就在湖北会战揭开帷幕，一场北洋内部的大决战正式开始的同时，北京方面的局势同样有了几分微妙的变化。这份变化不单单是北京政治圈子对于湖北会战的态度，也不仅仅是外界风头正盛的反帝制舆论，进行到现阶段所造成的各方面压力。最主要的还是集中在新华宫内，所谓当权者对于前途的抉择。
不得不说，汉口北洋军事改革委员会预想的国内局势很正确，随着时间的推移，舆论声势越来越汹涌，尤其还是南方革命党人从中推波助澜，北洋内部胆小的官僚阶级和那些野心派的政治家们也都从中附和，所制造出来的反帝制声势一天比一天严重、一天比一天激烈。
对于袁世凯或者其他拥戴帝制的官僚们来说，舆论声势在热烈都只不过是虚的，这些声音确实能够带来一定压力，但是用一句俗话来说，“骂人是不可能把人骂死”。所以从一开始的他们还是能够安然来应对，尤其是在组建了中央近卫军以及邀请段祺瑞重新出山执掌大局之后。可是随着时间的变化，这些人越来越发现所谓的舆论声势不一定是虚的，骂人也是有可能把人骂死的。
现阶段而言，哪怕中央近卫军在湖北跟叛军大打出手，但是外界依然没有看好新华宫能够继续把控局面。而对中华帝国政治权力最大冲击的两个因素，其一是民间的游行、罢工、示威，甚至还有许多暗中破坏的小动作；其二则还是北洋内部许多官僚决心推翻帝制，并且这股决心还能追溯到目前的总理段祺瑞身上。
既然段祺瑞是坚定不移的反帝制者，那么不管湖北能打出什么结果，帝制必然还是要结束。湖北的胜负无非是决定取消帝制之后由谁来执掌统治权。若是中央近卫军败了，那必然是曹锟进京重组北洋政府；若手曹锟罢了，或许袁世凯还能在脱掉龙袍之后继续穿上大元帅服，最最不济也能稳坐幕后来操作北洋政府。
只是在这一切的最后，北洋内部的矛盾或许可以告一段落，但是经过湖北这场大规模的内斗，无论胜出者是谁，又该如何面对接下来的新一轮的国内矛盾呢？尤其是占据长沙养精蓄锐快有半年之久的护国军，还有南方诸省正在各自酝酿着不同的争权夺利的阴谋轨迹。这一切的一切并不是收拾残局，而是北洋这个残局会留给谁来收拾？
所以在那些一直叫嚣着反帝制的官僚阶级当中，他们根本不在乎湖北会战究竟孰胜孰负，当初袁世凯选择走这条道路的时候，便已经让很多人感到大失所望。哪怕许多人从一开始只是附庸曹锟，争取利用曹锟来达到反对帝制的目的，但是从始至终就没打算引起北洋内部的自相残杀。按照所有人的估测，事情发展应该是汉口的曹锟发布反帝制宣言之后，袁世凯应该顺应民意乖乖的下台。随后一切便能更容易的发展。
只可惜有时候还是太过托大，明明已经猜出以袁世凯的性格绝不会轻易放弃，可偏偏还是有那么多人愿意孤注一掷。结果就弄成现在这样骑虎难下的局面。
虽已经是春末，不过夏季似乎距离的仍是很远，北京的天气又是风又是沙，干燥和冰冷。
袁世凯的身体状况其实已经到了强弩之末，私底下许多下人们都在议论纷纷，认为大皇帝陛下的身子骨就像是如今的北洋一样，里面的精气神早就被挖空了，只剩下这副空皮囊，也不知道究竟能撑到什么时候。
袁世凯自己同样心知肚明，阳寿能够拖延到今时今日，当真可以算的上是一个奇迹。医官处无论是西医还是中医，无论是一份月还是现在的五月份，从始至终都认为袁世凯的身体状况命悬一线。好好调养或许能熬过今年的冬季，如果再有些许的刺激，只怕一切再也回天无术了。本来袁世凯的臣属、子女们都打算用尽一切办法来让其不受刺激，甚至都巴不得采用欺骗的手段来暂时熬过现在这一关。然则袁世凯这五个月来一直就让军参处的人驻在厢房，每天都亲自处理来自全国各地的公务。
也就是说，国内任何的风吹草动，他都能第一时间亲自了解真相。
而北京、天津一带越来越严重的罢工、罢市、罢课运动，首当其冲的就变成了一股怨气，一直萦绕不散的聚集在袁世凯心头。好几次听说保定、石家庄那边事情闹大了，甚至还发生了一系列流血冲突，导致很多报纸纷纷痛批官府野蛮残暴的行径。面对外界如此激烈的抨击，每当此时袁世凯都险些晕到了过去。
之前在河南集结的中央近卫军一直没有动静，甚至还发生了极大的内部动乱。
这件事更是让袁世凯差一点就卧床不起，经过连续三天三夜的施救，勉强算是将其从鬼门关又拖了回来。好在事情并没有变得太过恶劣，尤其是在进入五月份之后，袁世凯的神色和情绪总算是有所恢复。如今也能重新走下床榻勉强的活动一番。
最起码就目前而言，可以将之前怀疑袁肃与南方有所串通的质疑统统抛在脑后。只要袁肃能专心致志的来打这一场仗，不管这一仗会打成什么样子，终归能给人一份希望。
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