“你……”侯夫人只说了一个字便又开始咳起来，那声音直是撕心裂肺，仿若要将心胆也咳出来一般。而张氏的抽泣声便杂在这剧烈的咳嗽里，随秋风传向四周。
这声息，越显出院中的寂静。
丫鬟仆妇早皆退至廊外了，却也架不住那屋里的声音大，好在她们皆是傅庚亲挑过来服侍的，又有不少平南侯府旧人，并非没见过世面，此时倒都是面色如常。
李娘子当先守在院门边，远远瞧见傅玠引着傅珺与孟渊出现在转角，立刻向一旁的小丫鬟打了个眼色，随后迎上前蹲身见礼。
那厢的小丫鬟快步进得院中，脆声通传：“郡主娘娘和伯爷来了。”
这声音终于令房间里的争吵暂时停歇。
便在这短暂的安静中，傅珺从容跨进了院门。
廊庑上垂着紫藤，绿叶尚自成荫，午后的阳光斜斜扫过，灰砖地上落了细碎的光影。
光阴在那一刹那打了个愣怔，像是恍惚的旧梦，又像是回忆深处某个画面的定格，微尘在光线里飞舞，金粉浮动，蒙住人的头脸。
然而，这恍惚也只是一瞬。
傅珺脚下不停，视线里滑过天井正中的寿山石，彩石小径旁植了两丛芭蕉树，高大的木樨树冠盖如绿云。
这里，终究不是荣萱堂了，一如那正房明间儿里端坐着的老妇，也再不是一品诰命、尊贵无比的侯门贵妇。
短短一月未见，侯夫人已经苍老得让人认不出了。
原本她亦有老态，然却是丰腴富态的，皱纹也只在眉梢眼角处而已。如今的侯夫人却是整张脸都皱了起来，仿若风干的桔皮，身子也缩水了一大圈儿，团花福纹对襟袄里露出的手腕与脖颈皆是干瘦干瘦的，满是褶皱的皮肤下青筋浮凸。
唯一未变的，是那双混浊眼睛里投射出的视线，在看向傅珺时，仍旧满是厌恶与不屑。
如今，就连一点表面的掩饰，侯夫人亦懒得做了。
由高处坠落尘埃，撕去一切光鲜的表相，露出的便唯有丑恶，而污浊越重，便越能引出内心的黑暗。
人性本就如是。
见礼已毕，傅玠便引着孟渊去外书房小坐。
傅庭最近几日正在外头打点阖府离京一事。他是头一回管这些，不免有些手忙脚乱，便不大顾得上家里，家中一应大事便皆由傅玠出面。至于傅琛与傅琮，他二人乃是罪臣之子，自是不方便露面儿的。还有另一个傅琪，这小姑娘最近也病了，一直在家里静养着，傅珺前些时候才送了药，此时自是不好把病人拉出来相见。
或许，他们也并不想见傅珺吧。
有时候，相见争如不见，便如这原先一团和气的平南侯府一家子，亦是相守不如分离来得好。
“娘娘屈尊来见我这个老太婆，民妇真是受宠若惊。”侯夫人正襟端坐于扶手椅上，手里的盏盖有一下没一下地拨着盏中茶叶，不冷不热地看了傅珺一眼，“想必娘娘定会瞧在民妇年纪老迈的份上，不计较民妇上座着罢。”
茶盏里热气蒸腾，在侯夫人的下颌汇出一层极淡的薄雾，一如侯夫人表面上的礼数，也就只得这薄薄的一层而已。
傅珺侧眸扫她一眼，语声若寒泉，清淡无波：“礼，不可违。”
所有人皆是一怔，旋即面色微变。
此之谓“礼”，长幼之礼是礼，尊卑之礼，亦是礼。
简单四字，意思却极深。
刹时间，满屋子静得落针可闻。
侯夫人似是愣了愣，旋即眼中飞快地划过一丝怨毒。
“笃”地一声，她重重搁下茶盏，语声寒凉：“当朝郡主倒真是好礼数，见了家中长辈竟也这么大剌剌地，难道真要祖母给你磕头不成？”略略一顿，眸中讽意大盛，“也是，妾养的孙女自是免不了一股子小家子气，为了前程连自家亲大伯也出首告发，也不怕遭了天谴。”
到底还拿着贵妇的派头，言语不算粗俗，用意却仍昭然。
张氏闻言抬起头来，淡淡地扫了傅珺一眼，视线若针尖般冷锐。
若论这屋中谁最恨傅珺，非她莫属。
“亲大伯？”傅珺似笑非笑地看着侯夫人，根本便没去管一旁的张氏：“祖母年龄大了，还需得孙女提醒您一句，您怕是不记得周婆子了吧？”
周婆子？！
侯夫人怔了一怔，瞳孔猛地一缩，脸色一下子变得煞白。
四川老宅的周婆子！
当年的借腹生子之事，周婆子可是知道些内情的。
不过，这念头也只浮起一瞬，便又立刻被侯夫人按了下去。
周婆子一家十年前遇了山匪，早就死绝了，那件事应该再无人知晓。
“周婆子一家十年前死了，祖母可知是谁下的手？”似是知晓侯夫人心中所想，傅珺漫声续道，神情淡然，“祖母许是不知道，周婆子死前可是说了好些事情呢，祖母就不好奇她说了些什么？”
侯夫人才恢复了一些的面色，重又变得惨白起来。
她定定地看着傅珺，阴冷的视线如针尖，似要在对方的身上扎出个洞来。
不管周婆子死于谁手，侯夫人相信，傅珺一定是知道些什么了，否则她也不会单挑了这么个人说嘴。
傅珺举眸看了侯夫人一眼，蓦地笑了笑，清滟滟的明眸若秋水横波，整间屋子都跟着一亮：“祖母若是不记得周婆子了，想必还应记得侯府里的那些园子吧，孙女记得，三境草庐左近可是有不少园子的，其中有一些的下头还埋着……”
“够了。”侯夫人用尽全身力气喝了一声，随后便剧烈地咳嗽起来，人也往一旁歪了过去。
“老太太！”于妈妈连忙上前一步扶住了她，素云亦上前奉茶。
侯夫人喝了两口茶，这才略略好了些，却仍是气促不止，房间里满是她拉风箱般的喘气声。
三境草庐往前不远，便是掩翠斋，那掩翠斋里埋着的，便是……那个人。
侯夫人的心如坠冰窖，冷汗重重湿透了后背。
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