风萧萧而过，月黑风高。
潼关东，李化熙亲率着三千兵马向汉军大营杀到。
旗帜猎风而行，汉军营里，郑芝龙正在营里楼台上与将领们凭高远眺。
“秦兵三千前来袭营。”
“伪督师李化熙亲自统兵。”
“留守潼关的四千兵马由原闯军头目马世耀统领，他报人前来通报李化熙来袭，说愿意率部献潼关而降。”
郑芝龙哈哈大笑，“这个李化熙我也听说过，曾经得陛下称赞过的清官能吏，据说还曾是李阁老的门生，说来跟我们陛下也算是师出同门。我这次出征，陛下还特意交待，若是可以，保他周全。”
“这个老夫子，老书呆，都这个时候了，却还要保明复辟。”郑芝龙摇了摇头，“不过既然陛下有话，那就得保他性命。”
“遵命。”
李化熙骑着一匹黄骠马，心中决然。明知此三千人不可能击败汉军，可他依然没有犹豫。
突然四下喊声杀大作，炮声隆隆，四面八方大批汉军涌出。
“不好，汉贼早有察觉，我们被埋伏了！”一名秦将惊慌高喊。
李化熙脸色大变，伸手拔剑，高呼，“将士们，为国尽忠的时候到了，跟我杀贼！”
“杀贼，杀贼！”
他喊的声嘶力竭，可周边响应者寥寥。
李化熙冲出一阵，回过头，却看到后面只有几个家丁跟随，其余秦军大多还留在原地。
他愤怒的挥着手中的长剑，怒呼，“为国杀贼！”
汉军四面围堵上来，无数剑铳相向，但却围而不攻。
这个时候，郑芝龙策马来到阵前，无数火光照耀下，他身上的金虎闪闪发光。
“敢问对面可是李化熙李大人乎？”
李化熙见此情势，长叹一声，抛下长剑，踢马上前。
“老夫就是李化熙，既然被尔等围住，老夫只有一求，但求速死，老夫也好去地下见先皇！”
“老先生，当今陛下一代英主，登基不久，天下已显太平安稳景象，外破满蒙，内平流匪，太平景象已现，天下百姓无不欢欣拥戴，为何老先生却还执迷不悟？”
李化熙一时无言。
内心里忠君的思想一直束缚着他，让他无法踏出那一步。可到了现在，他也确实得承认，刘钧做皇帝，刘钧的汉帝国，确实远迈朱明。
如今的天下，虽然还有纷争，可确实不复晚明之种种弊端腐朽。
“先生也曾为李阁老门生，说来也与当今算是师出同门，陛下对老先生多有称赞，说先生为官多任，皆廉正公明造服一方，乃是为民着想的好官。陛下知先生在秦军中，特命我寻着先生，将先生请往京师，陛下要重用先生。”
李化熙愣住，没想到皇帝居然还有这样的交待，一时之间，既有些意外，又有些感动。
“老夫大明之臣，一人不事二主。”
“老先生何出此言？明腐朽不堪，百姓苦不堪言，老先生为何还要死守着他？当今新朝初肇，各地百废待兴，正是我华夏复兴之时，百姓也需要先生这样的为民办事的能臣干吏，这个时候，老先生难道要负天下苍生？”
郑芝龙继续道，“当年孔圣人本鲁国人，可也周游列国十余年，还领过卫国的俸禄。大汉与明虽为两朝，却是一脉相连，皆华夏正统，并非蛮夷入寇，老先生为何想不明白这其中道理呢？”
李化熙长叹一声，默然无语。
他身后的三千秦兵，却已经识相的纷纷抛下兵器。
“老先生，大汉代明，乃是顺天应势，你看当今天下，重归一统，汉人不再积弱积贫，关外的满蒙皆依附称臣，此等强盛，振奋人心，难道老先生身为炎黄子孙，不感到自豪？”
“再告诉老先生一个消息，马世耀已经率潼关守军献潼关而降了，眼下潼关已归朝廷，关中一众图谋复辟者，皆土鸡瓦狗，一战将定。”
听到潼关守军投降献关，李化熙叹道，“天不佑大明啊。郑将军，老夫只有一个请求，希望将军不要为难这些将士们。”
“放心吧，我们汉军向来不杀俘虏，相反，还会优待俘虏。”
李化熙下马，就此归降。
天亮之后，郑芝龙移师潼关。
“大帅，我军兵不血刃拿下潼关。如今朱存极正亲率数万兵马赶来，还不知道这边的变化，我以为，我们当派精锐在半路埋伏，以逸待劳，待秦军路过，杀他一个措手不及，一举击溃他们，然后趁胜进军，可不费吹灰之力拿下西安。”
参谋长的话让郑芝龙很是赞同。
“不错，本帅也正有此意，眼下确实最佳战机。来人，传令前军进军，半道埋伏，准备拦截伏击秦军。”
汉中。
朱由菘与魏王罗汝才、忠王李自成等一起议事。
“想不到，朱存机朱存极兄弟相杀。”李自成感叹着道，他到现在才知道，原来朱存机暗算伏击他后，立即遭到他兄弟朱存极背后捅了一刀，弑兄夺位。若是早点知道这个消息，他也不必千里迢迢跑来投奔罗汝才了。
朱由菘道，“朱存极弑兄之后，自称监国，僭越。”
李自成目光一闪，连忙道，“陛下，臣愿意率兵入关中，劝说秦王去监国号，归附朝廷，尊奉陛下正朔。”
罗汝才暗暗想着，李自成入汉中后，朱由菘就封了李自成为忠王，隐有想提升李自成，来分自己兵权之意。现在李自成自愿离开去陕中，这倒是好事。
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