“更何况事实上，即便只是令他们的计划落空本身，就可以算是某种程度上的胜利了。”洛伦继续安慰道：“你用承诺和誓言逼走了两个强敌，为拜恩争取到了一年的机会，已经是非常大的优势了。”
“毕竟…这不再是仅仅某个公国的威胁，而是要全帝国共同面对的敌人；对方是倾尽全力来进攻，想要不付出些代价就打败，甚至是彻底毁灭他们…那是痴心妄想！”
“说得好！”
下一秒，一个十分突兀的声音从走廊的另一端传来。
黑色的长袖风衣，罩在下面的是略有些紧身的深色骑马装，长筒皮靴的厚鞋跟让此人的看起来比应有的身高高了半头，还特地用乱糟糟的棕色卷发遮住了半张脸。
以“为攸伦·艾克特阁下吊唁”的名义特地从波伊公国赶来的，布兰登·德萨利昂的亲信与使者。
当然，关于对方来此的真正目的，拜恩上下也都是心知肚明。
“半人马战争是一回事，亚速尔王国的入侵就完全是另一回事了。”使者一边走来，一边悠然开口道：“除非聚集整个帝国力量，发动全面战争，否则必输无疑。”
“想要做到这一点唯一的办法，就是结束眼下帝国内部的分裂，将所有的力量重新集结在一个声音之下，与敌人决一死战！”
看着对方的身影越来越近，刚刚还露出了些许柔弱神情的夏洛特冷哼一声，高傲的挺起胸脯转过身，只留给二人一个挺拔的背影。
在周围或是惊愕，或是奇怪的目光中，铁青着脸的赤血堡女伯爵快步离去，在人群中消失的无影无踪。
被“扔在原地”的拜恩公爵大人除了尬笑保持稳健状外，什么也做不了。
“看来即便过去了这么久，赤血堡女伯爵对于布兰登殿下依旧没什么好感呢。”虽然自己效忠的对象“被嫌弃”了，但使者依旧是副云淡风轻的表情，轻笑一声：“拜恩公爵难道就没什么好办法吗？”
“如果有，你觉得我还会等到现在？”强忍着翻白眼的冲动，洛伦吐槽了一句：“只能说，您来的实在不是个时候。”
“哎呀，是的呢。”使者恍然大悟：“为什么作为布兰登殿下亲信的我，会出现在拜恩公爵的宫廷呢？”
“真的是很奇怪啊…明明布兰登殿下刚刚经历了一次九死一生的刺杀，拜恩公爵却好像对这件事一无所知似的；悠哉悠哉的待在自己的宫廷里，和可爱又优雅的赤血堡女伯爵朝夕相处，却对自己最好的朋友和效忠之人不闻不问……”
“真的是…特别特别的奇怪啊！”
瞪大了眼睛，一脸真诚且好奇的使者站在洛伦面前，两张脸几乎都快贴到一起了。
感受着身后异样的目光，嘴角抽搐的黑发巫师轻咳两声，强忍着尴尬朝走廊另一旁的偏厅摆摆手。
微笑的使者欣然会意，迈步走去。
“关于遇刺的事情，我事先已经向波伊派去了通信的使者，事后也特地命人关照过了。”轻哼一声，洛伦沉声道：“我是在确认了布兰登殿下完好无损的前提下才留在拜恩，并没有不管不顾。”
“更何况也请您不要忘记，作为帝国公爵的我如果没有皇帝陛下的命令，擅自离开公国本就是大忌…尤其是在眼下这种时候，不是没事找事吗？”
“说的没错，但殿下依旧认为，您应该将他的利益和安危放在第一位。”使者笑的活像个孩子——冥顽不灵：“毕竟，您并非效忠帝国，而是效忠于殿下。”
“那请问殿下希望我做什么，怎么做？”洛伦终于忍不住翻了个白眼：
“趁着天穹宫和帝都乱成一团，集结军队向戈洛汶进军清君侧？且不说眼下根本不好说天穹宫的真实情况如何，一旦我们动手，就是给了康诺德皇储最好的‘平叛’理由——我敢说，他等这一天一定等了好久好久了！”
“没错，但趁眼下帝国动荡的机会集结军队，我们还是能办到的。”使者趁机接过了话题：“公爵遇刺，公国动荡，内忧外患…这种情况下拜恩完全有足够的理由无视帝国的声音，召集所有的兵力，以备不测！”
“这是我们的优势，因为康诺德皇储不能这么做——断界山的帝国军团，是为了防备北方的魔物入侵，他无权调集这些军队南下；所以真正直接向他效忠的军队，仅有东萨克兰境内不到一万的守备兵力而已！”
“与之相对的，波伊和拜恩两大公国，却至少能集结十五万上下的大军…抢在天穹宫和其他公国反应过来之前，先声夺人！”
“唯一的问题，只有路程和距离，以及其他公国的态度。”看到洛伦始终沉默，使者便继续侃侃而谈下去：
“大军如果从东萨克兰过境，必定会被阻挠，所以只能走艾勒芒的山岭；如此一来，尤利·维尔茨大公的态度就至关重要，必须拉拢他，或者保持中立才……”
砰——！
话音落下的前一刻，一声不吭的黑发巫师猛地转身，关上了偏厅大门。
“拜恩…公爵？”
被吓了一跳的使者扭过头，脸上带着一丝惊愕：“你、你在做什么？”
“做什么，这应该是你告诉我的问题。”背对着使者，洛伦悄悄勾起了嘴角：“我的使者大人，你知道你在说些什么吗？”
“呃……”
“暗中集结军队，密谋联盟大公，刺探天穹宫的意图…这些罪名但凡有一条成立，有一句话传到艾克哈特二世的耳朵里，我这个拜恩公爵就要被人人喊打了；而你居然敢在拜恩大教堂，在这种人来人往的地方和我聊这些？”
使者先是一愣，随即轻笑出声：“看不出来，洛伦·都灵公爵大人居然还是如此小心谨慎的一个人啊；在下听闻了不少关于您的故事，一直都觉得您其实是一个……”
没等他说完，就被黑发巫师打断了。
“而现在，这些话居然从一个我从来没听说过的，不知道从哪儿冒出来的，无名无姓的‘殿下亲信’口中说出来……”洛伦摇摇头，叹了口气：“别逗我笑了——我们的布兰登殿下要是这么有魅力，随便路边捡一个人都对他忠心耿耿，皇储就不是康诺德而是他了。”
“所以……”
故意停顿了很长一下，黑发巫师转过身，满眼戏谑的打量着惊愕无比的使者：
“您跟谁学的易容术，我的…嗯……”
“布兰登·德萨利昂殿下？”
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