“那时的他们，还有一位皇帝！”
颤抖而沉重的声音，令大厅的气氛中多了一丝紧张和不安。
“正如拜恩公爵在他的信中提到的那样，亚速尔精灵和他们幕后的主使者，是一个强大到也许我们团结一心也未必能赢的敌人。”双手抵着桌子，皇储殿下缓缓起身：
“他们杀了我们的皇帝，他们还一度想杀了在场的所有人；他们如此的炫耀武力还令我们无可奈何，只知道他们一定会入侵却不知道会是什么时候，从何处开始。
“御剑骑士团…我们该如何做？我们应当如何，才能抵御这前所未有的敌人？”
说完，站在席位前的康诺德一动不动，凝重的目光死死盯着黑发巫师的面庞。
应当如何…答案不是已经很明显了吗？
康诺德·德萨利昂…他刚刚的话几乎都已经把“答案”直接告诉了众人——我们没有皇帝，我们需要一位皇帝。
而现在，就是诸位“高贵的御剑骑士团”成员们推举一位皇帝的时候了。
更为关键的在于，之前洛伦的“帝国宣言”中就已经明确表态过，要推举皇储殿下成为第十三世代的至高皇帝…所以洛伦不可能再改口了。
康诺德…他这是在利用自己的身份化被动为主动，将原本布兰登和洛伦所占据的“抢先优势”逐渐变成他的；从“拜恩与诸公爵共同推举康诺德为帝国皇帝”，变成“六位公爵赞同康诺德殿下的想法，并拥戴他为皇帝”。
几个字的改动，意思可就天差地别。
前者等于康诺德欠了洛伦和布兰登一个大人情，后者则是他合理合法，在帝国上下一致要求下，得到他应得的。
也就是说康诺德并没有合作的诚意，打算用这种方式压制自己和布兰登？
面不改色的洛伦目光平视，假装没有看到对方的视线。
“该怎么做，我倒是觉得挺简单的。”
嘴角挂着狞笑的阿尔勒大公，诺兰·厄德突然开口道，耸着肩像是随口应付两句似的：“皇储殿下不是说了吗，我们没有皇帝——那还不好办，选一位皇帝出来就是了！”
嗯？！
在场的众人纷纷怔住，就连康诺德也不禁将目光转向了诺兰·厄德。
这么“忠心为国”的话，居然出自对帝国和德萨利昂最为反感的阿尔勒公爵之口？
看到汇聚过来的一双双目光，嘿嘿低笑的阿尔勒公爵表情更玩味了：“当然，既然要选一位皇帝，那么选谁可就是个大难题了。”
“我的意思是…我们总不能显得太不公平，毕竟第十二和第十三世代可有不少皇室成员；我们要是都推举同一个人，是不是有点儿‘钦定’的嫌疑啊。”
大厅内的气氛，骤然一冷。
隐隐察觉到他想法的康诺德面色铁青，眉头紧蹙与诺兰·厄德对视：“阿尔勒公爵，您究竟想说什么？”
“很简单！现在这里只有您一个德萨利昂皇室，如果我们都推举您，那不是显得太假了吗？要是让外面的人知道，弄得好像我们都串通好了似的，对您的名声不利啊。”
诺兰·厄德舔了舔干裂的嘴唇，越笑越灿烂：“所以我提议——我们在场的每个人都推举一位德萨利昂皇室成员，看谁能说服谁，再做决定！”
惊人的死寂中，不仅是没有声音，所有人的表情都像是被定住了似的。
这家伙…他是特地跑过来捣乱的！
话音落下的同时，这个想法同时出现在了黑发巫师和尤利·维尔茨的脸上。
“哎哎哎…我觉得这个想法不错！”鲁文眼前一亮，丝毫没注意到身旁的艾勒芒公爵锐利如剑的目光，恨不得将他的脑袋直接按在桌子上：“最重要的是，听起来很公平啊！”
“没错没错，复议复议！”大大咧咧的萨莉卡·约拿也拍着桌子，兴奋得像是嫌事情闹得还不够大一样：
“就该这样——大家一人选一个，一人一票，看谁能说服谁！”
坐在最边缘的科罗纳大师依旧面带微笑，丝毫没有想要站出来阻止的迹象。
康诺德的脸色犹如阴霾，虽然表情没有半点变化但就是愈发的黑了。
嘴角抽动的黑发巫师按捺着心情，保持镇定一言不发。
这绝对是意外惊喜，却又不出乎意料。
阿尔勒的厄德家族与德萨利昂皇室的矛盾由来已久，几乎可以追溯到萨克兰帝国建国之初；这个地处西南边陲，荒凉到除了巨怪几乎找不到任何“特产”的公国，始终都是帝国眼中的隐患。
他们排斥圣十字教会，和洛泰尔与拜恩都有领土争议；骁勇善战的巨怪猎人曾经在血骸谷与他们的公爵英勇奋战，壮烈牺牲；但在绝大多数时候，他们都是打劫别家商队的好手。
混不吝，抠门，狡猾，不守规矩，浪迹天涯的商人、强盗和小偷，就是阿尔勒人的直接写照——“永远别单独和一个阿尔勒人同行，除非你不值得抢”，这句名言在帝国南方流传甚广。
所以诺兰·厄德…这位阿尔勒之主，他来参加这场聚会的原因既不是响应自己的号召，也不是为了“帝国大义”；
他来，就是想给康诺德，给帝国和德萨利昂皇室添堵。
“您从刚才开始就一直很安静啊，洛伦·都灵公爵。”
一直笑得灿烂的诺兰·厄德，突然将注意力转移向黑发巫师，一副又期待又好奇的模样：“还不知道对在下的想法，您是个什么意见呢？”
我感觉你再说下去，可能就离死不远了。
带着公式化的微笑，洛伦抬起头看向周围的公爵们，还有已经是面沉如水的康诺德：“既然已经有三位公爵提出决定，基本已经是半数；那么我也没有异议；但……”
“我会保持我之前的想法，推举康诺德·德萨利昂皇储殿下，为帝国第十三世代的至高皇帝！”
看着“义正辞严”的洛伦·都灵，众人的表情明显有些错愕。
康诺德的表情若有所思，而尤利·维尔茨则默默的朝洛伦颔首，似乎对他愿意坚持态度的选择表示肯定。
“好吧，看来都灵家的就是都灵家的，做出过的承诺永远不会改变。”虽然这么说，但诺兰·厄德的表情却很是不以为然：“就不知道是为了大义，还是为了卖皇储殿下一个人情了！”
这家伙……
无视了黑发巫师投来的目光，阿尔勒公爵笑嘻嘻的将目光重新转回了康诺德的身上：“轮到您了，尊敬的皇储殿下。”
“您觉得…应该推举谁成为下一任帝国至高皇帝，最合适呢？”
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