再说四爷等一行人已然到了苏杭。大清国最富庶的地方，他们没有去住府尹准备的别院，而是住在了康熙的包衣奴才——江宁织造曹寅曹家了。
曹家本身就欠着朝廷的银子，这回钦差大人直接住在他们家里。其再想哭穷或者隐瞒什么，都有些说不出口了。四爷和十三爷以及他们的随从住在曹家的别院里，曹家不敢亏待他们，住得自然是雕梁画栋的豪宅，吃得是山珍海味，服侍的美婢俏娘，再说自己穷，还不上银子，不就是自己打自己的嘴巴了。
从刚开始到，直到现在，他们接待了扬州大小官员无数，有来哭穷的，有来表功的，有来求庇护的，还有来自荐的，反正多数不提还银子的事情。
这一日，四爷与十三爷在别院的凉亭中对弈。
“我看要想让这帮人还银子，得打个出头鸟才是呀，四哥？”十三说道。他知道四哥这个人一向沉稳，他们在这里住了小半个月了，可没有人还上一笔银子，四哥似乎不怎么着急一般。
“我们不就是住在这出头鸟的家里么！”四爷拿起一枚黑子悄无声息间将十三的白旗围的水泄不通。
十三看了看棋局，凝眉叹道：“四哥的棋艺又增进不少了，为弟甘拜下风。不过，曹家对咱一直好吃好喝供着，每天来请安问好，但就是不提还银子的口，咱总不要跟他来硬的吧。”
四爷的眉目渐渐冷硬道：“他们仗着是皇阿玛的包衣，偏居江南，已经繁衍了两代人。瞧瞧这别院，不比我们在京里头的宅子差。曹家不过是织造，缘何能有这般财力。如果他们领着皇阿玛的俸禄，却中饱私囊，大肆贪污受贿，如果让我查到了他们的把柄，那也就不是只还上银子这么简单了。”
十三听四爷这般一说，便压低了喉咙道：“可是四哥，如今我们刚到这里，对曹家也不甚了解，如何能抓住他们的尾巴。”
四爷看了他一眼道：“山人只有办法。”说完，便不理会十三的追问，闷头下棋起来。
下完棋后，四爷与十三爷，又带了李卫和苏培盛，再就是几个随从一起出了别院，去扬州的街市上逛逛。只见扬州作为江南最具代表性的城市之一，商贾颇多，人流如织。
四爷他们穿着常服，走在街上却还是很显眼，但从他们身上的气韵就知道不是普通人。他们一路慢行，因为并没有什么目地，只是闲逛，走走停停。哪里热闹，就去哪里看一看。
不知不觉间，四爷一行来到了扬州府衙门口，只见一个黄毛小丫头正站在击鼓前犹豫不决。旁边有人问她：“小丫头，你是有什么冤屈要来见府衙大人？”
小女孩回头看了她一眼，只见长着一张瓜子脸，水灵灵的大眼睛里面充满了犹豫，一张樱桃般的小嘴儿，委屈地瘪了瘪说道：“哥哥失踪多日了，我是想来请府衙大人找找。”
蹲在一旁的汉子说道：“你可知道，现在很多人都莫名其妙地失踪了，光你哥哥一个人么，你还是回去吧，府衙大人才懒得管你的事情。”
小女孩被他这样一说，更加犹豫了，站在击鼓面前不置可否。
四爷等人装作路过，认真听到了这段对话，于是李卫在四爷的授意下，对那小女孩说：“既然都来了，不如试试呗。说不定府衙大人会重视，这扬州繁花似锦，无端失踪人口，可是怪事。”
小姑娘被李卫这么一说，心里也觉得是，来都来了，然道什么也不干，家里娘亲可是盼着哥哥回，都哭瞎了眼睛了。
小姑娘终于拿起击鼓旁边的棒槌，开始一下一下的击打起鼓了。
不到一会儿，只见里面传来棍棒撞击地面的声音，小姑娘被一个衙役模样的人带了进去，四爷一行人，自然还有一些其它的民众也跟着进去看热闹。
这倒是跟我们现在法院的判案是一个样子，除了被告原告外，是允许群众围观的。
四爷等人走进人群里，默默地看着那个小女孩跪在衙门里，一旁的警示棒威威作响，只听见一声“为武”后，一个头戴斗笠红顶官帽，身穿仙鹤朝服的官员从一旁的侧间里走了出来。
“啪”！
警堂尺一响，嘈杂声顿时都没有了，民众们立刻敬畏地看着那个坐在“明镜高悬“匾额下面的扬州府尹。
”下面跪的是何人，有何冤屈要本官来做主，速速报来本官知道！”扬州府尹的喉咙并不大，听起来还有点亲切。
小女孩连忙低着头道：“启禀大人，小女姓丁，名为蝶儿，是来寻哥哥的。小女的哥哥自十日前失踪后，一直不曾归来。小女斗胆，请府尹大人为我等做主，只怕都是事出有因。”
这一番话，引起了民众的一阵窃窃私语。
四爷与十三爷交换了一个疑惑的眼神后，继续听这桩案子如何进行。
“丁蝶儿，你哥哥或许是与友人出外了，或许是被什么事情绊住了。只不过十日未归，你就来令本大人为你找寻哥哥，是否有点小题大做了。”府尹明显不悦道。
“启禀大人，此事绝非发生在小女一家，像小女这般境况的不止一个两个。小女家四周的人家都有男丁失踪的事情发生。故此，小女认为这些男丁失踪案是否有关联，还请大人明察。”丁蝶儿的一番话引起了民众的又一阵窃窃私语，看来，最近扬州类似这样的男丁失踪的事情确实不少发生。虽然还没有引起人们的恐慌，但是也绝不仅仅是个案了。
府尹闻言，想了想道：“你可有你哥哥的画像，不然本官如何帮你寻人？”
丁蝶儿出身贫寒，平日也根本没钱来为家里人作像的，能享受到画像服务的，在这个时代仍旧是少数贵权阶级所特想的专利。平民老百姓，平日连温饱都尚且不安足，所以也是不可能去画钱找人画像的。
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