孙和斗和朱家兄弟首先到高炉前，朱万化拿起一块焦炭说：“镜之兄（镜之是孙和斗的字），这是焦炭，是煤在缺氧的情况下煅烧而成，那边就是炼焦炭的窑。焦炭燃烧的热量高，使用焦炭比较容易控制铁水的质量。”
孙和斗虽然知道焦炭，但是大明炼铁大部分使用煤或木柴，使用木炭的已经是比较先进的了。当时使用木炭炼铁技术的主要集中在福建一带，所以闽铁的优质质量在明清两代是闻名全国的。这个年代对钢铁的需求，无论是数量还是质量要求都是很低的，所以没有重视冶炼中的焦炭问题。孙和斗听到焦炭冶炼时频频点头，这点他还是懂的。
然后，朱万化指着像个封闭的小船形状（炮弹的样子）的轨道车说：“炼钢用的铁水，就用这个车运到那边的转炉。”说着他们走向转炉。
“车里的铁水倒入这个转炉，用鼓风机吹风，燃烧铁水里的碳。用滤光镜观察钢水颜色变化，掌握钢的含碳品级。特种钢需要加入其它矿物，例如工具钢。由于我们初期的制造装备的能力有限，所以这个炉子很小，每一炉只有500斤左右，日产只有两千斤钢（1吨）。明年就会有更大的高炉和转炉了，产量也会大幅提高。”
这回孙和斗目瞪口呆了。原来钢是这样炼的！大明朝的钢是生铁和经过多次煅烧而成的熟铁，搅合盘绕在一起煅烧，即所谓团钢。正所谓失之毫厘谬以千里。他们竟然能够日产两千斤！还说少！朱家到底有多大能力呀！
正所谓外行看热闹，内行看门道。“受教了！朱家之法，盖世绝伦！绝妙啊绝妙！”孙和斗一连串的感慨。听的朱家兄弟直起鸡皮嘎达。
朱家兄弟又引导孙和斗来到金属加工厂中刚刚投入生产的龙门刨前，龙门刨正在加工一个大约四尺多长的（一米多）工件，巨大的拖板带着工件往复运动，铁屑飞迸，工件已经有了模样。
朱万化介绍说：“这是为了改进我们的加工装备而特制的龙门刨。这上面的工件说来有意思，它是这台龙门刨自身需要的刀架拖板。龙门刨首要的工作是武装自己，这就是用自己的刀削自己的把，它自己的刀架、工件拖板还有下面的轨道都要它自己重新加工。之后才是利用它的加工能力改造其他机床。这一轮改造完成后，我们就拥有了完整的金属加工能力。
孙和斗完全惊呆了。人世间竟然有这样的奇迹，可是，事实就在眼前。巨大的工件行走如飞，锋利的刀具削铁如泥，平整光洁的加工面逐渐的显现出来，体现出钢铁的力度与完美。他如醉如痴，恨不得自己上前亲自操作一番。
朱万化拉了一下发呆的孙和斗说：“到那边看看，如果你再晚来几天就看不到我们原始的机床了。”他指着那个木头架子的车床说：“你看到的那台龙门刨的主要部件都是它加工出来的。”
......
这一天的所见所闻让孙和斗无比震撼，朱家的能力难道是上天赐予的。这能力能够富国强兵，也能改天换地！想到这里，不由得心惊胆战。这乱世之中朱家父子如何看待朝廷就是关键了。如果朱家欲取天下，谁人可挡！
良久，心中犹豫的孙和斗试探着问朱万化：“当今天下内忧外患，如若兄（朱万化，字如若）可有见教？”
朱氏兄弟都是聪明人，一听就明白了，这是在问天下大计。朱万文笑道：“镜之兄，此处不是说话之处，可否到书房品茶。”
“甚好。”孙和斗答道。
书房中飘着茶香，朱万化心想，这天下大事必须说明白，否则孙家不能为我效力。今后投奔我朱家的士人必然越来越多，也需要有个说法来安定人心。
于是说道：“孟子曰：‘民为重，社稷次之，君为轻。’是说这天下是百姓的天下，我们就是以百姓、社稷的利益得失为准。我们朱家不会造反，也不会去谋取坐天下。但是，我们也不会盲目的忠君。朝廷的错误施政行为，我们是反对的。”
“目前朝廷的难题是什么？一没钱粮、二有乱民、三有鞑子犯边。冰冻三尺非一日之寒，这些难题是数十年，甚至数百年积累下来的。先说这个朝廷没有钱粮的事儿：农税轻重不说，士绅贵族不纳粮这一条使国家少收入多少？我们朱家有田约七千亩，我家就不纳粮。我们这个工业基地年产量惊人，仅民用产品，年产何止数十万两（说少了，朱万化有所隐藏），但是，我们的税赋是零。近年来土地集中越来越严重，大量的土地在不纳粮的人们手中，国家收入就越来越少。从洪武皇帝（朱元璋）定下三十税一之后，商业税几乎全部免征。这不是让利于民，也不是不与民争利，而是国家税赋的巨大漏洞。国家这部机器要运转就要有钱粮。现在国库没有钱粮，又要剿灭乱民、又要与鞑子作战，无奈之下就补征‘剿饷’。免征的贵族士绅是不能征的，于是补征的多种剿饷就征向了百姓。巨大的国家负担都由最穷苦的底层贫民承担，富有的官员士绅不但不承担赋税，还要对这点可怜的赋税层层揩油。
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