李落若有所觉的看着段江，突然启颜笑道：“我宗族在大甘虽有些时日，但尚不算大族，段兄可能未曾听闻过，族中居于泉州已有数十年，在泉州数府薄有声望，但出了泉州，便算不得什么了。”
李落话音刚落，突然身旁一人扑哧一声笑了出来，冷冰双目突地睁开，冷冷的扫了身侧之人一眼，寒声问道：“可有指教？”
发笑之人掩住口，看了李落几人一眼，不疾不徐的回道：“得罪了，小生只是想到别的事，非是因诸位言谈，还请见谅。”
说完满满一礼，一双秀目在李落四人身上不住打转，竟也不怕冷冰森寒目光，飞眉似蹙非蹙，双瞳翦水，似喜非喜，闲静如明月照水，深致俊逸，一身书生打扮，原是个阴柔俊秀，玉树临风的年轻文士。
李落细细瞧了书生一眼，闻言笑道：“萍水相逢，也不尽是他乡之客，何来得罪之说？公子请自便。”
书生浅笑一声，自顾自的坐了下来。李落回头时冷冰也已闭上了眼睛，楚影儿和李缘夕也看向别处，似是没有将这书生放在心上。
但几人心中却极为震撼，此人近的李落几人周身数尺之内，才被冷冰和李落察觉出来，只此一事，便知来人武功之高，恐不在李落和冷冰之下。
段江若有所思的看着这书生打扮的男子，不知在盘算什么。李落轻唤了几声，才惊醒过来，问道：“哦，嗯？沈兄弟刚才说什么了？”
“在下初来西域，不知可有何处须得留意的，还请段兄指点一二。”
段江摇了摇手，道：“指点谈不上，不过说起西域来，现在可就一个乱字，出了木括古道，大小城池不下数百，称王立国的少说也有十几个，新旧交替，比木括古城还在时还要乱上几分。年初时过来，是这个王城收税，到了年末就不知换成谁家了，多则数十年，少则数年，就有亡国之战。”
“怎会这样？”李落惊讶问道。
“也不全是战事，天灾人祸都有，哎，不好说，不好说，能存活下来的都是些古族，据说这些宗族的族谱比西域诸国还要久远，在西域根深蒂固，除了这些宗族中人，外人很少知晓内中详情。在西域，天高地远，沙旷人稀，武力向来都是最直接的法子。”段江压低了声音，小声说道。
“没有官府维持么？”
“哪里来的官府？城里还好些，一旦出城，生死难料，谁的拳头硬，谁就活的好，买不来的东西，抢来便是，看上的女人，也能强抢，只要不去触惹不起的霉头就好，西域不少小国就是靠抢劫立国，不过都长久不了，过不了几年，也就被别人吞并了。”
“原来如此，怪不得我们这一路上不少人指指点点。”李落似是醒悟过来，恍然说道。
“沈兄弟会武功吧，路上有没有碰到什么小毛贼？”段江满脸堆笑道。
“还好，没碰到什么，武功在家倒是学过几招，不知道放在江湖中算不算得上。”李落轻轻一笑道。
段江哈哈一笑，接道：“沈兄弟不必谦虚了，就看你们四人年纪轻轻，就敢孤身出门，没有艺业防身，你们族中长辈怎会放心让你们来这西域蛮荒之地？”
李落呆了一呆，道：“这么说起来，我们该是能自保了。”
段江靠近了身子，压低声音道：“小兄弟，老哥肺腑之言，切莫强出头，这家客栈里会家子不少，就是这个掌柜的，别看她是个女人，底细深不可测。这家店坐通西域诸条要道，消息往来，财物进出，都要经过这里。五年前，这里还是一个拓么人打点，不过后来就下落不明了，换了这个女人，以前这家店最多一两年就要换掌柜，但这个妖娘过来之后，五年了，屁股都没有挪挪，听说不少人要找她麻烦，到最后都不知所踪，这会儿尸骨怕都找不到了。”
李落应了一声，回道：“在下记住了。”
段江似是意犹未尽，接道：“刚才上楼的那五个人，也是西域道上响当当的狠角色，不过好在他们从来不把我们这些小行商放在眼里，等闲别去招惹他们。”
李落含笑一礼，谢过段江，随口问道：“他们是什么人？”
“这个，”段江凑近了身子，伏在李落耳边说道：“他们自称漠上客，行走这一带的行商私底下都叫他们漠上五兽，碰到他们只能自求多福，要是被他们盯上的人，十有八成没有好下场。小兄弟，别看妖娘长的漂亮，为了她惹上这伙人可不划算，小心连命都丢在这里。”
李落似是受不得段江这般亲近，微微避开一些，正要说话，突听内堂传出声音道：“吃饭就吃饭，住店就住店，乱嚼舌头的没什么好下场。”
正是妖娘，手提着一个小酒壶，醉态可掬的摇摇晃晃走了出来。段江脸色一变，匆匆道了声得罪，返回己方一桌去了。
妖娘走到李落身边，犹如玉葱的手指点在李落鼻尖，一脸不高兴的娇嗔道：“你都听他说奴家什么坏话了？”
李落洒然一笑道：“段兄没有说什么，掌柜，你醉了，早些休息吧。”
“醉，奴家怎么会醉，奴家可是有名的千杯不倒，小公子不妨出去打听打听，我妖娘只有想醉的时候才会喝醉呢。”说完放下酒壶，拿过一个杯子，给李落满满的倒了一杯，喝道：“你陪我喝。”
李落看着眼前酒杯，面容转冷，淡淡回道：“这么说掌柜今天是想醉了，不过沈某极少喝酒，或逢知己，才可勉强喝上一两杯，掌柜找错人了。”
“难道奴家还算不上公子的知己么？”妖娘腻声软语，还自轻吹了一口气，拂过李落耳边。
李落推开酒杯，看了妖娘一眼，浅浅一笑道：“你我初识，算不算知己待得他日再说，客人这般多，沈某怎好耽误掌柜生意，还请掌柜自便，免得怠慢了旁人，只能瞧着我等几人。”
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