灵岚破涕为笑，揽住皇帝的脖子娇声道：“只要臣妾能为皇上分忧就心满意足了。”
听着殿内传来的娇笑声，太监再次叹了口气，道：“年轻真好！”
楚凌洲快马赶了回来，到了养心殿前，贴身太监连忙迎了上来，一看楚凌洲的脸色便知道了他是为何而来。
“王爷，皇上此次是心意已决了，王爷还请回吧。”
“公公去通报一声吧。”楚凌洲面不改色地道。
贴身太监见他态度坚定，只好前去通报。
不一会儿，皇帝让楚凌洲进来。
楚凌洲进到殿内，看见皇上坐在椅子上心情还不错的样子。
鼻尖隐约闻到有女人的脂粉气，他又看到桌子上的食盒，心中了然。
“临安王来有何事啊？”皇帝看了他一眼，问道。
“皇上，臣此次来是来求情的。”楚凌洲行礼。
皇帝不悦地皱了皱眉，冷声道：“难道临安王也认为左侍郎无罪？”
楚凌洲道：“左侍郎大人有罪，可家人无辜。臣此次来不是给左侍郎大人求情的，只是想为他的家人求得皇上宽恕。”
皇帝的手腕一顿，“若是左侍郎心中感怀皇恩，便不会祸及满门。此事，朕只是想给诸位大臣一个教训，以免他们恃宠而骄！”说着，皇帝颇有深意地看了看楚凌洲。
楚凌洲平静地道：“臣明白皇上的心情，左侍郎出言冒犯天颜是有所不该。皇上想要告诫诸位大臣也是情理之中。只是臣听闻左侍郎满门近百人，百条生命死于一朝，怕是对皇上的名声不利。”
他停了停，接着道：“现在南方水患之事还尚未解决，南方的百姓们正在水深火热之中。虽然九皇子已经加急去处理了，可那里的百姓却对朝廷颇有怨言。再者，左侍郎是南方人，在南方为官之时就深受百姓爱戴。若此时再传出皇上怒斩左侍郎以及家族近百人之事，恐怕对朝廷的威信会有所影响。”
皇帝思衬一会儿，前两天叶俊辰传信，南方水患之事已经让几百名百姓丧生，流离失所，百姓苦不堪言，偏偏这个左侍郎又是南方出身。
楚凌洲瞟了一眼皇帝的神色，又加上一句道：“之前南方也有叛乱，人心不稳。臣以为，现在还是要以安抚人心为主，不要让南方的百姓对朝廷心寒。”
说罢，他叩首：“左侍郎一人做事一人当，还望皇上念及南方百姓，暂且饶过左侍郎家族，严惩左侍郎即可。”
皇帝压抑着心中的怒气从椅子上站起来，盯着楚凌洲，问道：“临安王，让朕放过左侍郎一家也不是不可以。但是若下次再有人拿这些罪臣生事该如何？朕的威严放在哪里？”
楚凌洲亦直视着他道：“若是大梁国泰民安，百姓安居乐业，朝廷清廉公正，皇上自然不用担心您的威严。可若是百姓和朝廷都人心惶惶，大梁国体不安，皇上应以大局为重！”
皇帝听着这番话眯了眯眼，沉声道：“临安王，你在教训朕？”
楚凌洲平静地道：“臣不敢。只是九皇子如今在治理南方水患，臣只希望南方子民能在九皇子的安抚下平稳下来，对大梁的稳固也有益处。”
皇帝看了他一会儿，淡淡地摆了摆手，“你先回去吧，朕自会考虑考虑。”
说罢，他径直回了内室之中，不悦之色溢于言表。
楚凌洲却心下安定了，既然皇帝说再考虑一下，结合现在的情况来看他是不会再动左侍郎一家了。
“王爷，与刑部的人已经好了，王爷此时可以前往刑部去见左侍郎大人一面。”
除了宫门，汤安在门口候着。
楚凌洲点点头，两人策马而去。
阴暗潮湿的囚牢里，左侍郎坐在角落，听见沉稳的脚步声响起连忙起身行了个礼：“臣，见过王爷。”
不过一天，左侍郎的身形消瘦了一圈，胡子茬也都冒了出来，看起来憔悴不堪。
“左侍郎请起。”楚凌洲沉声道：“你不必担心家人，今日本王已经进宫见了皇上，株连之事皇上会再考虑考虑。”
“多谢王爷大恩！”左侍郎再次跪在地上，泪流满面：“臣自知犯了皇上的大忌讳，是活不成了。臣请求再见王爷一面也是因为这个，没想到王爷已经先行进宫去了。王爷肯在这个风口浪尖上帮臣实乃再造之恩，臣来世愿为王爷做牛做马！”
楚凌洲摇摇头：“你我虽然没有太多往来，但是你的行事风格颇得我心，假以时日一定是朝廷的栋梁之臣，怎么会突然出了此事？”
左侍郎面色有愧：“只因昨日臣与几位大人在酒楼多喝了几杯酒，一时得意口出狂言，这才被人听了去。”他叹了口气：“也是臣太不小心了。”
“本王记得左侍郎为人谨慎，从不对他人评头论足，怎么会想起评论罪臣之事？”楚凌洲沉思：“你好好想一下当天晚上有没有不对劲的地方。”
“王爷是怀疑？……”左侍郎惊了一下，尽力回忆着那天的情景，也但是醉之后大脑一片空白，此时是什么都想不起来了。他只得道：“臣已经什么都不记得了。若是王爷有怀疑，不妨问问当日与臣一同喝酒的兵部侍郎和孙大人吧。”
楚凌洲颔首：“好，本王会找个机会问清楚。”
“臣在朝中一向持身公正，从不结党营私，立身为民，没想到会落得今日的下场。”他黯然，眼中流出两行泪。
“臣一人死不足惜，只希望以后不要再有其他同僚走上臣的老路，不过……”他笑了笑：“若是皇上心中坦荡，又怎么会怕别人提起此事？”
“左侍郎，慎言。”楚凌洲面色一沉。
左侍郎摇了摇头：“将死之人，也只有与王爷能一叙此事了。当日那几位大人的事也不是不蹊跷，皇上为了替王丞相遮挡此事就匆匆赐死。这些事很多臣子不是不清楚，只是碍于皇上的威严不能说罢了。这些年，朝廷之上越来越污浊，特别是废太子监国之时，几乎半朝的臣子都献媚与他从中获取好处，收钱办事，祸及百姓。”
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