汉军攀上了城头。
看到自己的士兵登上了城头,张亲自擂起了战鼓,本就士气高昂的汉军更是勇不可挡,冲上城头的士兵越来越多。梁刚眼见着形势不妙,转身便朝城下跑去。
整个攻城战进行得异常顺利,当夜幕降临的时候,张已经踏进了襄安县衙。顾不上喘息,张又下令全军向临湖进发。临湖是庐江城外的最后一道屏障,攻克了临湖,汉军便可以直抵庐江城下了。
接到了张派人送来的战报,刘欣并没有感到丝毫轻松,他现在最担心的并非能不能拿下庐江,而是张宁在汝南会不会遇到危险。
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