刘国不置可否，显然这并不是他想要的结果，不过他还是静观其变。而毛德祖则不一样，他当然是慨然点头。
刘穆之顿了一下，细长的手指用力交措着，仿佛下定决心般坚定地说道：“高祖以关中得天下，魏武以山东争天下，欲成大事，必有根本，欲清中原，非举国之力不足以北征，根子仍在朝廷。但是，朝廷一样是人组成的，想要维系朝廷，归根到底，还是得靠军队，京口流民甚众，士风强悍，此所以成大业之根本也！”
就在此时一道闪电划破长空，一声炸雷于天边响起，整个北固山仿佛悚悚抖动。毛德祖脸色在电光之下已然惨白，他听得出刘穆之最后一句话的意思。
刘穆之前面的话，不过是遁词，后面的话，才是真心实意，如果朝廷不能用，说明朝廷已经失去了号令天下的正当性，真到了那么一步，还去效忠，那就是愚忠了。刘穆之方正那是不假，可是并不迂腐。
刘穆之说这话，其实也是试探，他说完了，自己没有表态，却是一直死死盯着刘国。
而刘国却不由仰天长笑，高声道：“王侯将相，宁有种乎，若朝廷有道，我当辅之，若其无能，北伐大业，难道就此蹉跎嘛？！那却是决计不行！”
说话点到为止即可，刘国的话，已经再明白不过了，三人相视大笑，刘穆之道：“来！为你我兄弟的北伐壮志干一杯！”
三人各举大碗，一饮而尽。
只是刘国心里却有数，光复故土，却不等于是北伐中原呢，为何不能是东征呢？
刘国喝完后，放下碗，抹抹嘴唇，问道：“道民兄以为此次刘帅北伐是何用意？”
刘帅说的，自然就是北府军的刘裕了。
刘穆之用手拭了拭胡须上的酒珠，话音清晰而又坚定，“刘帅此次北伐，我看是被动之举罢了。王家也好，庾家也好，江左其他士族，对北府军都颇有敌意，但是那却是项庄舞剑志在沛公，刘帅仅仅是避祸罢了，如果刘帅不率军北伐，留在建康的话，恐怕以他的根基，就算有谢公保护，也未必躲得过明枪暗箭，所以，这话姜维屯田于沓中比较类似。”
说到这，刘穆之眉头紧锁，最后几名话俱是缓缓道来，“我想，不，我敢肯定，刘帅北伐虽然旗开得胜，可是苻睿已经率军出关，屯于河南甚久矣，此乃氐人最后的精锐，战斗力不可小觑，这事情，恐怕不是易与呢。”
刘国心中暗叹，段大人到底是眼光独特啊，这几个人，段业当时还没见过，都一口咬定他们是经世济国的人才，自己那时候还不相信，现在却是不能不相信，他们的眼光，他们的判断，都是无可挑剔，自己不过是因为主管情报工作，根据各方势力的动向，才能得出结论，可是刘穆之显然没有从军，也不可能有什么情报来源，却还能做出如此精确地判断，只能说他的判断和推理能力强了。
这样的人，如果不是人才，还有什么是人才？
刘国却还是不放弃，接着问道：“依兄之见，胜负如何？”
刘穆之目光炯炯，一字一顿地说：“从情感上，我当然希望刘帅旗开得胜，我可是从小和他一起长大，但是从理智上，我必须说，恐怕刘帅必败！”
“道和！”毛德祖忙道，“寄奴怎么会失败呢？你不要忘了，他自从加入北府军一来，可是战必胜，攻必取啊！淝水之战，如果不是那些门阀们刻意压制，寄奴可是第一功臣啊！”
刘穆之回头看了看毛德祖，沉声道：“这天底下，没有常胜不败的人，连孙武，吴起，韩信也办不到！”
刘国笑了笑，道：“何以见得？”
“天时、地利、人和皆不在刘帅。“刘穆之侃侃而谈，“其天时，我大晋立国一百五十年，可偏安江左近百年，中原板荡亦百年，其正统固然仍在于晋，然其间屡次北讨，其意义，并非光复国土，不过宣示晋朝乃华夏之胄也。然北伐屡战屡败，中原百姓，多少离心，刘帅虽然迭次取胜，然祖逖也好，桓温也罢，谁人不是连战皆捷，眼看光复在望，百姓也都箪食壶浆以迎王师，其结果，却是王师败绩，百姓惨遭报复。”
“说得好！然后呢。”刘国说道。
“再者，如欲光复，则须上下一心，众志成城，内无掣肘，外难同心，可是如今，内则刘帅因避祸而勉强北伐，外则苻睿欲保故土而拼死一战，其攻守之势易也，且由北南征，则有地利，由南北伐，则多不利，由此观之，刘帅不利也。”刘穆之说道。
见刘国听得认真，刘穆之接着说道：“最后说人和，虽然苻坚信佛教，然其自称天王，藐视朝廷，无以正名于华夏也。然我朝内部，内讧多年，早已离心也，刘帅虽然意志坚定，然手下人才太少，苻睿则是百战精英，又有楚瑜相佐，刘帅是疲敝之师，苻睿却是以逸待劳，淮河天险，非我所有，慕容家族，尚未消灭，以我观之，刘帅若能守住寿春，钟离，则尚可立于不败之地，否则，则恐遭不利，无非大不利小不利罢了。”
刘国盯住刘穆之，仿佛不认识似的，听他侃侃而谈，才发现刘穆之确实是个奇才，大为叹服，因为刘国也是通过截获刘裕写给朝廷的密信，才晓得刘裕的确是面临不利，而且根据战报分析，原因和刘穆之说的却是一点不差。更重要的，是连作战的关键节点，即寿春和钟离，刘穆之都猜到了！
刘穆之，刘国的人可是已经观察了一阵子了，知道他不可能有办法能够第一时间得到前线的消息。换句话说，这些只能是他根据自己的知识和当前的大势推断出来的。段业说过，虽然大部分情况下，实践中得到的经验，要比书本上的教条要管用多了。可是世界上总有一小部分人，单单是靠着读书，不断读书，把书本上的理论融会贯通，就能达到比实践操作获取经验还要管用，这话过去刘国不信，可是今天刘国亲眼所见，焉能不信？
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