但是，朱厚照在回宫的路上，已经对大家下了封口令，自然没人敢向刘瑾提起。
朱厚照又问：“当年我送给夏皇后那个玉佩呢？”
刘瑾再一次懵了。
皇帝今天怎么了？
怎么一再提起这些陈年往事？
别人不知道，他可是知道得一清二楚。那玉佩，不早就被江美人给砸了么？他好生紧张，因为知晓此事的，只有自己的小太监。他坚信，那个人绝不敢说出去。
于是，很坚决地反问：“皇上，什么玉佩？”
装逼！
一直装下去！
反正朱厚照没有证据。
朱厚照是玩家，但不是蠢货，一看刘瑾这样子，忽然有点明白，这个老太监，真的权利大到无边了——很简单，以为他环顾四周，而且都是当年的小太监，却没有一个人承认此事。
他笑了，若无其事：“我就是随口问问而已。”
随口？
有这么巧合的事情？
刘瑾还在殷勤地邀请皇帝陛下：“您出去那么久，江美人她们都很想念您……还有特别的节目……”
“好，你先出去，朕自有安排。”
刘瑾觉得有点不对劲了，但是，他不敢多问，退下了。
就连张太后也发现不对劲了。
因为，这几日，儿子都住在乾清宫的皇帝正殿。
天知道，这几年，他压根就不住这里了。除了那一年，他别出心裁陷害夏皇后之外，就再也没有住过这里，豹房才是他的栖息地。
莫非，儿子开始洗心革面，要脱离那群狐狸精了？
更奇怪的是，她好几次看到儿子站在廊下，心神不宁，像在思考什么，但是问他，他又不说。
这一晚，朱厚照来太后的寝宫请安。
宫廷点着香灯。
那是一种铜质的，烧煤油的灯。无味，无烟，一毫升煤油可烧三夜。据说是沈括发明的。在元朝时期，传入宫廷。明朝就一直沿用。（注：可惜后来在清朝失传了。前几年，考古学家还发现有一个民间老艺人能制造。）
天色凄清，寒风四溢，转瞬之间，就要到年底了。
张太后的寝殿很温暖。
见到儿子日日来请安，也觉得安慰。
同时，老话题上来了，这是她担忧了许久的一个问题，趁此，便语重心长地提了出来。
“皇儿，你也不年轻了，现在妃嫔皆无皇子，不妨在明年开春，选聘良家女子入宫，立为皇后，生儿育女……”
皇储是第一等的大事，朱厚照玩了这么多年，还没生育，不止是张太后，外面的大臣都心急如焚了。
原因很简单，也不是他真就不孕不育——主要是他的宠爱，全是那些出身青楼的女人。为了多接客多赚钱，妓女们最好不要怀孕，连大姨妈都最好来得少一点，所以，一如青楼的第一天起，妓女们几乎都是被老鸨做了人为绝育手术的，喝了一种特制药，终生不孕，所以，妓女就算从良，也大多数终生不孕。
江美人之流再受宠，也没法增添一儿半女，这是寻常事。
问题是当时张太后等的生理卫生知识没普及，也不懂妓女的行情，还以为是自己的儿子纵欲过度，没法生育了。
她比任何人都更焦虑。
朱厚照却漫不经意，忽然问了一个很奇怪的话题：“母后，你觉得夏皇后如何？……呃，我是说，当年的夏皇后……”
张太后沉默了一下。这个儿媳是她亲手挑选的，她当然喜欢。可是，人死不能复生，还能如何？
她沉吟一下，长叹一声：“皇儿，过去的事情就不提了。夏皇后一直是个好孩子，只可惜……唉……”
“母后，夏皇后当年叫什么名字？”
张太后没注意到，儿子说的是“当年”——
她想了一下：“啊，名字？我倒一时想不起来了……我想想，真的记不得了，当年都叫夏氏，史官记载的也是夏氏，没说叫什么名字……”
夏氏！
连名字都没留下来的夏氏。
夏氏，夏皇后，便是一个女人的一生。
而夏小宝又是谁？
他无限惆怅：“母后，当年的夏皇后是不是还不错？”
张太后不知儿子为何惦记起夏皇后了，只说：“夏皇后是不错，就是脾气倔强了一点。当年，她对你的豹房很看不惯……唉，女人嘛，妒忌吃醋是很寻常的……对了，皇儿，你怎么忽然问起夏皇后来了？”
朱厚照无言以答。
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