孙行一愣，答道：“记得，王爷怎么了，难道铸造跟元素学说有关系吗？”
杨浩道：“没错！无论是冶铁还是炼铜，我们得到的铁和铜都不是纯粹的，除了铁铜，其中还夹杂了许多其他元素形成的杂质。锻造的过程，其实是用各种方法，去除掉铁里面的有害元素，然后添加有益的元素。像你用来铸造汽缸的铁材料，便是非常不纯的，如果能提炼好一些，无论是坚固程度，还是可塑性，亦或者耐磨性，都会有很大提高。”
孙行苦笑道：“我好像听懂了一些，但又不完全懂。”
杨浩笑了笑，“这个不着急，我们慢慢来。蒸汽机不可能一蹴而就，也许要花几年、甚至十几年时间才能彻底改良。”
孙行默然了一会，知道杨浩说的是事实，不又叹息了一声。
他现在可以肯定，蒸汽机绝对是史无前例的巨大突破，论重要性，他只想到了一件事可以媲美此物，那便是人学会了使用火。
严格来说，蒸汽机是人类进一步开发火的功能，从而改变世界。
由此可见，火对人类是多么的重要。
而杨浩对此心知肚明。要想让蒸汽机达到实用的水准，提高钢铁冶炼水平一定是必不可少的。对于炼铁，杨浩倒是知道一些，前世某一历史时期全民大炼钢铁，土高炉遍地都是，高炉的结构他略知一二，估计很容易复制出来。但是对于炼钢，他便没有那么熟悉了。
他只知道炼铁是还原反应，将焦炭、铁矿石和石灰石混合投入高炉之中，在持续高温条件下，将铁矿石中的氧化铁还原成铁元素；而炼钢则是通过氧化反应，去除掉铁中的有害物质，而保留下有益物质，从而得到性能优良的钢铁。至于如何除掉有害的物质，如何保留有益物质，他便不太清楚了。
“要不先从炼铁开始吧，增加大隋的铁产量，至于如何炼钢，再慢慢总结研究。嗯，明年我要镇守太原，却是个好机会，山西是煤炭之都，至于铁矿石周围似乎有不少，其中北边的草原上也有几处，咦，六镇之地——”
杨浩忽然想起太子杨昭让他收回六镇之地，不由哑然失笑。
“难道冥冥中自有天意？”
虽然蒸汽机不可能一蹴而就，但是相关的战略要地，却是要牢牢把控住。他几乎已经夺走了李渊的太原，再顺手接管突厥和鲜卑人手里的六镇之地，似乎也变得合情合理。
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