到了没人处，朱万化小声对妻子说，那个浴池小了一点。章氏不解，说：“我看够大了。再大了也废水。”
“咱们两个人下去，不是太小了。”
“两个人？……啊！你这个……”说着手也上来了，接着是格格笑个不停，直到笑的直不起腰，朱万化叹了一口气，现在的人笑点太低了。
这几天又找来大姐夫倪汝学，询问庄子里这一冬的水利建设情况，温室育苗情况。经过去年种植玉米、地瓜取得了那些经验，产量如何，今年如何改进？并指示今年的地租再降下半成（5%）。
......
这几日，朱万化也择机向老太太说了自己对收房秋香一事的意见，说是自己顾虑日后子女的矛盾，纳妾太多会生出多余的家庭纠纷，也只能这么说，总不能说什么我来自后世，什么婚姻法、男女平等之类的。老太太像看外星人似的看着大儿子，甚是不以为然。然后就是板起脸一通教训，什么开枝散叶是男人对家族的责任，什么延续香火，无后不孝之类。朱万化很快败下阵来，只有唯唯诺诺的份了，只能借口拖延。
在金华一晃已经十几天，该回曙光基地了，他和朱万文约好准备明日启程，乘船返回。谁知这晚就出了事儿！秋香上吊寻死！
幸亏章氏觉察到秋香的不正常，令春香多照看，由于及时发现，人倒是及时救下了，没有事。
朱万化当然知道原因，只是叹息不解，时代的代沟也太深太宽了，无法沟通。自己坚守原则，实际也是尊重她的人格，为她好，怎么是这个结果！让他彻底无语。
章氏知道其中有自己的过错，也只是暗自抹泪，没了章法。丈夫的心性她是知道的，在当代的男人中也算是伟岸男子了，可秋香是自己的陪嫁，也很是贴心的人。
秋香从出人头地的幸福中，直落到被人看不上的深渊。做丫鬟的都是苦出身，不少都是穷困的人家卖儿卖女的结果。能做到陪嫁丫鬟的地步都是有几分姿色，聪明伶俐，讨主人喜欢的。做通房丫鬟就是她们命中注定的，能够生个一儿半女的，被抬举为妾，就是她们最好的出路了，妾已经是半个主人的身份。如果被主人嫌弃，年龄大了之后，指婚配给奴仆或者庄户，谁知会遇上什么人？性情好坏、品行如何？命运不好的就又回到了穷困潦倒的生活之中。秋香姿色强于春香，只因为年龄小，前两年没有被原来的那个朱万化收作通房丫鬟。好容易盼到提升命运的机会，结果被大爷嫌弃，有春香的例子在前，她一个弱女子哪还有活路？
老太太一恨儿子不懂事，无端的出怪论，二恨秋香不知规矩，主人的意愿岂是下人能左右的，因此把朱万化夫妇招来，狠狠的骂了一顿。
府里出这种事，毕竟传出去不光彩，好在没有出大事，还能掩盖。还是朱万文与大哥长时间相伴，有些理解大哥的心情，便主动过来相劝。
“大哥，虽说你没跟我说过什么，但是从平日的言谈中，我了解你的心境。你是严于律己之人，心地过于圣洁了。须知水至清则无鱼，人在世上很多事情都要变通的，不可认死理。此事对于父母，他们会觉得有愧与祖宗；对于大嫂，要背一个‘妒’的罪名；对于秋香，被主人嫌弃，日后还有出路吗？你看看！这个结果，对所有人都没有好处。你是大哥，做弟弟的是很尊敬你的，如果我说错了，你还要多担待。
弟弟觉得此事，不可迟疑，明日即纳秋香做通房。越快越好，及早安慰父母之心，免得别人寻思此事，这事情就过去了，也没有后遗症。迟则生变，这种事是挡不住下人嚼舌头的。”
良久，朱万化叹息一声：“哎！入乡随俗哇！这话应该是圣人之言。”听的朱万文一愣，这就不懂了，入什么乡？随什么俗？入这个温柔乡不是很舒服吗！
“就按二弟说的办，我这就去禀告父母，并叫家人准备酒席。”
“父母那边是需要大哥自己去说的，别的事我媳妇帮大嫂来办，保证礼数周全，不逾越。大哥，记住，是纳通房大丫头，不是纳妾，事情总要按规矩办！”
说道后面一句，朱万文很是白了大哥一眼，看来，对纳春香为妾一事，他还是很有看法的。
纳秋香的仪式很简单，朱万化夫妇和府中平辈的女眷在一起吃了一顿酒宴，让秋香给大爷、主妇章氏敬酒、献茶。秋香打起精神侍奉，敬酒、献茶时，声音小得像蚊子哼哼。宾客们笑着说道：“大声点！谁能听得到你说什么呢？”，说完哈哈大笑，秋香更是窘迫，还是章氏出来打圆场。
称呼上也有一些改变。丫鬟、仆妇们上前见礼，不拘年龄大小，一律改称秋香姐。当晚圆房，第二天早起，秋香依照礼数向章氏奉茶。这纳通房的程序就算圆满结束。
就这样，朱家兄弟又迟了一日，方才返回曙光基地。当然朱万化带了通房丫头秋香同行。
---第34章完---
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