结合扩军，李严亲自抓军官训练，训练的内容除了理论培训还有实战演练，代号“严冬”。参谋司具体拟订的“严冬”计划练得就是中下层军官，他们带着自己的部队频繁出境作战，目标是弱小的邻居们。
随着江陵工商业的发展，大批货物需要出境销售，而如今时局混乱，官匪一体，安全并不能得到保证。作为山南新辟财源，李严对商业安全很重视，“严冬”计划照顾的就是山南的商旅。
李严现在是强镇，但并没有让附近的弱邻交保护费，这些弱邻们也有些不识相，虽然不敢刁难明抢，但与贼分赃之事却是不少，实在是——欠教育。
山南军一出，弱邻们立即就恐惧了，但这时已经由不得他们再幡然悔悟，山南军将他们的土地当成了试验场，另交的“军费赔款”比起所得来说也是只少不多。到年底的时候，周围弱邻境内的匪患都为之一清——不用李严的兵到，各镇自己抢先都给剿了，尤其是已经丢了潭州的湖南，堪称“剿匪最力”。
算计来算计去，地位最尴尬的鄂岳终于选择向李严低头，只是李严却以没有旨意为由，以“不敢擅受寸土”的说法拒绝了，只是答应“指导军政”。鄂岳固然诱人，但李严却担心太过刺激杨行密，杨某人有淮南兵十多万，一旦翻脸，李严就得面对淮南和河南两头的压力。
对淮南的担心不是臆测，据情报显示，一直不太张扬的杨某人现在雄心勃勃，一度寻求与朱温联手出兵山南以清除对手，最后因为河南方面暂时无力南下方才作罢——这让山南方面紧张了好一阵，差点就铁锁横江以阻淮南强悍的水上力量。
以山南目前的军力，淮南、河南一起出兵是李严无法接受的局面，且不说结局如何，单是对山南的破坏就会让他几年的努力化为乌有。幸运的是，朱温夺了河阳，需要时间消化，同时战损不小，又要在北线和李克用对峙，还得报复山东，没有足够的力量出兵。况且朱温本人信不过和他屡有龃龉的杨行密，在他眼里河东也还是比李严可怕。李克用花了一个月时间剿灭了内部瓦解的“盗贼”，又开始整合云中的势力，已经恢复不少。因此李严的担心总算没有成为现实。
“冲锋号”计划已告结束，李严得到的反馈结果是三万造反的流民被杀了两万，其余为奴，而河东的人口总损耗却因此达到了八万以上，制造的流民多至十五万，马克思所说的土豆们的杀伤力可见一斑。算起来，李克用虽然得到了除河中府以外的河中全镇（在各派军阀的干涉下河中府留给了朝廷）、云中一镇，暂时压服了河北，但却被流民造反、泽璐被朱温搬空、与西镇的战损给冲抵了大半，一时间也没有实力再南下一争短长。
现在的局势变得很复杂，稍微有一方触动到另一方的底限都会引起连锁反应，包括李严在内的军阀们不得不谨慎以待、闷头发展，因此在新年将临的时候……天下太平。
“天下就好比一条锁链，每个环节都是扣在一起的。”李严对同桌的山南高官们说道：“咱们虽然不能再那么低调，但还是要克制……这不是我愿意，实在没办法的办法——来，喝酒，喝酒。”
众人点头，一起举杯，由衷地祝贺李严的生辰。正是李严的提携，让在坐的年轻军官和文官们告别了微末的生活，迅速实现了自己的理想，遇见这样的主公不是幸是什么？
三十岁的李严喝到醉醺醺。
(未完待续，如欲知后事如何，请登陆WWW.CMFU.COM，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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